Второй шанс для каменного лорда (СИ) - Счастная Елена - Страница 17

— Да! Я обошла весь сад! Заглянула под каждый куст!

— В старой беседке смотрела? — Вера подхватила её под локоть и куда-то повела, кажется, не совсем осознавая, куда именно. Они просто пошли вперёд, чтобы двигаться. Я же пошёл за ними, не вмешиваясь, но внимательно слушая.

— Смотрела, — затараторила Тея. — И у фонтана смотрела. Я даже проверила его старый шалаш — там его тоже нет. Другие слуги проверили чердак. И подвал, и…

— Может, он как-то пробрался в западное крыло, которое мы проверяли? — вставил я посреди её трескотни.

— Кей тогда сразу полетел бы к нему. Он всегда хорошо его слышит, — возразила Вера. Утверждение не показалось мне надёжным, но возражать я не стал.

И словно бы в подтверждение её слов, ворон, который постоянно летел за нами, пересаживаясь с одного места на другое, сел наконец на её предплечье. Кажется, взаимная обида прошла, и теперь все объединились перед стремлением найти мальчика.

— Как давно он пропал? — снова спросил я.

— Часа два назад, — всхлипнув, рассказала камеристка. — Мы уже с ног сбились. Заглянули во все комнаты.

— Нужно проверить ещё раз открытые сегодня западное и восточное крыло, — посоветовал я. — Я отправлю парней. Они всё быстро обшарят. У него были ещё какие-то тайные места, где он прятался хоть раз?

Вера посмотрела на меня блестящими глазами, и я понял, что она уже почти не слушает. Все её мысли сосредоточились вокруг сына. Мне же он показался весьма толковым, любознательным и непоседливым мальчишкой. Так что забраться мог куда угодно, особенно если сегодня открыли новое пространство для исследований.

— Он не так уж часто шалил, — покачала она головой. Мы дошли до комнаты Рикарда и остановились у приоткрытой двери.

Вера заглянула внутрь, и на миг озарившая её лицо надежда на то, что сын внезапно окажется там, сразу погасла.

— Мы обыщем весь дом и двор ещё раз, леди Лакленд! — заверила её камеристка. — Может, он и правда заигрался, спрятался и молчит!

— Я пойду искать с вами, — решительно встряхнула волосами Вера.

А я вдруг поймал себя на том, что просто смотрю на то, как она двигается — знакомо и в то же время иначе — и не могу оторвать взгляд. Так, нужно собраться! И заняться срочными поисками мальчишки. Уверен, он просто разбаловался и решил припугнуть мать в отместку за то, что она сегодня потратила много времени на почти незнакомого ему мужчину. Да ещё и с собой не взяла.

Если это так, его стоило бы хорошенько отчитать после. И я бы сделал это лично, будь он моим сыном, но… Моя собственная жизнь утекла из рук десять лет назад. Не по моей вине, но сейчас я не имел возможности вернуть её себе. Вынужден был лишь наблюдать, как чужая женщина, которая раньше принадлежала мне полностью, которую я почти боготворил, мечется в поисках не моего ребёнка. И я должен был помочь.

— Так, леди Лакленд, — снова вмешался я в суетливый разговор женщин, взял Веру за плечи и, слегка встряхнув, развернул к себе лицом. — Успокойтесь. Займитесь осмотром комнат в жилом корпусе. Слуг мы отправим во двор, а всадников — в оба крыла. Я осмотрю окрестности.

Вера слегка дёрнулась, словно я её ударил. И всё внутри меня от её невольного движения дрогнуло тоже. Проклятье, я должен был забыть её, но смотрел и понимал, что осколки наших былых отношений ещё сидят глубоко во мне и режут при каждом вздохе.

— Думаете, он смог сбежать за ворота? — в свете вчерашнего нападения падших эта мысль и правда могла показаться ей особенно страшной.

— Почему нет? — я старался говорить ровно, хотя, признаться, и сам уже был взбудоражен больше необходимого. — Мальчишки способны отыскать лазейки наружу даже в сплошных каменных стенах.

И внезапно она как будто слегка успокоилась, нашла внутри себя какое-то равновесие, выдохнула и кивнула. Вот и хорошо. Оставив женщин руководить слугами, я собрал несколько всадников и, кратко изложив им, что случилось, отправил искать мальчика в забытых укрытиях западного и восточного крыла. Почти уверен, что он там. Лишь бы не попал в передрягу.

