Стальная Роза для изгнанника (СИ) - Богданова Екатерина (1) - Страница 5

Леди Дайра явно услышала возмущения моего желудка, но только деликатно отвела взгляд. И сделала вид, что не слышала! Ну знаете ли, если это этикет у них тут такой, то я, пожалуй, лучше невоспитанной буду, чем голодающей. Очень вежливо и гостеприимно — продержать гостя ночь в подвале и потом даже не покормить!

— Надеюсь, до ужина я успею пообедать, — проворчала угрюмо.

— Ох, я так вас понимаю, леди Роза. Но придворная модистка мадам Муар неумолима! Не отпустит, пока не добьётся идеала, — картинно вздохнула леди Дайра.

И проговорила она это достаточно громко, чтобы нас услышали. Значит, будем притворяться, что болтаем о моде? Да пожалуйста! Но если меня не покормят, то на ужин я саму эту мадам Муар сожру!

— Мадам Муар волшебница! Она обязательно успеет к ужину, — щебетала леди Дайра, улыбаясь встречным мужчинам и женщинам в помпезных нарядах.

Лично я такое на обычную прогулку точно не надела бы. Но со своим уставом в чужой монастырь, как говорится… Упакуют меня в такое красивое, но непрактичное платье — буду носить, никуда не денусь. По крайней мере, пока не разберусь, что тут к чему, и на что я имею право.

Покинув металлический сад, мы с леди Дайрой ускорили шаг и в скором времени оказались в пустом коридоре. Тут уже я не выдержала и спросила шёпотом:

— А что будет вечером? Почему ужин так важен?

— Вас официально представят двору как долгожданную наречённую принца Дориаса, последнюю Стальную Розу из дома Стальных цветов, — так же тихо ответила женщина. — Будьте осторожны. Не стоит принимать руку того, кому не доверяете.

— Я запуталась во всех этих стальных названиях. Дом или род? Стальных цветов или розы? — нахмурила я брови.

— Дом Стальных цветов включал в себя несколько родов, Стальная Роза — сильнейший, правящий род… был. — Дайра запнулась, искоса посмотрела на меня и продолжила: — Когда последняя Стальная Роза передала силу Дома Цветов Ольру Коросу, остальные были вынуждены принять покровительство Дома Клинка.

Так, в принципе почти всё понятно. Банальное поглощение. Сильнейший дом, назовём его условно «корпорацией», мне так проще ориентироваться. Так вот, сильная корпорация поглотила слабеющую и неконкурентоспособную, захапав и прикарманив все её активы. Ещё и благополучно сделали вид, что это было сделано исключительно во благо. Рабочие места сохранились и всё такое.

А я, выходит, как неожиданно объявившаяся наследница с приличным пакетом акций и правом голоса. И теперь все хотят у меня эти акции перекупить, ну или хотя бы доверенность на право голоса в совете директоров корпорации оформить. Ох, не нравится мне всё это! Власть — та ещё гадость, к ней по головам принято идти. И моя уже успела пострадать, а я тут меньше суток!

— Терпения и стойкости вам, леди Роза, — тихо произнесла Дайра, когда мы уже подходили к дверям в мои шикарные апартаменты.

Я-то наивно думала, что это пожелание на перспективу и касается оно братцев-наследничков. А оказалось, что выдержка мне понадобится прямо сейчас! Открывая дверь, я уже почувствовала неладное, но сбежать не успела…

Мадам Муар оказалась типичной «генеральшей». Такие властные и категоричные женщины как неизбежное зло. С ними остаётся только мириться, потому что воевать или бежать бесполезно. Вот и я смирилась. И просто соглашалась со всеми её рассуждениями.

— Я смотрю, вас не особо заботит новый гардероб, леди Роза, — недовольно произнесла она, когда на очередной вопрос об оттенке какой-то там отделочной ленты, я ответила «Да какая разница? Любую уже берите, лишь бы быстрее!».

— Есть заботы поважнее, — хмыкнула я, стоя на низкой табуреточке, расставив руки в стороны.

— Первое впечатление залог успеха, дорогая моя леди Роза. Не забывайте, вам предстоит завоевать расположение двора Стального клинка. Не стоит надеяться, что вас примут и полюбят только лишь потому, что ждали вашего появление, — высокомерно заявила модистка.

