Надменный босс (ЛП) - Хейл Оливия - Страница 21

— Что не так с едой, которую мы обычно готовим? Мы знаем, что она съедобна!

— Немного экспериментов еще никому не вредило!

— Да, Эмили, еще как вредило!

Я усмехнулась, закрывая за собой дверь.

— Пока!

Блестящий серебристый «порше» ждал меня в двух кварталах. Джулиан стоял, прислонившись к нему, одетый повседневно в чиносы и черную кожаную куртку. На нем были солнечные очки, руки скрещены, выглядел он смертельно привлекательно.

Он не мог быть здесь ради меня. Я была девушкой, которая до сих пор знает наизусть все песни из детских мюзиклов и просила учителей давать ей дополнительные задания. Такие девушки, как я, не получают таких парней, как он.

Джулиан посмотрел в мою сторону, и его красивое лицо расплылось в улыбке.

— Такое чувство, что я делаю что-то не так, — поддразнил он. — Забираю тебя на соседней улице. Ты вылезла в окно спальни?

— Да. Я еще спустилась по плющу и проползла через кусты. Смотри. Мы подходим друг другу.

Он перевел взгляд со своей кожаной куртки на мою.

— Похоже на то. Поехали. Я приглашаю тебя на ланч.

— Поэтому я должна была одеться удобно? Чтобы есть?

Джулиан рассмеялся, открывая мне пассажирскую дверь. Салон машины пах новой кожей, и я утонула в сиденье. В этой машине мы будем буквально стелиться по дороге, настолько низкой она была. Это, должно быть, тот самый «порше», о котором он говорил, когда мы впервые встретились.

— Нет, — ответил он. — Это для того, что мы будем делать до этого.

— А что мы будем делать до этого?

— Это, мой друг, сюрприз. Я должен держать тебя в тонусе.

— Считай, что я в тонусе, — я улыбнулась ему и открыла пассажирскую дверь. — Не могу поверить, что наконец-то прокачусь на печально известном «порше».

Джулиан фыркнул.

— Знаменитом, если позволишь. У нее безупречная репутация.

Он вел одной рукой, глаза прикованы к дороге, слабый аромат его крема после бритья мешал мне думать. Каким-то образом ему удавалось выглядеть компетентно независимо от того, что он делал — он двигался как человек, уверенный в себе и своем законном месте в мире.

Я не была уверена, что какой-либо мужчина после него сможет соответствовать этому.

Вскоре мы ехали через густой лес, зелень и кустарники. Великолепно, как всегда, и не в первый раз я была рада жить в месте, где природа всегда рядом.

Он нарушил тишину первым.

— Значит, твой брат не знает о нас.

— Нет, — сказала я. — Хотя кто мы, собственно?

— Ты мне скажи, Эйс.

— Друзья. Собеседники за ужином, — я помолчала. — Любители кожаных курток.

Пальцы Джулиана постукивали по рулю.

— Последнее. Он не знает, что мы оба любители?

— Нет. Думаю, безопаснее не рассказывать ему то, чего я сама еще до конца не понимаю.

Джулиан взглянул на меня.

— И мы работаем вместе.

— Да, — как я ни пыталась, я никогда не могла забыть этот факт.

— Ничего страшного. Я не против быть твоим секретом пока.

Я откинулась на сиденье и посмотрела на него.

— А я твоим? В смысле, твоим секретом?

— Нет. В офисе — да, потому что я знаю, что ты так хочешь, и я уважаю это. Но я не могу дождаться дня, когда ты станешь чем-то большим. Я сделаю так, чтобы весь мир знал, что ты моя.

Я закатила глаза на это преувеличение, пытаясь скрыть, как мое сердце подпрыгнуло от его ответа. Находиться рядом с Джулианом заставляло меня чувствовать себя и храброй, и красивой, и более сильной, чем когда-либо.

— Не задерживай дыхание, Хант.

Джулиан рассмеялся. Его правая рука лежала на бедре, пальцы отбивали такт музыке, пока он вел машину. Я размышляла о том, чтобы протянуть руку и переплести свои пальцы с его, чтобы почувствовать, каково это. Представить, что мы — пара.

Я отогнала эту безумную мысль. Мы даже не целовались еще, ради всего святого.

Он съехал с шоссе и вырулил на пыльную дорогу, прочь от асфальта. Высокие деревья теснились на обочинах, вокруг была дикая природа.

