Город прощения - Ми Лэй - Страница 5

– Кто?

– Девочка по имени Додо… – Директор Тун вздохнула. – У малышки слабое здоровье. Зоопарк такой большой, боюсь, она не преодолеет весь маршрут; побоялась создавать тебе лишние хлопоты, поэтому не взяла ее.

Женщина задумалась, подошла и, взяв Сяо Юй за руку, повела ее в строй. Маленькая девочка с двумя хвостиками-«рожками» все еще дулась, ее настроение оставалось подавленным. Женщина присела на корточки и погладила ее по голове:

– Сяо Юй, ты грустишь, потому что подружка не смогла прийти?

Та лишь широко раскрыла глаза, смотря на нее с недоумением на лице.

Женщина, растерявшись, машинально посмотрела на директора Тун. Та лишь безнадежно скривила губы, указала пальцем на свое ухо и покачала головой.

Женщина все поняла. Она достала телефон, открыла приложение для заметок, быстро набрала строчку текста и показала девочке: «Сяо Юй, хотя Додо не смогла прийти, но если ты расскажешь ей обо всем интересном и красивом, что увидишь, разве это не будет означать, что она тоже здесь побывала?»

Девочка внимательно прочитала; на ее лице постепенно появилась улыбка, и она энергично закивала.

Солнце понемногу поднималось выше, но в пригородном зоопарке по-прежнему свирепствовал холодный ветер. Женщина ясно чувствовала, как тепло от выпитого кофе понемногу уходит из тела. Она не хотела омрачать детям радость, поэтому лишь скрестила руки на груди, изо всех сил стараясь сохранить подобающую улыбку и осанку, сопровождая их по огромной территории парка.

Дети были невероятно счастливы. Даже редкие зеленые почки на ветках и сухая трава под ногами нисколько не омрачали их радости от прогулки. Это утешало женщину. Хотя она замерзла и устала, но теперь эти дети не будут молча стоять, глядя, как одноклассники обсуждают парк развлечений, не в силах вставить слово.

Зоопарк занимал более ста гектаров, где обитало более двухсот видов животных – около полутора тысяч особей. Ландшафтный дизайн парка максимально использовал естественный рельеф; вольеры и помещения для животных были построены скрытым способом, в основном за холмами, или спрятаны в кустарниках. Это делало и без того долгую пешую прогулку увлекательной. Дети только что поиграли с милыми пятнистыми оленями, перевалили через холм и увидели, как к ограждению подходит свирепый амурский тигр.

Хотя сегодня были выходные, из-за погоды посетителей в зоопарке было немного. Животные, обитающие в тропической среде, тем более не выходили из своих вольеров или помещений, поэтому громко звать этих животных тоже стало для детей одним из развлечений. Директор Тун, хоть и была несколько недовольна, но, учитывая, что это была редкая для них возможность расширить кругозор, молча разрешала детям их шалости.

Женщина заметила, что Сяо Юй сильно отличалась от тех детей, которые возбужденно прыгали на месте. Каждый раз, увидев животное, она подолгу молча наблюдала за ним, словно пытаясь крепко-накрепко запомнить его облик. Особенно в «Деревне малышей» – с сосредоточенным выражением лица, будто внимательно ощупывала каждый волосок шерстки под ладонью, перетрогала почти всех морских свинок, белочек и вомбатов.

У женщины сжималось сердце. Она знала, что для замкнутой Сяо Юй это редкая возможность; нельзя просто пробежаться галопом по верхам, тем более что ее подружка все еще ждет ее «прямого репортажа». Такая маленькая, а уже умеет ценить дружбу и дорожить ею…

Спустя несколько часов все уличные пешеходные зоны для осмотра были посещены. Последней достопримечательностью был океанариум. Увидев вдалеке синее здание, женщина с облегчением вздохнула – там должно быть хотя бы теплее.

Войдя в океанариум и спустившись по эскалатору вниз, дети начали наперебой ахать. Океанариум фактически представлял собой искусственный подводный тоннель, полностью сделанный из закаленного стекла, с добавлением ярких световых эффектов, создающих у посетителей ощущение прогулки по морскому дну, в то время как более трехсот видов – почти десять тысяч особей – морских обитателей свободно плавали рядом.

