Древние изобретения - Торп Ник - Страница 50

• Предыдущая
• 50/144
• Следующая

По-видимому, древнейшим городом в мире является Иерихон, расположенный неподалеку от Мертвого моря в Палестине. Он возник около 10 тысяч лет назад и имел самые древние укрепления. К 7000 г. до н. э. город был обнесен каменной стеной в 30 футов толщиной и 10 футов высотой, огороженная площадь составляла несколько десятков акров. В самом центре находился шедевр доисторического строительства — прочно построенная каменная башня с центральной винтовой лестницей, нижние 30 футов которой еще сохранились на момент раскопок Иерихона группой английских археологов в 1950-е гг. Кэтлин Кенайн, руководитель раскопок, испытывала благоговейный трепет перед своим открытием: "Комплекс представлял собой изумительный образец архитектуры". Поразительная древность этих сооружений подчеркивается тем фактом, что они были построены в Иерихоне прежде, чем здесь стали пользовать ся глиняной посудой.

В других доисторических городах Ближнего Востока гончарные искусства развивались задолго до возникновения обычных городских поселений, исключение составляют лишь те города, где тщательно велись оборонные работы.

Восточное Средиземноморье на протяжении всех древнейших времен продолжало оставаться регионом с мощными оборонительными сооружениями — отражением воинственной природы процветавших здесь цивилизаций.

Башня, построенная 9000лет назад в эпоху догончарного неолита, найдена во время археологических раскопок в Иерихоне (Палестина).

Наиболее впечатляющими являются стены, возведенные в XIV—XIII вв. до н. э. микенскими воинами-царями в Греции. Эти монархи бронзового века, герои эпических поэм Гомера, возвели тщательно продуманные стены вокруг своих дворцов и городов. Огромные стены были построены из грубо отесанных каменных блоков, невероятные размеры которых заставляли греков в классические времена верить, что их возвели циклопы, мифические одноглазые великаны.

Кроме огромных монументальных ворот (самыми известными являются Львиные врата в Микенах) крепости имели "боковые" ворота, которые легко скрывались кустарником и позволяли делать неожиданные вылазки против врагов. Особое внимание уделялось водоснабжению: источник должен был находиться на территории крепости или же под стенами должны были быть прорыты секретные тоннели, чтобы во время осады добираться до наружных подземных источников.

В Греции насчитывается около ста микенских крепостей — результат раздробленности общества, где города-государства вели постоянную войну со своими соседями. Тем не менее их оборонительные системы странным образом похожи. Их схожесть наводит на мысль, что, вероятнее всего, это была Анатолия, где, согласно греческой легенде, обитали циклопы. В самом деле, на центральном Анатолийском плато хетты строили укрепления, поразительно похожие на укрепления микенцев того времени. Однако если хетты изобрели "исполинский" стиль крепостей, то микенские греки довели его до совершенства. Некоторые сооружения настолько огромны, как, например, стены Гла в Центральной Греции, что простираются примерно на две мили и занимают площадь в полквалратной мили.

Сооружение протяженных оборонительных систем римляне превратили в подлинное искусство. Во II в. н. э. они пришли к выводу, что самый лучший способ противостоять варварам — это попросту воздвигнуть на своих границах механические препятствия. Довольно впечатляющим является вал, построенный вдоль границ Южной Шотландии по приказу императора Адриана (117—138 гг. н. э.). Адрианов вал длиной около 120 миль, построенный преимущественно из камня, протянулся от моря до моря. По всей длине через каждую милю находились заставы с караульными помещениями, служившие также таможенными и сигнальными постами, которые сообщались посредством светового телеграфа (см. "Средства сигнализации" в разделе Средства информации и связи). Вал был достаточно широким (около 10 футов), чтобы на нем могли разминуться два солдата, и напоминал дорогу, приподнятую на высоту 18 футов. По обе стороны вала был вырыт ров в 30 футов шириной, а параллельно ему на юг протянулась дорога, объединявшая крепости всей системы.

