"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Павленко Григорий Сергеевич - Страница 882

Стоило падшему оказаться на расстоянии вытянутой руки, как тот заключил меня в дружеские объятия, а после резво отстранился и крепко сжал моё плечо.

— Прости, брат, — повинился горько бывший серафим. — Я не смог. Ничем не смог тебе помочь. Хотел, но не получилось.

— Какой же ты дурак, — беззлобно рассмеялся я, хлопнув его по спине. — Ты зря ушёл, ведь мне и не требовалась помощь.

— Сколько тебе осталось? — прямо спросил Тэйн со страшной тревогой в глазах. — Скажи честно.

— Достаточно для того, чтобы уладить все проблемы и не взваливать на вас лишние беды, — успокоил я его, а после вновь широко улыбнулся. — Мы все когда-нибудь умрём. Просто я умру гораздо раньше вас. Не переживай на этот счёт.

— Ты… ты герой. Настоящий герой…

Слова падшего изрядно удивили, но в ответ пришлось приложить его кулаком по печени, отчего тот поперхнулся и схватился за ушибленное место.

— Ты головой, что ли, ударился? Тебе отбили не ногу, а голову?

— Нет, — хохотнул хрипло он. — По пути сюда я повстречал девочку. Беспризорницу, судя по всему. Она и назвала тебя отважным героем, а также…

— Скажи той малявке, что она ещё чересчур глупа, — перебил я друга, морщась от негодования. — Околесицу несёт!

Тэйн понимающе рассмеялся и утвердительно кивнул:

— Да, я предупредил её, что тебе не понравятся такие слова, — на миг падший притих и указал глазами чуть правее. — Наверное, я не один хочу с тобой поговорить. Ступай, брат. Я и так отнял у тебя слишком много времени.

Проследовав за взглядом падшего, я почти моментально выпал в осадок, а внутри что-то сжалось. И смутило меня не прибытие Морриган, Кайсы и Сианы. И не Тэя с Никтой. И даже не Хаймон. Хаззаки. Прямиком к окраине ристалища спустились Хаззаки.

Миновало всего несколько мгновений, как рядом очутились Илай, Эйсон и горгона. Прежние правила и законы знати теперь к парням уже были неприменимы, но уважение, честь и доблесть в них неискоренима.

— Наставница! — восторженно завизжала Серинити, повиснув у Никты на шее. — Наставница, я так рада вас видеть!

— Я так скучала по тебе, детка, — сердобольно прошелестела наместница Танебриса.

— Моё почтение, великая глава, — учтиво поприветствовал Август горгону.

— Оставь это, Эйсон, — дружелюбно отмахнулась Кайса. — Я более не твоя госпожа.

— Отец! — ликующе заголосил Баламут, бросаясь в объятия родственника. — Как вы, отец? Как брат и сестра? Как мама?

— Они в порядке! А вот ты, дерзкий паршивец! — сердечно воскликнул Бастион, крепко прижимая к себе сына и тщательно оглядывая его с головы до ног. — Целый год где-то пропадал. Ни единой вести. Я уже было думал, что ты погиб в какой-нибудь придорожной канаве, но, слава Сущему, ты жив…

Беседы вокруг начались внезапно, так что пришлось глушить слух, чтобы немного абстрагироваться от происходящего. Пока Илай молол языком, не унимаясь, я просто стоял и смотрел на Хаззаков, не зная, что сказать. Впрочем, слова вскоре пришли сами.

— Вы зря пришли, — скупо изрёк я, глядя на них. — Не стоило так рисковать и…

Тётка в ответ улыбнулась и, сделав два быстрых шага навстречу, заботливо меня обняла.

— Иначе мы не могли, — Глаза её прослезились, и она ладонью коснулась моего лица. — Спасибо тебе, милый. Спасибо за то, что сделал для меня и для Дэймона. Спасибо за Морриган. Спасибо за то, что появился в нашем доме. И не стоит отнекиваться… — вдруг улыбнулась та, видя мой протест. — Морриган нам многое рассказала.

Наставник подошёл к нам почти вплотную и, не говоря ни слова, вложил мне в ладонь перстень. Знакомый перстень с гербом дома Хаззак. Такой я уже носил. В прошлом. Уже кажется, что в страшно далёком прошлом.

— Я рад, что ты примирился со своей семьёй, и до конца своих дней буду бесконечно горд тем, что имел такого воспитанника. Знай, что помимо Лазаревых есть ещё и мы. Знай, что и на Альбарре у тебя есть дом.

