Орк и рыжая Лиса (СИ) - Васильева Аня - Страница 2

– Вон она! Лови! – раздалось совсем близко.

Лиса вздрогнула, повернулась лицом к преследователям и шагнула назад, совсем забыв про овраг. Сапог соскользнул с края, один миг – и она кубарем покатилась вниз.

Собрав на одежду пригоршни мелких веток и опавших листьев и пересчитав боками острые края камней, Лиса умудрилась приземлиться на все четыре конечности, словно кошка. Метнув быстрый взгляд вверх, она впопыхах отряхнулась и огляделась. Дно узкого оврага было устлано толстым слоем прелой листвы вперемешку с грязью – совершенно негде спрятаться. А склоны слишком скользкие и крутые, чтобы ей удалось быстро и незаметно выбраться. Оставалось одно – идти по дну оврага, пока она не найдёт выход.

– Вниз! За ней! – закричал кто-то наверху.

Лиса бросилась бежать. И вновь удача была не на её стороне. Не разглядев в сумерках крупную ветку, наполовину утопленную в луже и присыпанную сверху листьями, Лиса запнулась и плашмя рухнула в грязь, теперь уже наверняка перемазавшись с головы до ног.

Крепко стиснув зубы и запрещая себе даже мысленно шипеть от переполняющей нутро злобы, Лиса ползком добралась до крупного камня, наполовину торчащего из злосчастной грязевой лужи. Перевернулась на спину, прижалась к камню спиной и достала из ножен кинжал.

Головорезы были уже тут как тут. Первый из них съехал со скользкого склона совсем рядом с Лисой. В руке он держал огромный боевой топор, но выбора у Лисы не было, и она направила на бандита кинжал, намереваясь бороться до последнего.

– Куда она побежала, ты видел? – прогремел над ухом грубый голос второго бандита. Судя по тону, он был тут главным.

– Туда… Кажется, – нерешительно ответил обладатель топора и указал в проход между склонами оврага.

Туда Лиса и намеревалась бежать, если бы не запнулась. Но почему они решили, что ей это удалось?

На миг опустив на себя взгляд, Лиса тут же спрятала кинжал под одежду – блеск лезвия мог её выдать. Перемазанная в грязи, с прилипшими к одежде листьями и мелкими ветками, она была ничуть неотличима от дна оврага. Медленно наклонив голову вперёд, чтобы волосы и застрявшие в них веточки прикрыли лицо, Лиса исподлобья наблюдала за головорезами.

Перед ней их стояло уже трое.

– Что? Куда она делась? – спросил низкий и коренастый бандит, вооружённый кривой саблей.

– Леший говорит «туда», – ответил главарь. – Лёх, ты точно видел?

– Я видел, как она туда побежала, – ответил бандит по кличке «Леший». – Я отвернулся, а её уже нет!

– Так чё ты не проследил-то?! – фыркнул коренастый.

– Да какой там проследил? Темень непроглядная! Я вообще себе под ноги смотрел, чтоб не навернуться, – ответил Леший, напирая на сабельщика. Глянул на него сверху-вниз, прищурился и с подозрением спросил: – Или ты хотел, чтобы я упал и шею себе в этой яме переломал?

Глава 3

Сборы прошли быстро. Даже раненная нога не особо мешала.

С трудом завязав узел на скромном тюке с самым необходимым, что она сумела найти в домике и позаимствовать у его хозяина, – на время, конечно же, – Лиса присела на невысокую скамейку у камина. На дорожку. Оглядела дом в последний раз – ничего ли не забыла?

Оставаться здесь, дожидаясь, пока вернётся хозяин, было рискованно. Вдруг он не отпустит Лису со всем награбл… позаимствованным. Лиса довольно похлопала по надутому боку собранного в дорогу тюка. На какое-то время ей этого вполне хватит. Не королевский обоз с «самым ценным сокровищем», но хоть что-то – не зря по лесам бегала.

Лиса проснулась от звука гулких шагов на крыльце. Надо же – заснула! Спаслась от погони, выжила после нападения теневых псов, набрела на лесную избушку, обзавелась скромным скарбом – и уснула, присев отдохнуть всего на минутку. Совсем умаялась, бедняжка! Пригрелась у камина и расслабилась, за что ей сейчас незамедлительно грозилась прилететь расплата.

Около порога шаги затихли, скрипнула ручка, дверь резко распахнулась.

