Путь к бессмертию. Том 5 (СИ) - "Shin_Stark" - Страница 25

Он ещё попытался подняться, но я приземлился рядом.

Удар ноги пришёлся в грудь. Фиолетовая сила Ли Си вошла в тело вместе с движением, камень под спиной противника треснул.

Он больше не шевельнулся.

Я пошёл дальше.

Еще двое начали концентрировать Ци для атаки.

Оба находились на средней ступени Заложения Основы. Первый держал тяжёлое копьё. Вокруг второго вращалось несколько металлических колец, способных мгновенно менять направление после столкновения.

Они уже видели, как я убивал остальных, так что недооценивать меня никто не собирался.

Копейщик не позволял приблизиться. Владелец колец закрывал свободные направления, и довольно скоро стало ясно, что эти двое привыкли сражаться вместе.

Призрачный Шаг не давал привычного преимущества. Второй культиватор не пытался определить моё точное положение. Он перекрывал пространство широкими атаками, вынуждая уходить туда, где уже ждало копьё.

Работали они хорошо.

Утром, до создания формации, мне пришлось бы потратить на них гораздо больше сил.

Теперь ситуация постепенно менялась.

Их Ци уходила.

Это становилось заметно от атаки к атаке. Первое металлическое кольцо прорезало в склоне глубокую борозду. Второе оставило след поменьше. Третий выпад копейщика оказался чуть медленнее первого.

Они тоже чувствовали происходящее и потому стремились закончить бой как можно быстрее.

Я мог позволить себе терпение.

Ши Юэ исчез в тени.

Оба сразу отреагировали.

Копейщик опустил взгляд. Его товарищ оставил два кольца за спиной, прикрывая слепую зону.

Неплохо.

Ши Юэ, впрочем, вовсе не собирался нападать.

Он вынырнул далеко справа.

Оба противника посмотрели туда.

Это отвлекло их всего на мгновенье, но мне этого более чем хватило.

Призрачный Шаг перенёс меня к копейщику. Я сместился на полшага, пропустив наконечник возле плеча, и перехватил древко.

Мужчина сразу дёрнул оружие на себя.

Копьё осталось у меня в руке.

Физическая сила Ли Си стала очевидным преимуществом.

Я резко потянул.

Противник невольно сделал шаг вперёд, и мой лоб встретился с его лицом.

Раздался хруст.

Защитная Ци погасила часть удара, но недостаточно. Копейщик пошатнулся.

Я развернулся вместе с древком и ударил его в висок.

В тот же миг металлическое кольцо врезалось мне в бок.

Боль вспыхнула от рёбер до самого живота. Кровь мгновенно пропитала одежду.

Я стиснул зубы и позволил удару протащить меня по камням. Движение помогло разорвать дистанцию. Чужое копьё осталось позади, а в сторону второго противника уже ушла Стрела Души.

Но это было еще не все.

Его собственная тень раскрылась. Ши Юэ вырос из неё чёрным клинком, и по лезвию прошёл Ночной Гром.

Защитный барьер бедолаги рассыпался. А следующий удар перерубил шею.

Металлические кольца упали на землю.

Копейщик увидел смерть товарища, и впервые за время боя я заметил на его лице страх.

Без своего товарища он уже представлял особой угрозы. И через несколько вдохов он уже лежал рядом со своим дружком.

На подходе были другие — менее резвые. Я бросился на них. Благо все были на стадии Концентрации Ци — раскидать их с силой Ли Си было милым делом.

Формация продолжала вытягивать Ци. Чем больше сил заключённые тратили на сопротивление, тем быстрее приближали собственное истощение.

Одни били по барьеру. Другие искали опоры. Нескольким группам удалось найти один из узлов, однако десять тысяч Камней Духа в каждой опоре я потратил не ради красивой цифры.

Пока люди обрушивали техники на один узел, остальные поддерживали структуру. Часть энергии атак уходила в саму формацию и возвращалась в общий контур.

Главное было не позволить им объединиться.

Против практиков Заложения Основы одновременно я бы долго не прожил.

С одним ослабленным противником всё выглядело иначе.

