Порочные клятвы. Запутанное предложение - Уайлдер Дж. - Страница 3

Конечно, с тех пор желающих жениться на мне стало еще больше. Именно поэтому Лиам и рискнул сделать предложение на публике.

Мне пришлось убить своего отца, чтобы освободиться, и – о! – Лиаму стоит быть начеку, ведь я с радостью повторю этот фокус.

Словно прочитав мои мысли, мой жених поворачивается ко мне:

– Эй, улыбайся. Ты же согласилась, помнишь?

Как жаль, что это ни к чему меня не обязывает.

Я опускаю руку под платье, туда, где спрятан нож. Небольшой укол в бок – и он заткнется, верно? Ничего страшного, просто немного крови и одна запачканная рубашка…

После того как со мной поступили близкие, я дала себе клятву никогда больше не быть такой беспомощной. И даже записалась на все возможные курсы самообороны, чтобы быть в состоянии защитить себя.

– Я принесу нам выпить, – говорит Лиам, вовремя удаляясь из моего поля зрения.

Что ж, это к лучшему. Вряд ли бы мне удалось ткнуть его ножом незаметно без истошных визгов с его стороны.

– Я не могла дождаться нашего знакомства! – радостный возглас привлекает мое внимание, и впервые за сегодня моя улыбка не фальшивит.

Прямо передо мной стоит Деймон с непроницаемым выражением лица, а рядом с ним его сияющая жена Мисти. Она выглядит восхитительно: волосы цвета лаванды рассыпаны по плечам, а на ней – яркое, совершенно неуместное здесь, платье… которое ей безумно идет!

Деймон настороженно наблюдает за моей реакцией, очевидно ожидая, что я попытаюсь оскорбить его красавицу-жену, как пытались до этого многие идиоты и снобы со времен ее появления в этом обществе.

Я беру ее за руки.

– Не могу поверить, что ты вышла за этого громилу!

– Он не такой уж и плохой, – она смеется в ответ на мои слова.

– Ну еще бы! Я рада наконец познакомиться с тобой. Только женщина, обладающая невероятным темпераментом и талантами, могла бы приручить этого медведя.

Легкий румянец заливает щеки Мисти.

– Не уверена, что у меня вообще был выбор.

Я замираю на секунду от мысли о том, что еще одна девушка пала жертвой принудительного брака. Но тон Мисти так легок и игрив, что вызывает улыбку даже у ее обычно сдержанного супруга.

– Что ж, я обязана Деймону очень многим, – и это правда, ведь благодаря только ему меня не убили вместе с близкими. – Поэтому я так рада видеть его счастливым.

Затем я тычу пальцем в него:

– Смотри, не облажайся!

Он обнимает Мисти за плечи, и этот жест кажется вызывающе непривычным проявлением нежности для такого места.

– Не волнуйся. Я знаю, как мне повезло с ней. Итак, ты обручена? Не думал, что этот тип в твоем вкусе, – Деймон переходит к делу, изгибая одну бровь.

Я пожимаю плечами, отбрасывая попытки солгать. В этом все равно нет смысла. Эверетты чуют ложь за версту.

– Он не… Я не знала о предложении. Позже я это улажу, – бурчу я.

Мисти хмыкает и тут же вновь одаривает меня улыбкой:

– Надеюсь, мы еще увидимся. Приходи как-нибудь к нам.

– Это прекрасная идея! – Лиам появляется будто из ниоткуда. Ну, конечно, он не мог упустить возможности пообщаться с Богом напрямую. К его большому сожалению, Деймон смотрит на него как на жука, которого вот-вот раздавит.

– Тебя не приглашали, – бесстрастно бросает Деймон.

– О, ну, к-конечно… Девичник, да? – жалко пытается выкрутиться Лиам.

И пока Деймон закручивает словесные путы вокруг моего «будущего» бывшего жениха – который, видимо, и не понимает, что его унизили в тысячный раз, – мой взгляд скользит по залу.

Делая вид, что я не ищу кого-то конкретного, я осматриваю гостей. Но сколько бы ни пыталась забыть Маттиаса Эверетта, взгляд все равно выискивает его. С той самой секунды, когда он отверг меня, он шарахается от меня, будто от чумной. И это выводит меня из себя. Я замечаю какое-то движение, и на мгновение кажется, что я безошибочно узнаю резкий профиль Маттиаса. Но я моргаю – и видение исчезает.

– Скарлетт, ты слушаешь? – Лиам перебивает ход моих мыслей, и в его голосе слышится раздражение из-за моей невнимательности. – Мистер Эверетт задал вопрос.

