Испытание (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич - Страница 4

— Господин желает массаж?

— Не стоит.

Всё равно служанка находилась всего лишь на стадии основания и силы её пальцев вряд ли хватит, чтобы промять мои мышцы. Ну а для того, чтобы просто наслаждаться процессом, у меня неподходящее настроение. Подойдя к столу, я взял с него горсть каких-то неизвестных ягод, проверил их на наличие ядов и отправил в рот — вкусно. Калорий, конечно, маловато, но я мог обходиться без еды неделями, подпитывая тело энергией.

— Позвольте, мы поможем вам с одеждой, господин.

— Думаете я сам не справлюсь?

— Мы просто выполняем свою работу, господин.

Использовать гардероб покойной хозяйки я не рискнул — мне не идут красные платья в китайском стиле — и предпочёл выбрать жреческие одеяния. Которые не только подчёркивали мой статус, но и были весьма схожи с местными одеждами. Забавно, но ни одна из местных служанок так и не попыталась воспользоваться «удачным моментом» и меня прикончить, хотя некоторые из них, к гадалке не ходи, были дворцовыми ученицами.

— Вам очень идёт, господин.

Лесть, конечно, но даже лесть иногда несёт в себе правду — выглядел я действительно неплохо. Взяв лежащий на подушке золотой обруч, который нашелся в местной сокровищнице, я водрузил его на голову, а затем выпустил королевскую ауру.

Служанки чуть вскрикнули, а затем я сгустил поле до предела, от чего оно стало практически видимым, а над головой появилось нечто вроде энергетической короны. Весьма любопытный побочный эффект, который, по-видимому, и дал название ауре.

Теперь я, пожалуй, действительно готов…

Уровень: 100 (3.204/12.000).

Ци: 50.600/50.600.

Мана: 18.700/18.700.

Прана: 13.200/13.200.

Пси: 12.900/12.900.

Ви: 36.500/36.500.

Эфир: 100/100.

Ча: 100/100.

Внутреннее Море:???/100.000.

Резерв доспеха Пустоты (БЭ): 100.000/100.000.

Резерв белоснежного нефритового меча (БЭ): 300.000/300.000.

Свободных очков параметров: 31.

Очков Заслуг: 22.827.

Убито: 756.

27 ноября 2024 года, утро

Несмотря на разные миры, культуры и эпохи, дворец есть дворец, и в каждом из них имеется тронный зал, причём зачастую не один, а несколько. И в данном конкретном месте их было два. Большой — для приёмов и торжественных церемоний, и малый — для совещаний и аудиенций. И для предстоящей встречи я предпочёл первый вариант — огромное помещение, сто метров в длину и сорок в ширину, с двадцатиметровым потолком, толстыми стенами и массивными колоннами из красного камня. В потолке — множество окон с алыми стёклами и сотни развешенных по залу ламп, чей смешанный свет придавал помещению откровенно зловещий оттенок.

Ашу: то, что надо для переговоров!

Василий: и не говори.

Стоящий на небольшом возвышении каменный трон выглядел не слишком удобным и, что настораживало, источал лёгкие колебания ци, выдающие в нём артефакт. Ну а артефакты, связанные с властью, часто имеют встроенную систему защиты. Шёпота я, конечно, не слышал, но всё равно не стал рисковать и повернулся к приведшей меня сюда служанке.

— Ты — сядь на трон первой.

— Я не смею… — рухнула она на колени. — Помилуйте, старший!

Из глаз девушки потекли слёзы, и я почти физически почувствовал её страх — и подобная реакция только усугубляла подозрения.

— Значит, это ловушка?

— Никакой ловушки, ваше величество! — подняла голову служанка. — Просто я слишком слаба. Если на трон сядет кто-то ниже стадии зарождающейся души, то его культивация окажется разрушена, а сам он умрёт!