Поэтому я постоянно двигался.

Использовал тени, Призрачный Шаг, Стрелы Душ. Появлялся на короткое время, наносил удар и уходил прежде, чем остальные успевали прийти на помощь.

Ши Юэ проникал туда, где его никто не ждал. После Слияния духовного восприятия хватало, чтобы следить почти за всей областью внутри формации.

Быстрее всего заканчивались ученики Концентрации Ци.

Одна группа из двенадцати человек попыталась окружить меня возле разрушенного склона.

Я позволил им закончить построение.

Когда кольцо сомкнулось, земля под ногами вспыхнула.

Взрывных Печатей у меня больше не осталось. Зато во время подготовки я установил несколько простых формационных связок.

Из камня вырвались шипы. Люди бросились вверх, но я ждал этого.

Длань Небес обрушилась сверху и вернула их обратно.

После удара самостоятельно двигаться могли только трое, и Ши Юэ разобрался с ними.

В другой части горы около двадцати учеников Концентрации Ци собрались возле одного Основного Ученика.

К ним я даже не пошёл, а просто обрушил склон.

Каменная лавина разорвала строй, и группа рассыпалась. Первого Ши Юэ утащил в тень. Второго забрал я. Когда Основной Ученик понял, что происходит, половины людей рядом с ним уже не было.

Через некоторое время я перестал считать погибших.

Сорок.

Пятьдесят.

Какая теперь разница?

Гора постепенно покрывалась телами.

Последний культиватор на пределе Заложения Основы нашёл меня сам.

К этому времени он выглядел совсем иначе, чем в начале.

Одежда была изорвана, на плече темнела глубокая рана. Дыхание сбилось. Однако сильнее всего перемены ощущались в ауре. Колодец всё ещё оставался глубоким, но воды в нём стало заметно меньше.

Я тоже был далеко не свеж.

Так что это даже можно назвать справедливым боем.

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. И он пошел в наступление.

«Быстрый!»

Первый удар встретил Ши Юэ.

Второй я пропустил.

Его специализация — явно скорость. Поэтому вступать с ним в ближний бой слишком рискованно.

Я отступил.

Мужчина сразу сократил расстояние.

Следующая атака пришла сбоку.

Я использовал Призрачный Шаг, чтобы обмануть его восприятие, но он не попался — лишь на мгновение поверив ложной траектории, противник успел изменить движение, и ладонь прошла по моему боку.

К счастью, серьезного урона я избежал, благодаря фиолетовой энергии. В противном случае атака вполне могла стать смертельной для средней стадии Заложения Основы.

Тем не менее, своего я достиг — он наступил на свою тень. И в этот момент я отпустил Ши Юэ, который прошел в тень и вышел прямо за его спиной, пробивая сердце. И будто этого мало, атака сопровождалось вспышкой Ночного Грома, который мгновенно оборвал его жизнь.

— Кха-кха… — я чуть не упал на колено.

Раны у меня не такие уж и серьезные, но сил я потратил немало.

Достав колбу я выпил чудо-водичку. В бою он должен быстро восстанавливать силы. По крайней мере, Чжоу Дэ говорил что-то похожее.

Конечно, это не поможет мне победить противника сильнее себя. Однако, для затяжного боя — это огромное преимущество.

Отбросив сосуд, я пошел дальше.

* * *

К тому времени, когда всё закончилось, солнце поднялось высоко.

Гора выглядела так, словно последние несколько часов кто-то целенаправленно пытался стереть её с лица земли.

Вершины больше не было. Склоны разорвало взрывом. Лес на одной стороне горел, над деревьями поднимался густой дым. В других местах земля почернела от техник, раскололась или покрылась глубокими воронками.

Я стоял среди всего этого великолепия.

Волосы прилипли к лицу. Одежда была разорвана и насквозь пропитана кровью. Левая рука слушалась плохо. Бок болел так, что вода из Мира Жемчужины казалась сейчас величайшим сокровищем под Небесами.

Зато вокруг больше не чувствовалось ни одной враждебной ауры.

Тела лежали по всему склону.