Я резко поворачиваю голову к ухмыляющемуся Деймону, который, очевидно, понял, куда я смотрела.

– Что? – выдыхаю я, уставшая от сегодняшнего спектакля.

– Я сказал, что, если тебе что-нибудь понадобится для свадьбы, ты можешь обратиться к нам, – он озорно улыбается, явно издеваясь надо мной.

Нельзя назвать нас близкими друзьями, но он будто всегда наблюдает за мной, опекая даже на расстоянии. Скорее всего, чувствует себя обязанным за спасение братьев.

Но в этом Деймон ошибается. В конце концов, именно моя семья затеяла похищение.

– Ты так внимателен, я обязательно учту, – отвечаю я тихим и чинным голосом светской дамы. От этого ухмылка Деймона становится только шире.

– Было приятно познакомиться, – говорит Мисти, переводя взгляд куда-то за мою спину, а затем снова на меня. В ее глазах блестит любопытство, и она добавляет: – Пообедаем как-нибудь?

– О, я с удовольствием.

Мисти вновь улыбается, и я почти физически чувствую, как ее хорошее настроение передается мне и вызывает привыкание. Теперь понятно, почему Деймон так привязан к ней.

Как только они уходят, Лиам расслабляется, убирая руку с моей талии.

– Поздравляю вас! – мужчина с почти седыми волосами хлопает Лиама по спине. Его седина никак не сочетается с молодым лицом. Он игриво пожимает руку моему будущему бывшему, и на какое-то мгновение его рукав задирается. Взгляду открывается татуировка с фамильным гербом на запястье. – Почему ты не сказал мне?

– Не хотел терять времени, – Лиам пожимает плечами, а затем переводит взгляд на меня. – Я же рассказывал тебе о Трипе? Мы вместе учились в Гарварде.

Я мысленно закатываю глаза в который раз. У нас было всего три свидания, когда бы он успел мне рассказать о своих друзьях?

– Простите, наверное, я забыла. – Я протягиваю руку Трипу. – Я Скарлетт Лор…

– Лоран, – договаривает он. – Да, я знаю. Я много о тебе слышал. Но почему Лиам никогда не упоминал меня?

– Перестань, уверен, она просто забыла, – парирует Лиам.

Теперь этот придурок начинает меня по-настоящему злить.

– Не против, если я украду твоего жениха? Нам нужно обсудить кое-какие рабочие вопросы.

Взгляд, которым обмениваются парни, выдает их обман.

– Конечно, без проблем.

Опустим тот факт, что я сама хочу держаться от него как можно дальше.

– Здорово, – Лиам целует меня в щеку, а я едва сдерживаю порыв отвращения. – Я позвоню.

Не трудись.

Конечно, Деймон ушел, и ему тоже нет больше интереса здесь оставаться. И Лиам даже не пытается притворяться, что хочет побыть рядом. Впрочем, так даже лучше. Иначе его игра разозлила бы меня окончательно.

Похоже, сегодня не получится его бросить. За два глотка я осушаю бокал шампанского и тут же подхватываю новый. Если уж придется задержаться, тогда нужно притупить чувства.

– Может, пора притормозить? – невозмутимо спрашивает Оливер, мой грузный телохранитель. Он говорит это для галочки, прекрасно зная, что я не остановлюсь.

Он работает на меня с тех пор, как я съехала от своих последних опекунов, и, видимо, уже давно махнул рукой на любые попытки вразумить меня. Оливеру уже почти пятьдесят, и я не раз замечала, как он задается вопросом, зачем вообще согласился на эту работу.

Орден приставил его ко мне, даже не спрашивая, нужен ли мне телохранитель. Но, видимо, раз все мужчины моей семьи были мертвы и защищать меня было некому, выбора у меня не осталось.

– Что? Разве я не должна отпраздновать это радостное событие? – Я делаю еще один глоток, чтобы смыть привкус сарказма с губ.

В глазах Оливера я не вижу насмешки, как у Деймона, и происходящее ему нравится явно не больше, чем мне.

– Расслабься, – ухмыляюсь я, – это как в игре: выпей или убей. Тебе решать.

Оливер молча протягивает мне новый бокал.

– Так я и думала.

Вскоре приятный алкогольный туман укутывает меня, и я начинаю покачиваться в такт музыке. Я давно не позволяла себя так вести себя на публике, но сегодня случилось столько всякого дерьма, а Лиам окончательно исчерпал мое терпение.