Туда и обратно (СИ) - Савинков Андрей Николаевич - Страница 9

— И никогда у них это не получалось. А нынешняя война началась по совершенно конкретному поводу. Есть смысл попробовать ее окончить.

— И опять же, вопрос в том, кто этим будет заниматься.

Конечно, изначально Серов совершенно не собирался вызываться на эту сомнительную миссию. Даже мыслей не было. Наоборот, он собирался как можно дольше затягивать процесс обсуждения, волокитить подготовку возможных условий окончания войны и всё в таком духе, но… Но всё, как водится, изменилось в одну секунду, когда сидящая у него за спиной Лара тихонько подобралась к уху мужчины и произнесла:

— Вызывайтесь ехать на переговоры, ваше сиятельство. Вызывайтесь, это наш шанс. Я вам гарантирую успех. Это именно то, что нам нужно!

Серов удивленно повернул голову к девушке и внимательно посмотрел ей в глаза. Сложно сказать, что он там увидел: может, божественное просветление на него нашло, а может, просто он за эти десять лет научился неплохо разбираться в людях, сложно сказать. Но почему-то он поверил бывшей пленнице на слово. Кивнул, повернулся обратно к членам городского совета, как раз обсуждающим, кого нужно послать, и просто сказал:

— Я поеду.

— И зачем я подписался на эту авантюру?

Заседание закончилось фактически тем, что Серова наделили полномочиями говорить с наемниками и кассцами от лица совета города, а решение остальных вопросов было отложено на потом. Отдельный спор вызвали условия, на которых графу как полномочному послу было бы разрешено заключить мирный договор. В идеале это был бы «белый мир» — тот, который без аннексий и контрибуций, — но, посовещавшись немного, торгаши согласились, что под такое дело можно и небольшой «откуп» дать, поскольку мир позволит просто сэкономить больше денег.

— Наверное, нужно было представиться сразу, — после продлившегося добрых четыре часа заседания, когда солнце уже начало потихоньку склоняться к закату, Серов со свитой наконец вернулся в ставший временным пристанищем особняк и решил немного отдохнуть. Впрочем, сначала нужно было расставить все точки над «i». — Меня зовут Лара Алледин. Я средняя дочь великого визиря хана, и именно из-за моего похищения, как я понимаю, началась эта война. Мне будет достаточно только обратиться к командиру отряда, который занимается осадой перешейка, чтобы решить вопрос об остановке боевых действий.

— Неожиданно, — пробормотал граф и еще раз окинул оказавшуюся с ним в одной «упряжке» волею судеб девушку. Ну да, если вдуматься, то высокое положение и манеры из нее так и лезли. Это просто он привык общаться с людьми, на чинопочитание клавшими чаще всего большой болт, а между тем вокруг — сословное общество. Чернь с детства воспитывают кланяться и не поднимать лишний раз глаза на дворян. Во избежание. — Ну да, так это имеет смысл. А?..

— А как я раньше могла понять, кому стоит довериться? — девушка поморщилась. — Один раз я уже доверилась… Не хочу даже вспоминать. И уж тем более мне вообще не было никакого резона доверять торгашам из Карланда, они родную мать продадут, если им хорошую цену предложат.

— Ну а я, значит, не такой? — Хмыкнул Серов. Вот уж действительно, упрекнуть его в высоких моральных качествах мог далеко не каждый житель этого мира. Приходилось ему делать… разное за последние десять лет, далеко не всем он гордился, но и чувство стыда за свои поступки Александр, будем честны, уже давно разучился испытывать.

— Не такой, — кивнула Лара, как-то плотоядно ухмыльнулась, встала с дивана и кошачьим пружинистым шагом начала двигаться в сторону графа. Тот даже не сразу понял, что от него хотят: голова забита политическими раскладами, а тут такое…

— Подожди, куда? Я два дня не мылся, даже не знаю, где тут ванная!

— Зато я знаю. Я не сказала тебе спасибо за спасение. Пойдем, покажу. И не только.