Однако даже самые лучшие сооружения римлян бледнеют перед Великой Китайской стеной протяженностью 2150 миль с 1700-мильными побочными ответвлениями. Это единственное в мире сооружение человека, построенное до XX в., которое отчетливо видно из космоса невооруженным глазом.

Великая Китайская стена начиналась как ряд земляных насыпей, возведенных северными китайскими царствами в IV в. до н. э. с целью сдержать кочевников из центрально- азиатских степных районов. Страдавший манией величия первый император Китая Цинь Ши-Хуанди (см. "Магниты и магнетизм" в разделе Техника и технологии) построил стену длиной около 500 миль, чтобы соединить отдельные участки и создать непрерывное заграждение длиной около 1300 миль. Во время правления династии Хань (202 г. до н. э.—220 г. н. э.) Великая Китайская стена была укреплена дополнительными кирпичными башнями, встроенными в земляной вал. Позднее китайские династии утратили интерес к стене, и она пришла в упадок. Однако в конце XV в. императоры династии Мин возложили на себя задачу сделать стену каменной. Новая стена стала внушительным заграждением — 40 футов высотой и 32 фуга шириной. Она соединила 25 тысяч сторожевых башен, расположенных на расстоянии полета стрелы друг от друга. Это была последняя сохранившаяся до сегодняшних дней попытка защититься от обитателей северных степей — несмотря на это маньчжуры с 1644 г. стали контролировать Китай.

Замки начали сооружаться позднее, чем оборонительные стены. Самые древние замки восходят к I в. н. э. Настоящим замком может считаться сооружение на площади Энда Микаэл в Аксуме, Эфиопия. В центре плoщади на ступенчатом фундаменте находилось строение с четырьмя квадратными башнями в четыре высоких этажа. Замки в Западной Европе, вероятнее всего, строили по образцу византийских. Во время североафриканских походов VI в. изобретательный генерал Велисарий (см. "Водяные и ветряные мельницы" в разделе Обработка земли и добыча полезных ископаемых) построил несколько квадратных фортов с высокой и укрепленной угловой башней, предназначенной стать последним убежищем гарнизона. Через 100 лет мусульманские завоеватели Северной Африки позаимствовали идею защитной башни и соорудили ее в Испании. Отсюда она перешла в Западную Францию, где замки как личные крепости возникли в X в. Древнейшие замки, построенные из земли и строевого леса, предназначались для защиты родовой знати (их семей, личной армии и слуг) от набегов викингов.

Замок в Аксуме (Эфиопия), построен в I— IV вв. н. э.

По иронии судьбы Вильгельм I Завоеватель, потомок викингов, захвативших Нормандию, построил самый удивительный замок средневековья. Среди оборудования, которое он привез со своим военным флотом во время плавания в Англию в 1066 г., находился сборный форт. Строительный лес срубили, распилили, обработали, сложили во Франции и погрузили на массивные бочки для морского путешествия. Высадившись на берегу в Певенси, нормандцы за вечер собрали форт, тем самым обеспечив себя надежной базой для последующей успешной кампании.

Намного меньше нам известно о самых древних наступательных средствах. По сравнению с укреплениями о них осталось мало явных записей в археологических документах, и здесь мы вынуждены положиться главным образом на случайные находки оружия. Однако в нашем распоряжении имеются рукописи, которые начиная с III в. проливают свет на историю ведения войны. Около 2300 г. до н. э. Великий Саргон Вавилонский создал с помощью древнейшей профессиональной армии первую мировую империю, которая простиралась от Средиземного моря до Персидского залива. Высеченные по его приказу надписи рассказывают о 5400 солдатах, которые ежедневно принимали пищу в его присутствии. Неожиданное и удивительное открытие заключалось в том, что потери предыдущих поколений в боях между противоборствующими государствами Шумера (Южный Вавилон) исчислялись единицами, если судить по найденным текстам.

• Предыдущая
• 50/144
• Следующая