Лиса метнулась к небольшому зазору между камином и боком высокого шкафа с никому ненужными листами в обложках. Укрылась в «норе», вжалась в стену, силясь слиться с ней в одно целое, и украдкой выглянула наружу.

На пороге дома стол орк! Оливково-зелёный цвет могучего тела перемежался с запёкшимися грязно-чёрными пятнами, подозрительно похожими на кровь. Точно такая же жирная чёрная капля соскользнула с лезвия топора и со смачным шлепком упала на пол.

У Лисы внутри всё похолодело, а сердце ухнуло в пятки.

Наверное, он следил за ней. Шёл по следам, пока не оказался около домика. И теперь он её найдёт! И съест! Лиса никого не стала проклинать в своей неудаче. Она боялась даже думать. Кто знает, может орки умеют слышать мысли!

Орк крепче сжал топорище. Его крохотные злобные глазки так и бегали по дому. Лиса сильнее вжалась в стену, однако перестать наблюдать за чудищем не могла – слишком его боялась.

Перевернув топор лезвием вниз, орк опустил его в неприметную кадку, стоящую у порога. В той кадке ничего не было. Лиса точно знала, она в эту кадку заглядывала. Простая вода – да и только. Может, он хочет, чтобы вода напиталась кровью убитых им теневых тварей? Лиса с трудом сглотнула. Страшно было представить, что он потом делал с этой водой.

Но зачем он отставил оружие? Он что, намеревался убить её голыми руками? Или он собрался сделать с ней кое-то похуже? Внутренности неприятно сжались. Даже думать об этом было страшно!

Сняв сапоги, орк сунул свои огромные лапищи в странные лапти из меха. Наверняка это была какая-то особая орочья традиция – носить на ногах шкуры убитых ими животных. Лиса поморщилась от отвращения: орки – животные!

Орк дошёл до ещё одной кадки с водой и начал плескать её на себя, грозно фыркая и отплёвываясь. А Лиса вдруг поняла, что происходит. Это было омовение перед человеческим жертвоприношением! Орк омыл орудие убийства, сейчас омоет себя – и придёт ей, Лисичке, финальный финал!

Взгляд метнулся в сторону выхода, но идею «спасаться бегством» она тут же отмела. Она попросту не успеет проскочить мимо грозного орка и распахнуть тяжёлую дверь. Оставалось одно – продать свою жизнь подороже! Рука Лисы скользнула к ножнам и крепко сжала рукоять кинжала.

Закончив с омовением, орк насухо растёрся сухой тряпкой – наверняка церемониальной – и натянул на себя льняную рубаху, покрытую кроваво-красными рунами. От них веяло неприкрытой угрозой. Какая-то мерзкая тёмная магия, не иначе! И Лиса твёрдо решила не даваться орку живой.

Подойдя к столу, орк около него ничуть не задержался, прошёл мимо. Как будто точно знал, куда идти!

В горле неприятно зацарапало, и Лиса перепугано сглотнула. А может, ей стоит сказаться больной? Если сильно-сильно больной притвориться, может, и не будет он её в жертву приносить. Есть-то точно не будет! Быть может…

Орк дошёл до камина, но в последний момент не набросился на Лису, раздирая её в клочья, а поднял с пола странную посудину с длинным носиком и повесил в каминное пламя. Взял с полки листы в обложке, сел в кресло и уставился в них, как зачарованный.

Переведя испуганный взгляд с кровожадной морды орка на листы, что он держал в руках, Лиса задумчиво нахмурилась. Как же их все называли? А! Точно! Это книга! Но зачем орк взял её и теперь с таки вниманием смотрит на листы? Что он там ищет?

И тут Лиса вспомнила, что в таких же книгах некоторые колдуны записывали свои особо тайные тёмные заклинания. Ну точно! Орк искал особо-мерзкое заклинание для неё!

Большая орочья лапища взметнулась к камину и сгребла с полки что-то крохотное. Лиса пригнулась, молясь про себя, чтобы тёмная магия убила её мгновенно, подарив смерть без мучений.

Водрузив очки на нос, орк вернулся к чтению. Перелистнул одну страницу, за ней вторую.

– Может уже вылезешь из-под шкафа и представишься, рыжая? – спросил он, глядя на Лису поверх книжного корешка.

– Здрасьте! – внезапно вежливо поздоровалась Лиса, робко выйдя из спасительной норы навстречу верной смерти.