Сегодня я сам оказался в глупейшей ловушке, выставленной всего лишь ветхой кроватью. А уж представить, куда мог залезть Рикард, — фантазии не хватит.

Дав подчинённым задание, я вышел во двор и там, обратившись драконом, отправился осматривать окрестности. Какое-то время у меня ушло просто на то, чтобы привыкнуть к огромному телу Грохота — моего дракона, с которым нас соединила вспышка Раскола. Каждый оборот даже после стольких лет оставался для меня испытанием на прочность. Меня словно бы выворачивало наизнанку — и с этим я учился жить до сих пор.

Но во всём этом был один неоспоримый плюс — способности, которые я обрёл вместе с этим противоестественным слиянием. Когда боль в мышцах прошла, я наконец смог видеть всё, что находилось внизу, чётким взглядом дракона, так хорошо, будто ходил по земле ногами.

Вокруг тут и там ещё лежали тела падших, но со вчерашнего дня они заметно «подтаяли» — и скоро пропадут окончательно. В остальном же всё выглядело обычным и тихим — типичная местность вокруг уединённого в горах поместья. Я сделал небольшой круг над замком, затем ещё один, постепенно расширяя спираль, пока не достиг границы медленно подступающего к стенам леса.

Показалось, что и там ничего нет, хотя каждый участок я облетал по несколько раз. Но вдруг среди деревьев мне померещилось что-то совсем неподходящее окружению — крошечное белое пятно среди тёмной листвы. Я вернулся, слегка снизился и сумел различить очертания белой рубашки — ровно той, в которой сегодня был Рикард, а вслед за этим — светлые волосы мальчика. Он никуда не шёл — то ли сидел, то ли лежал на земле.

Но как он вообще забрался так далеко от дома? А главное — зачем?

В груди тревожно ёкнуло, и я начал снижаться.

Обернулся человеком перед самой землёй — облегчение. Несколько мгновений просто не чувствовал тела и стоял, приходя в себя. Столько лет прошло, а ощущения не становились легче, может, разве что я просто немного к ним привык и больше не злился.

Когда снова смог двигаться, пошёл к мальчику — он лежал, свернувшись клубком, подтянув колени к груди, словно хотел от чего-то защититься. В какой-то миг я испугался — жив хоть? Присел на корточки и коснулся плеча — дышит, будто спит. Словно он гулял в лесу и заблудился, устал и решил отдохнуть. Странно, но возможно, если раньше мать и отец не отпускали его далеко от поместья, он может и не знать местность.

— Рикард, — я осторожно потряс его, но он не среагировал.

Я потянул его за плечо, чтобы перевернуть на спину и осмотреть лучше — неужели он ранен? Но с виду мальчик был цел, на рубашке и брюках не было пятен или прорех, но, как оказалось, тут меня поджидал совсем другой сюрприз.

Мальчик не защищался сам, он защищал маленького, почти крошечного дракона, который был накрыт его телом, а теперь, увидев меня, всполошился и заметался, не зная, куда скрыться. Я выбросил руку вперёд и успел поймать его, пока он не сбежал. Что это вообще за вид такой?

В своё время я подробно изучал все известные разновидности драконов, которые обитали в окрестностях всех Расколов — но таких на иллюстрациях или в демонстрационных питомниках не видел. Весь дракончик был покрыт графитовой чешуёй, что, в общем-то, типично для каменных, но некоторые его чешуйки по бокам и вдоль хребта больше были похожи на мелкие кристаллы лазурного цвета. Половину затупленной округлой мордочки занимали огромные чистые глаза.

Дракончик замолотил лапками, пытаясь вырваться, и я, может, отпустил бы его, но тут Рикард зашевелился, потёр глаза и недоуменно на меня уставился.

— Лорд Стоунхард⁈ — огляделся, будто не сразу понял, как вообще тут оказался.

А когда он сел, продолжая крутить головой с выражением полного недоумения на лице, стало очевидно, что он действительно не понимает!

— Как ты сюда попал? — спросил я, продолжая удерживать мелкого дракона в кулаке.

— Я… я не помню, — едва не заревел мальчишка.