— Да я, в общем-то, и не претендовал. — На самом деле мысли о сексе после долгого дня и тяжелого вечера Александра не сказать чтобы сильно вдохновляли. — Я спасаю прекрасных дам исключительно по велению души, а не потому что надеюсь получить от них вознаграждение. Тем более такого рода.

— Ты что, брезгуешь? — Настроение Лары мгновенно изменилось. — Думаешь, меня эти твари насиловали там и теперь не хочешь пачкаться? Никто меня не трогал, понятно! Понятно тебе!

— Успокойся. — Играть в эти женские эмоциональные качели граф был не в настроении, поэтому просто подошел к дивану и плюхнулся на него, ощутив как по усталому телу начали бегать «иголочки». — Мне без разницы.

Неожиданно это «заклинание» — кто-то вообще хоть раз успокаивался после слова «успокойся»? — сработало. Лара перестала истерить, подошла и безапелляционно протянула руку, «приказывая» идти с ней.

— Просто хотелось, чтобы в этой истории хоть что-то светлое осталось, не только сплошной ужас…

Хоть ехать тут к перешейку было всего-ничего, каких-то тридцать-тридцать пять километров, неполный день верхом при наличии заводных лошадей, сразу отправиться на дипломатическую миссию Александру не удалось. Пришлось еще двое суток готовить почву, договариваться, налаживать связи — Серов, наверное, никогда еще не проводил столько «деловых встреч» подряд — выбивать в конце концов деньги из совета, которые предполагалось либо отдать кассцам в качестве отступного, чтобы закончить войну, либо вручить наемникам за переподписание контракта, если дипломатическая миссия провалится. Собственно, Серов уже мысленно эти две тысячи корон положил себе в карман и поэтому дрался за увеличение «ассигнований» с особой страстью.

А вообще и здесь его поразил выросший масштаб его финансовых операций. Когда-то десять лет назад он сам с отрядом из бывших крестьян-разбойников нанялся за первую кампанию по захвату никому не интересного баронского замка у самой задницы мира. И найм всего его отряда стоил тогда барону Терсу три золотых короны в день. Три!

Нет, понятно, что там и отряд был меньше, и качество его не сравнимо — хотя уже тогда наличие мага-подмастерья изрядно поднимало общий уровень — да и срок найма тоже не предполагался особо длинным, не бывает просто особо длинных военных кампаний в баронствах. Но две тысячи корон! Сразу виден уровень!

Граф по кругу встретился с большей частью членов городского совета, попытался прощупать, с кем можно иметь дело, какие там складываются группировки, кто будет с кем и против кого дружить. Ну и его, соответственно, тоже попытались прощупать, куда без этого.

Пока состав итоговых коалиций был не ясен, зато движения в сторону отбора имущества и вытеснения с рынка бывших союзников бургомистра потихоньку начинали обретать контуры. То тут лавку какие-то ухари камнями и тухлыми яйцами закидают, то приказчику кто-то в подворотне по шее настучит, а то и к клиентам странные люди начинают подходить с попыткой аккуратного разъяснения, что вот с теми работать не нужно, а нужно работать с другими. В общем, пока без жести, но вектор уже прослеживался.

И конечно, попаданец не преминул использовать полученное время, чтобы еще немного «причесать» собственную паству в городе. Как «наместник бога на земле», Серов пообещал, что вскоре в Карланде высадится десант жрецов, что они станут лечить сирых и убогих, высказал идею открытия бесплатной школы и предложил уже сейчас записываться на проверку магических способностей, которая будет начата, как только прибудут его соратники. Естественно, о подобных социальных гарантиях жители средневекового по сути города никогда и подумать не могли, а влияние Александра на чернь потихоньку начало обретать зловещие черты. Во всяком случае, когда в один из дней к храму попыталась прорваться группа молодчиков с замотанными лицами и явно недобрыми намерениями, графу самому даже делать ничего не пришлось. Отиравшиеся вокруг прихожане, словившие религиозный приход и с жадностью ожидающие возможности припасть к источнику благодати, сами быстро объяснили дебоширам всю слабость их политической позиции. До смертоубийства в итоге не дошло, но людям Александра тех, кто не сумел сбежать, передали в крайне печальном виде.