Смена формы (ЛП) - Александер Кэсси - Страница 40

Гектор повернулся ко мне.

— Куда мы его везём? Надо его куда-то деть, пока я не проломил ему голову.

— Ладно, — я развела руками. Как бы ни хотелось этого избегать, я уже набирала воздух, чтобы предложить свою квартиру. Но тут из темноты вылетел Йорген — несся по улице, будто сам кошмар обрёл форму и бросился наутёк. — О, слава богу.

Гектор застонал.

— Чёрт возьми, только не эта тварь опять.

Мы расступились, давая Йоргену дорогу. Он рухнул на колени перед Дреном и подставил шею.

— Только веди себя прилично, иначе я с тебя шкуру спущу, клянусь, — процедил вампир.

Йорген закрыл глаза, и Дрен вонзил клыки. Гектор скривился так, будто увидел что-то невыносимо отвратительное. А звуки… эти чавкающие, хлюпающие звуки было невозможно не слышать. Я уже думала, что меня вывернет от одного только звука, когда Дрен наконец отстранился и, пошатываясь, поднялся на ноги. Мы с Гектором отпрыгнули ещё дальше.

— Как ты можешь… — начала я.

— Я вампир. Я быстро исцеляюсь, если накормлен. Даже от такой мерзкой крови, как у Пса. — Он по-прежнему был истощён, но кости уже встали на место, стали целыми. По подбородку стекала струйка крови Йоргена. — Вот почему они использовали зомби. Я не мог кормиться от него.

Йорген тяжело поднялся, и Дрен повис на нём, опираясь на его плечо.

— Куда ты собрался, Дрен?

— Прочь. Чтобы больше вас не видеть, — он хохотнул. — Чтобы исцелиться, поспать и навсегда свалить из этого места.

— Магия, которую используют эти люди… она сильная, Дрен. Ты сам это знаешь, — я шагнула ближе, протягивая руки, умоляя его остаться хотя бы на минуту.

— Пожалуйста, не взывай к моей альтруистичной стороне. Её не существует, — Дрен двинулся прочь, по-прежнему обнимая Йоргена за шею.

— Хоть никого не убивай сегодня, Дрен! — крикнула я ему вслед.

Он обернулся, и его улыбка вышла по-настоящему зловещей.

— Ты мне не начальница, — и вяло махнул уже почти здоровой рукой.

Чёрт. Я всё ещё хотела, чтобы он помог мне. Если бы я заставила его дать более чёткое обещание… и если бы он не был таким невыносимым. Не хотелось признавать, что, возможно, он прав: отказываясь помогать, он на самом деле спасает мою маму от худшей участи. Но ещё больше не хотелось, чтобы всё это оказалось напрасным. Я чуть не погибла, оставила там невинного человека и по-прежнему не приблизилась к спасению мамы. Хотелось броситься за ним, кричать, пока он не передумает. Но я не могла. Он уходил. Не чтобы сбежать от меня, а потому что он — вампир, бесстрашный и временами безумный, сейчас был по-настоящему напуган.

Я смотрела, как он исчезает в темноте, растворяется в тенях, пока улица не поглотила его целиком.

ГЛАВА 31

— Скатертью дорожка, — буркнул Гектор, обошёл машину, швырнул монтировку обратно в багажник и с грохотом захлопнул крышку.

— Который час? Надо рассказать Лус, — я принялась мерить парковку шагами. Садиться обратно в машину не хотелось. Наверное, было часа три или четыре. Вполне достаточно, чтобы Лус успела ворваться туда и вытащить Адриану.

— Ты не можешь ей сказать, Эди. Ты развяжешь войну.

Я замерла и уставилась на него.

— Лус ничего не начнёт — она закончит. Ты не видел того, что видела я.

— Погибнут невинные люди, Эди…

Я ткнула пальцем туда, откуда мы только что сбежали.

— Там наверху одна невинная душа медленно умирает от голода, а её кожу превращают в узор из костей. И мне плевать, если кто-то ещё пострадает, — главное, чтобы её освободили.

— Нет, — отрезал Гектор.

— Почему ты их защищаешь? Я думала, ты ненавидишь Мальдонадо?

— Ты просто не понимаешь…

— Потому что ты мне ничего не рассказал! — рявкнула я. После такой ночи у меня не осталось терпения на загадки.

— Эди! — он схватил меня за плечи и встряхнул. А потом его лицо изменилось. Смуглая кожа посветлела, тёмные глаза стали голубыми.