В ответ я лишь огорчённо рассмеялся:

— Примирением такое назвать сложно.

— Лиха беда начало. Иного мы от тебя и не ждали. Ты же… Ветер. Ветер, что несёт перемены, — с любовью заключила тётка, клюнув меня в щёку, а после широко усмехнулась. — Иди, милый, к тебе там целая очередь выстроилась.

Единственное, что я успел сделать, — сжать в ладони перстень. Миг погодя на месте тётки и наставника возникли силуэты Велесты и Тэи. Альсеида на протяжении нескольких секунд прожигала меня виноватым взором, а после тихо прошептала:

— Прости. Я… я оказалась бесполезна и…

— У меня за спиной где-то маячит Тэйн, — фыркнул я с каплей веселья, щёлкнув ту по носу. — Тебе, похоже, к нему. У вас обоих странная манера просить прощения за то, над чем вы абсолютно не властны.

— То же самое сказала ей и я, — с улыбкой проговорила правительница Фронтира. — Но эта твердолобая девчонка продолжает стоять на своём.

— Моя королева, — галантно поприветствовал я Тэю, учтиво той кланяясь.

— Оставь всё это, — со смехом изрекла она. — Боюсь, это я должна тебе кланяться за то, что ты сделал и что вскоре сделаешь. Ты изменился, Ранкар. Очень сильно. Тебя совершенно не узнать.

— Вы правы, моя королева, — слабо усмехнулся я. — Впервые с момента рождения я чувствую себя человеком. Не одержимой тенью, не чудовищем, а именно… человеком. Обычным человеком.

— Это временно, не так ли? — с грустью осведомилась правительница Фронтира.

— Вся наша жизнь временна, — пожал я плечами, подавшись в философию. — Бессмертных нет.

— Обычные люди не идут сражаться с оберегами. Обычных людей не проклинает целый мир.

— Минусы тоже имеются, — хмыкнул я. — Но плюсов всё же больше. По крайней мере, для меня и…

— Лживая морда! — негодующе рявкнула феникс.

Сначала по рёбрам пришёлся слабый удар, а миг спустя рядом с Тэей и Велестой очутились Сиана и Кайса.

— Ты же сказал, что навестишь нас!

— Не припомню такого, — развёл я руками, глядя на горгону с Созвездием и приветственно кивая подоспевшей Морриган. — Помню лишь, что говорил: мы с вами увидимся, только и всего.

— Это одно и то же! — возмутилась Неугасаемая, но, сменив гнев на милость, клюнула меня в щёку. — Во-первых, это на удачу. А во-вторых, сделай так, чтобы твоя валькирия и Верховная меня не прикончили. Что-то они не слишком нам рады.

— Уймись, курица! Не путайся под ногами и прочь с дороги!

Кайса осталась верна себе. Без какого-либо зазрения совести та отодвинула Сиану в сторону и поцеловала меня в другую щёку.

— Удачи, Демон Великой Сотни, — чарующе рассмеялась та. — Всё же жизнь интересная штука. Кто бы мог представить, что лейтенант Ксанта будет биться с самими оберегами. Смертный против бога. Что за безумие, не так ли? — Кайса улыбнулась чуть шире и невольно покосилась в сторону Фи и Искриды. — В одном курица всё же права. Будь добр, сделай так, чтобы нас не убили.

В ответ я лишь фыркнул и с довольством подмигнул ване и гиаре, но стоило сделать всего пару шагов в сторону, как массивная тень Несокрушимого Бастиона загородила весь горизонт. Огромная лапища опустилась на плечо, и тот кратко проговорил:

— Я не знаю, где предел твоих сил, но человек, спасший мою семью, достоин победы, хоть для многих подобное и немыслимо.

— Вы здорово рискуете, глава, — удручённо пробормотал я. — Кайса, Тэя, Никта, Сиана, вы абсолютно всё поставили на карту.

— Леонел тоже меня отговаривал, — честно признался Аванон. — Но я сделал так, как подсказывает мне сердце. А оно меня ещё никогда не подводило.

Не знаю, почему, но битьё у некоторых стало входить в привычку: не успел я обернуться, как очередной несильный удар пришёлся точно в спину. Затем раздался воинственный голос наместницы Танебриса, стоявшей под руку со страшно довольной Серинити:

— Ступай, парень. Ступай и покажи всё, на что ты способен. Кое-кто уже засиделся на своих местах. И, как по мне, лишь кровь может смыть не только их грехи, но и последствия их мерзкого правления.