Океанариум был самой зрелищной частью всего зоопарка, и главное событие, конечно, оставляли на сладкое. Но женщина больше не могла терпеть; она нашла скамейку для отдыха посетителей, села и с облегчением выдохнула. Практически одновременно расслабились и ее ноги, замученные за день туфлями на высоких каблуках.

Она помахала рукой директору Тун:

– Ведите детей погулять, а я пока позвоню.

Директор Тун, увлеченная фантастическим видом перед своими глазами, направилась с детьми вглубь подводного тоннеля. Женщина скинула туфли, уперлась руками в сиденье, и ее длинные ноги в нейлоновых колготках теперь болтались в воздухе. Директор Тун и дети исчезли за поворотом тоннеля – и через несколько секунд раздались внезапные вскрики.

Женщина усмехнулась. Наверное, дети увидели акулу.

В океанариуме постепенно становилось больше посетителей. Большинство из них были пары с детьми. Женщина со скучающим взглядом наблюдала, как они проходят мимо; кто-то двигался вплотную друг к другу, кто-то держался отстраненно. В конце концов ее взгляд остановился на одной паре – отце с дочкой. Девочке было лет семь-восемь; она сидела верхом на плечах отца, извиваясь всем телом и играя с дельфином по другую сторону стеклянного тоннеля, время от времени пронзительно смеясь. Дельфин, казалось, тоже знал, как угодить этой малышке, переворачиваясь вверх-вниз перед ней и время от времени толкая носом стеклянную стену. Другая женщина – скорее всего, мама – стояла рядом с ними и, улыбаясь, делала снимки на телефон.

Настроение женщины упало. Шмыгнув носом, она оглядела стеклянный тоннель. Ей вдруг очень захотелось курить. Немного подумав, женщина надела туфли и направилась к входу в океанариум. Там достала сигарету и молча выкурила ее. Затем вытащила телефон и набрала номер.

– Алло? – донеслось из динамика.

– Что делаешь? – Женщина облокотилась на ограждение, в ее голосе чувствовалась подавленность.

– Занимаюсь с курсантами. – Собеседник уловил нечто в ее голосе. – А ты?

– Взяла детей из приюта на весеннюю прогулку.

– Сегодня? Холодно же!

– Да, совсем замерзла… – Женщина почувствовала холод, исходящий от ограждения, и выпрямилась. – Вечером поужинаем вместе?

– Отлично! – У собеседника явно поднялось настроение. – Как насчет хого?[4]

– Подойдет.

– Пойдем куда-нибудь?

– Давай дома, будет спокойнее.

– Без проблем, после работы куплю продукты. Хочешь рубец?

– Хочу. Еще соевые продукты, утиную кровь и остальное…

Вдруг женщина широко раскрыла глаза, ошеломленно глядя на бегущую к ней директора Тун, держащую за руки двух детей.

– Сяо Гу, скорее, скорее помоги! – Она спотыкалась и имела совсем растерянный вид. – Один ребенок потерялся…

Сердце женщины екнуло. Она тут же прервала разговор:

– Кто?

– Сяо Юй. – В голосе директора Тун уже слышались слезы. – После осмотра я позвала детей собраться… я забыла, что она не слышит…

Женщина посмотрела на группу детей. Малыши полностью утратили прежнее возбуждение, на их лицах был написан испуг.

– Останьтесь здесь с детьми и ждите меня. Никуда не уходите, пока я не вернусь, – приняла она быстрое решение. – Я пойду ее искать.

Сказав это, она побежала к входу в океанариум.

Хотя подводный тоннель был длиной всего в несколько сот метров, там было несколько ответвлений, ведущих к разным выставочным зонам. Более того, каждая зона имела свой отдельный выход. Если Сяо Юй все еще внутри океанариума, найти ее не составит труда. Но если она вышла на уличную территорию, придется изрядно побегать… Что еще важнее – глухонемой ребенок в зоопарке со сложным рельефом, если случайно попадет в опасное место, даже позвать на помощь не сможет.

Женщина, беспокоясь, быстро пробиралась сквозь толпу посетителей, осматриваясь по сторонам. В «Акульем гроте» нет. В «Подводной пирамиде» нет. В «Зоне медуз» нет. На «Площади морских звезд» нет. В «Истории открытий» нет… В суетливой толпе Сяо Юй словно испарилась.