До меня дошло не сразу — слишком много всего навалилось, да и столько времени прошло. Гектор больше не был Гектором. Его черты перетекали в лицо того, кого я знала раньше.

— Ашер? О боже… — я прижала ладонь ко рту, чтобы не закричать. — Почему… почему ты не сказал, что ты — это он?

Он отпустил меня и отступил на шаг.

— Я пытался спрятаться.

Лицо продолжало меняться, теперь медленнее, возвращаясь к знакомому облику Ашера.

— Нет. Останься Гектором, ладно? — мне сегодня хватило потрясений из прошлого.

— Ладно, — тихо ответил он.

Не верилось, что всё это время Гектор был Ашером. Что он знал меня — ещё с тех пор. Мы были друзьями, и не только, а он прятался от меня. Зачем?

— Ты был им… всё это время? — спросила я. Он медленно кивнул. — Почему не сказал?

— Всё должно было быть не так, Эди.

— А как? Расскажи! Я бы хотела знать! — хотелось шагнуть вперёд и ударить его. Я не могла поверить, что он лгал. — Всё это время я пыталась что-то сделать, искала помощи, а ты знал, кто я, знал, что я видела… ты мог бы, блядь, помочь мне!

— Не мог. — Он отошёл к фонарю, выгнул спину, провёл руками по тёмным волосам и окончательно стал Гектором. — Ты не знаешь, через что я прошёл.

— Потому что не знала! — выкрикнула я.

Он отвернулся, и я видела, как он сдерживается, не давая себе сорваться на крик.

— У тебя не у одной проблемы, Эди.

Это заставило меня замолчать. Я всё ещё кипела от злости, но теперь ещё и насторожилась.

— Что случилось?

Его взгляд скользил по асфальту, будто он искал, с чего начать.

— Помнишь того перевертыша, который ударил тебя в Y4?

— Да. — Мы с Джиной ухаживали за ним, а он взбесился, пытаясь вырваться. Потерял контроль над способностью менять облик и начал проходить через образы всех, кого когда-либо встречал. — Он был безумен.

— Забавно, что ты так это называешь, — Ашер глубоко вдохнул и выдохнул. — То, что с ним случилось, рано или поздно происходит со всеми перевертышами. Если они не принимают меры.

Я нахмурилась, вспоминая тот случай.

— Но ты тогда говорил, что его пытали вампиры…

— Я солгал, — перебил Ашер. — Это была лишь половина правды. Тогда я не хотел ничего объяснять. — Его лоб прорезала глубокая морщина. — Никто не любит говорить о том, как он умрет.

Я ждала, пока он продолжит.

— Нельзя вечно оставаться перевертышем, Эди. Либо ты касаешься слишком многих людей, либо просто стареешь и что-то внутри начинает ломаться. — Он коснулся груди. — Ты больше не можешь удерживать себя, как раньше. Личность, которую ты знаешь как себя, тускнеет. И если не быть осторожным, тебя заменяют все те, кого ты касался, — все, кто теперь живёт внутри тебя. Есть только два выхода: либо сойти с ума, либо выбрать кого-то другого внутри себя и стать им. — Ашер вытянул руку и посмотрел на пальцы, словно они ему не принадлежали. — Это случается со всеми нами. Рано или поздно.

— Не понимаю… — Ашер должен был остаться в прошлом, как и всё остальное до изгнания. А теперь он здесь и я уже готова снова его потерять? — Значит, ты выбрал быть Гектором? Вместо того чтобы… сойти с ума?

Ашер кивнул.

— А Гектор настоящий?

— Он врач в клинике в Майами. Я коснулся его много лет назад и начал становиться им в Порт-Кавелле после Нового года. Мы одного возраста, у него нет семьи. Настоящий Гектор не знает, что у него есть двойник здесь, и никогда не узнает.

— И тогда… кто ты сейчас? — прищурилась я.

— До конца Ашер. Всё ещё. Но я пытаюсь быть Гектором. Позволить ему победить. — Наконец он снова посмотрел мне в глаза. — Мне нужно отпустить себя. Но видеть тебя каждый день… это мешало.

Я прикусила губу, прежде чем задать следующий вопрос. Не уверена была, что хочу знать ответ.

— Сколько у тебя времени?

Он отвёл взгляд.

— Уже недолго. Каждый день, когда я просыпаюсь, всё становится мутнее. Трудно разобрать, где я, а где он. И не надо даже пытаться. Потому что если я не забуду, если не отдам себя целиком, чтобы по-настоящему стать Гектором, я…