И мой внутренний змей тут же подтвердил, что она говорит правду. Или, по крайней мере, искренне верит в сказанное. Давить и дальше не имело смысла, а провести проверку я мог и без бессмысленных жертв.

Марионетка Маны!

Создав свою копию, я подключился к ней напрямую и, поднявшись по ступеням, сел на трон. Первые секунды ничего не происходило, но стоило мне положить ладони на шары на подлокотниках, как трон начал тянуть через них энергию. Секунда…

Внимание! Марионетка маны разрушена!

И меня рывком перебросило обратно в собственное тело — к счастью, связь я разорвал мгновением раньше, что позволило обойтись без духовных травм. Но всё равно неприятненько, поскольку навык ушёл в откат и следующие сутки я не смогу призвать третью марионетку. Ну а два первых слота уже заняты.

— Ваше величество! — пробормотала служанка. — Я не лгала, ваше величество!

— Не беспокойся, мне об этом известно.

Похоже, угроза заключалась в том, что трон поглотит слишком много ци, но с учётом королевского статуса и доступа к энергетическим хранилищам, шансов меня осушить у этого артефакта немного. Ну а сделать это достаточно быстро, чтобы я не успел разорвать контакт и сбежать — и вовсе никаких, что позволяло продолжить эксперименты.

Ашу: можно просто снести его и поставить стул!

Василий: ага, или табуретку.

Ашу: табуретка — это недостаточно величественно!

Само собой, делать этого я не собирался, однако и от дополнительной подстраховки не отказался, воспользовавшись слиянием и повысив свою культивацию до доступного максимума — полушага от трансформации души. После чего поднялся по ступеням, повернулся и сел на своё законное место, окинув взглядом практически безлюдный зал. С учётом его размеров, несколько стражников почётного караула тут просто терялись. И не только они, к слову говоря…

Внимание! Вы теряете духовную энергию!

Трон жадно тянул из меня ци, постепенно ускоряясь, но даже мои внутренние резервы, даже без внешних хранилищ, оказались достаточно велики, чтобы удовлетворить потребности артефакта.

Базовая проверка пройдена…

Это было не системное сообщение, а скорее понимание процесса и, после появления которого тяга резко ослабла, давая мне возможность остановить процесс. Но я не стал этого делать, давая трону и дальше сосать энергию. Минута, две, три — и, когда я уже думал обратиться к внешним хранилищам, жадность артефакта оказалась утолена…

Расширенная проверка пройдена…

Контроль установлен!

Спустя мгновение я ощутил тронный зал продолжением собственного тела — моя воля позволяла привести в действие механизмы, которые сдвинут цветные стёкла, установленные в потолке. Ну а сотни кровавых кристаллов стали моими глазами и ушами, давая возможность видеть и слышать происходящее сразу с огромного количества ракурсов.

Внимание! Ментальная атака отражена!

Причём, будь я послабее, попытка подключиться к сети «камер» вполне могла бы нанести урон моему сознанию. Имелись тут и иные функции — можно было заблокировать выходы, заставив перекрыть их скрытыми в нишах плитами. Или передать сигнал в комнаты охраны — сейчас, правда, абсолютно пустые.

Ашу: если тебе потребуется помощь охраны, то охрана тебе уже не поможет!

Василий: какая мудрая мысль.

Последняя функция позволяла усиливать голос — точнее, передавать его на кровавые кристаллы, установленные по всему залу, тем самым донося свои слова до всех, не прикладывая дополнительных усилий. Ничего особенного, в общем-то, но полезно…

Контакт разорван…

Я вновь вернулся в своё тело и посмотрел на дожидающуюся своей участи служанку. Как она и сказала, трон не был ловушкой, однако проводил проверку не только культивации, но и разума. Будь моё сознание послабее, его вполне могло бы разорвать на кусочки — по количеству установленных в зале кровавых кристаллов. С другой стороны, никто не заставлял меня проходить проверку до конца, так что винить её в этом было бы несправедливо. Да и не хотелось, откровенно говоря.