Да мне как-то и не нужны всеобщие принятие и любовь. Разобраться бы, кто здесь самый главный гад, а кто наименее гадкий. Учитывая нехилые бои за власть, похоже, придётся если не с кем-то самым безобидным подружиться, то хотя бы дружить со всеми остальными против главного злодея. «Враг моего врага», «знай своего врага» и всё в таком духе.

В общем, не до рюшечек мне, информация нужна. И хотя бы приблизительно достоверная. А где ж такой разжиться? Тут каждый наверняка склоняется к одной из противоборствующих сторон. Лояльных днём с огнём не сыщешь. Интернета и новостей тоже явно нет. А значит остаётся что? Правильно — книги, газеты и прочее слово, которое не вырубишь топором. Должен же кто-то у них тут записывать всё, что происходит. Найти бы этого летописца или хоты бы библиотеку какую.

— Ай! — вскрикнула от укола в бок.

— Не вертитесь, осталось совсем чуть-чуть, — хмуро проговорила генеральша Муар.

— Так, с меня хватит, — оттолкнув вооружённую булавкой руку швеи, спрыгнула я с табурета. — Закончить и без меня можно уже. А мне нужно идти.

— И куда же вы так спешите, позвольте узнать? — окинула меня взглядом свысока модистка.

Как у неё это только получается? Мы же с ней одного роста, вернее, она даже чуть пониже, за счёт причёски только кажется выше. Но вот оно очевидное-невероятное — чтобы смотреть свысока не обязательно быть выше. Достаточно быть высокомерной!

Но мне на подобные взгляды уже давно плевать. Я и сама, если что, так умею. Вот только не вижу смысла бодаться с этой мадам. И пыль в глаза ей пускать тоже не собираюсь. Сняла платье, отдала швеям и, натягивая джинсы, честно ответила на вопрос модистки:

— На кухню. Гостеприимство у вас здесь, прямо скажем, хромает. Я тут со вчерашнего дня, а ещё ни разу не ела. Придётся самой добывать себе пропитание.

— Скоро ужин, — фыркнула мадам Муар. — А леди вашего положения не пристало посещать такие места, как кухня.

— У меня сейчас очень голодное и злое положение, — обуваясь, рявкнула я в ответ. — Не советую мешать.

Модистка подняла руки и отошла. Но посмотрела на меня уже без высокомерия и с явным интересом. То-то же. Не стоит мешать голодной женщине, особенно если её ещё и обидели, и в камере ночь продержали. Ух, какая я боевая сейчас! Только бы братцы-наследнички под руку не попали. Не удержусь же и выскажу всё. А это может быть опрометчиво, в такой шаткой ситуации…

Везение? Нет, это вселенское благо решило покинуть меня окончательно! Потому что, стоило мне выйти из покоев и пройти по паре коридоров, в поиске того, у кого можно спросить дорогу на кухню, как впереди замаячила высокая, широкоплечая и медноволосая фигура. Райс…

— Леди Роза! Как я рад видеть, что вы уже готовы к общению! Признаться честно, опасался, что… не очень тёплый приём моего брата отвратит вас от желания познакомиться с жизнью Стального двора, — ослепительно улыбаясь, произнёс рыжий принц, ещё за десяток шагов от меня.

То есть за волосы меня оттаскал всё же второй? Что ж, учтём! Он сразу показался мне грубым, но было в его поведении там, в тронном зале, что-то такое, какая-то благородная оскорблённость что ли. Это заставило засомневаться, хоть и имя женишка у алтаря назвали именно его. Сделаем пометочку — Дориас первый кандидат на звание главного гада! Но и с рыжим расслабляться тоже не стоит. Скользкий он какой-то…

Райс подошёл ближе и, галантно предложив свой локоть, проговорил:

— Буду счастлив сопроводить вас, куда пожелаете. У нас прекрасные сады! А цветочная оранжерея, по мнению большинства придворных дам, лучшее место для прогулок.

— Цветы тоже металлические? — спросила я, не спеша хвататься за его локоть.

Помнится, леди Дайра говорила что-то про то, что не стоит принимать руку того, кому не доверяешь. Так вот, я не доверяю здесь никому!

Райс перестал топырить локоть, но выглядел при этом настолько невозмутимо, что будь я чуть более робкой, почувствовала бы как минимум неловкость. Этого он от меня, видимо, и ожидал. И явно удивился вопросу про цветы.