— О нет, — сказала я. — Это та часть, где ты говоришь «прости, но нет другого выхода?» А потом продаешь меня наркокартелю или бросаешь на съедение волкам? Не говори, что ты тайный миллиардер-маньяк-убийца, Джулиан.

— Миллионер, — плавно ответил он. — И нет, я не собираюсь повторять с тобой сцену из «Американского психопата». Смотри вперед.

Я прищурилась. В конце дороги, как раз за деревьями, что-то было. Показались здания, а за ними… асфальтированная трасса.

— Не может быть. Это то, о чем я думаю?

— Да.

— Это гоночная трасса. Джулиан, мы будем гоняться?

— Ты призналась, что нарочно проиграла в бильярд. Я рад, что ты это сделала, но будет справедливо, если ты тоже получишь то, на что поставила.

— Я сяду за руль твоей машины? Этой машины?

— Да. Здесь будет еще инструктор. Мы погоняем, а потом пообедаем в их ресторане, — он бросил на меня быстрый взгляд, оценивая мою реакцию. — Хороший сюрприз? Плохой сюрприз?

— Потрясающий сюрприз. Это одно из тех событий, которые бывают раз в жизни.

Он рассмеялся.

— О, Эмили. Нам придется изменить такое мышление.

Не прошло много времени, и мы уже были одеты в гоночные комбинезоны — у каждого на плечах была толстая подкладка, а на рукавах — полосы. Инструктор вывел нас на трассу, прикрывая рукой глаза от солнца.

— Трасса сегодня теплая и сухая, — сказал он. — У нас не было ни капли дождя уже несколько дней.

Джулиан натянул пару кожаных перчаток для вождения.

— Это хорошо. Мисс Джордано впервые будет управлять машиной на гоночной трассе.

— Вас ждет удовольствие, — сказал мне инструктор с улыбкой. — Мы начнем с инструктажа по безопасности, а потом поедем медленно. Я буду в машине с вами во время обеих ваших попыток, и мы будем делать то, что вам комфортно, — он положил руку на крышу «порше» Джулиана, проведя по полировке. — Прекрасная 911 Carrera.

— Правда, не так ли? Я в последнее время редко вывожу ее, так что будет здорово дать ей размяться.

— Думаю, она покажет себя отлично.

Фредрик, инструктор, заставил нас запомнить трассу и правила безопасности. Где останавливаться, где тормозить, где показать максимальную скорость, которую мы могли развивать и при этом безопасно пройти повороты, а затем он и Джулиан поехали первыми.

Я стояла на пустых трибунах и смотрела, как он проходит трассу вспышками скорости и медленными контролируемыми поворотами, проходя изгибы с экспертной точностью. Возможно, это был мой первый раз на гоночной трассе, но это не выглядело как первая попытка Джулиана — совсем нет.

Когда он наконец подъехал ко мне, двигатель машины практически мурлыкал. Джулиан вышел с широкой улыбкой.

— Это было великолепно, — сказал он.

Я улыбнулась ему.

— Ты выглядел как настоящий профессионал. Уверена, машина трепещет при мысли о том, что ей будет управлять такая, как я.

— Вовсе нет, — он ущипнул меня за нос. — Поезжай и выложись по полной.

— Посмотришь, как я вожу?

Джулиан усмехнулся.

— Я ни за что на свете это не пропущу, Эйс.

Я подняла палец в предупреждении.

— Но никакой критики потом, иначе я больше никуда с тобой не поеду.

— Критики? Эмили, я уже чертовски удивлен, что ты так воодушевлена этим. Я понятия не имел, что ты увлекаешься автоспортом. В лучшем случае я надеялся, что это заставит тебя улыбнуться и у нас будет хороший обед, — он провел рукой по своим растрепанным волосам, и впервые я поняла, что, возможно, иногда он тоже немного нервничает.

— Это была фантастическая идея. А теперь немного отдохни и позволь мне показать тебе, как это делается на самом деле, — я озорно усмехнулась ему и обошла машину, чтобы сесть за руль.

Фредрик объяснил мне режимы автомобиля, и когда я почувствовала себя комфортно в сиденье, я мягко выехала со старта. Машина мурлыкала под моими руками. Я никогда не была автомобильным человеком, но ощущение было, будто ведешь шелк — машина была настолько отзывчивой.