Надменный босс (ЛП) - Хейл Оливия - Страница 17

Я сделала глоток жгучей жидкости, но Джулиан не притронулся к своему бокалу.

— Да ладно! Каждый что-нибудь когда-нибудь брал. Ты правда никогда?

— Нет.

— Даже, типа, жвачку в детстве?

— Нет, — его улыбка была ангельской. — Не я.

— Вероятно, потому что тебе никогда не было нужно, — проворчала я.

Джулиан закатил глаза.

— Точно. А теперь расскажи мне о своей великой криминальной истории.

— Я украла маленький браслет с бусинами в продуктовом магазине. Мне было шесть или семь, и я просто хотела посмотреть, смогу ли. Мне стало так плохо, что я сказала маме, и мы поехали обратно, чтобы вернуть его.

Джулиан покачал головой.

— Я нанял воровку. Наверное, мне стоит радоваться, что у нее хотя бы есть раскаивающееся сердце.

И очень коварное, подумала я, вспоминая, раз оно регулярно ускоряется рядом с ним, несмотря на мое решение оставаться профессионалом.

— Твоя очередь, — он посмотрел на меня с вызовом в глазах, брови слегка приподняты, словно он точно знал, что я скажу. Он, вероятно, ожидал чего-то милого и легкого. Поэтому я подняла подбородок и сказала кое-что другое.

— Никогда не было секса на одну ночь.

— Черт, Эйс, — Джулиан поднес бокал к губам и отпил. — Ты усложняешь мне задачу показать тебе, какой я офигенный улов.

Не отводя взгляда от его глаз, я медленно поднесла свой бокал к губам и сделала жгучий глоток.

— А я-то думал, что полностью тебя раскусил, — пробормотал он. Его взгляд скользнул к моим губам, и я бессознательно облизала их. Жар пронзил меня, и воздух стал густым.

Голос Джулиана был хриплым.

— Никогда не проигрывал в бильярд нарочно, потому что хотел получить повод провести время с тем, кто меня интересует.

Черт.

— Это действительно то, что ты собираешься сказать?

— Да.

— Хм-м, — Я сделала вид, что тянусь к бокалу, медленно поднимая его. Его глаза загорелись триумфом, когда я выпила.

— Я знал это.

— Не льсти себе. Я не часто бываю на людях.

— Тогда я счастлив быть полезным, — он откинулся назад, играя с маленьким бокалом в руке. — Твоя очередь.

— Никогда не изменял, — сказала я. Никто из нас не притронулся к своим бокалам.

Он улыбнулся.

— Никогда не говорил «я люблю тебя» только ради секса.

Снова никто из нас не притронулся к своим бокалам. Джулиан приподнял бровь.

— Похоже, у нас есть кое-что общее, Эйс.

— Если мы продолжим в таком темпе, мы проведем здесь всю ночь.

Джулиан наклонился вперед и позволил своей руке лечь на стол. Моя собственный рука болела от желания протянуться и ощутить, такая ли теплая его кожа, какой кажется. Когда он наконец заговорил, его голос был хриплым шепотом, посылающим дрожь по моей спине.

— Никогда не испытывал влечения к коллеге.

Мы оба осушили остатки наших напитков. В последовавшей тишине Джулиан отвернулся, его челюсть напряглась.

— Давай, Эмили. Нам нужно выбираться отсюда, иначе я сделаю кое-что определенно непрофессиональное.

Прошла почти неделя с момента ужина с Джулианом, а он отменил наш следующий ужин всего за несколько часов до назначенного времени. К счастью, у меня была лучшая подруга с миссией, и после некоторых поспешно организованных планов мы ехали на ужин.

Ужин, которым я собиралась насладиться, а не провести его, перебирая все возможные причины, по которым он отменил встречу.

— Эй, это тот самый съезд, да?

Дениз выглянула из окна пассажирского сиденья.

— Да. Там есть парковка со швейцаром.

— Шикарно.

Она издала нервный смех.

— «El Vino» до глупости шикарный. Майкл сказал мне, что у них трехэтапный процесс отбора официантов.

— А еда… Я мечтала здесь поесть месяцами.

Я никогда не была в «El Vino». Господь знает, это было выше моего бюджета, но связи Дениз внутри означали, что нам подадут фирменные блюда шеф-повара со скидкой. Моя подруга была счастливо влюблена, а я получала возможность поесть еду ресторана с мишленовской звездой со скидкой. Беспроигрышный вариант.

Беглый взгляд показал, что она все еще возилась со своими украшениями, тихо глядя прямо перед собой. Это было на нее не похоже — быть такой нервной.

— Ты выглядишь потрясающе. Этот парень не знает, насколько ему повезло.

Она рассмеялась, будто я говорила глупости, и выпрямилась.

— Это мне повезло.

— Ты нервничаешь?

— Немного. Глупо, правда? Я так долго не нервничала из-за мужчин, но вот я здесь, думаю о Майкле на той кухне. У нас было всего шесть свиданий. Я посчитала.

Я улыбнулась.

— Шесть свиданий — для тебя это целая жизнь.

— Я знаю! Именно это и заставляет меня чувствовать, что это серьезно.

— Не могу дождаться встречи с ним, раз он заставляет тебя так себя чувствовать.

Выйдя из машины, я выпрямилась во весь рост. Я, возможно, не супермодельного роста, но надела пару босоножек на высоком каблуке и маленькое черное платье. Я слушала бодрую музыку, собираясь, и решительно отказывалась думать о Джулиане или о том, почему он отменил сегодняшнюю встречу.

Или о том, как сильно я хочу увидеть его снова вне работы.

Дениз взяла меня под руку, и мы вошли в тускло освещенный ресторан. Нас встретили дорогой дубовый декор и тихая фоновая музыка.

— Дениз Ллойд, — объявила она хостес. — У нас, кажется, есть бронь?

Официантка подарила нам лучезарную улыбку и быстро провела к уединенному столику.

— Добро пожаловать, леди, — сказала она. — Позвольте начать с комплиментарного бокала шампанского.

Как только она ушла, мы с Дениз повернулись друг к другу.

— Ничего себе, — прошептала Дениз. — Это. Просто. Потрясающе!

— Мне тоже стоит начать спать с шеф-поварами, если с вами так обращаются!

Она рассмеялась.

— В этом месте действительно престижно работать.

— Точно, — я огляделась вокруг на других гостей, все были разодеты в пух и прах. Пары и семьи ужинали за столами, покрытыми белыми скатертями, а с высокого потолка свисала огромная люстра.

— Красиво, правда?

— Невероятно.

Дениз протянула руку через стол и взяла меня за руку.

— И очень романтично. Смотри в оба, когда нам принесут шампанское, потому что я, возможно, положила кольцо в бокал.

Я притворно нахмурилась.

— Теперь ты испортила сюрприз!

Мы получили напитки и чокнулись за ее удачу. Я часто видела, как Дениз восхищается своими кавалерами, но было очень мало мужчин, из-за которых она так ярко краснела.

Еда, которую мы ели, была божественной. Порции были крошечными и подавались на вычурных тарелках, но вкусы смешивались именно правильным образом. Сибас был совершенством.

Я подняла вилку в предупреждающем жесте к Дениз.

— Ты никогда с ним не расстанешься. Никогда, никогда.

— Даже если он будет ужасно со мной обращаться?

— Нет. И если вы расстанетесь, я приму его сторону.

Она усмехнулась.

— Я знаю тебя… уже одиннадцать лет?

— Неважно. Ты не умеешь готовить такую лазанью.

— Не могу винить тебя. Он действительно довольно фантастический. И говоря о мужчинах… Расскажешь мне уже, как все прошло с боссом на прошлой неделе? Я ждала целых два блюда, чтобы спросить, надеясь, что ты сама поднимешь эту тему.

Я сделала глоток красного вина.

— Ну…

— Ну? Молчание означает только одно из двух. Либо все прошло ужасно, либо ты переспала с ним, хотя говорила, что не будешь.

— Дениз!

— Так переспала? — ее глаза округлились. — Ничего себе. А так давно не было! Как все прошло? Расскажи все!

— Дениз, я не пошла с ним домой. Он мой начальник!

Она закатила глаза.

— Начальник, не начальник. Значит, все прошло ужасно.

— Нет. Было… очень приятно. Нам было очень хорошо вместе.

— Хорошо, — повторила она. — Так я говорю о визите к стоматологу.

— Нет, это было потрясающе! Он очень обаятельный и забавный. Наверное, я и так это знала, но это другое, когда все это обаяние сосредоточено исключительно на тебе в течение двух часов. И я думаю, он намного умнее, чем ему приписывают.