"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Щегулин Антон - Страница 15

Шесть пунктов. Каждый из них — формально обыкновенная подготовительная мера, не требующая ни мобилизации, ни передвижений, ни траты больших денег. Каждый из них — на самом деле сильное продвижение к боеготовности. Если Куропаткин мне разрешит хотя бы пять из шести — у меня к концу июня будет округ совсем другого качества, чем сегодня.

Я перечитал ещё раз. Подумал. Внёс две мелкие правки — в одном месте сменил «полагаю необходимым» на «полагал бы возможным», в другом — «прошу разрешения» на «осмеливаюсь просить разрешения». Перечитал. Хорошо.

Подписал. «Н. Гродековъ, генерал-лейтенант, командующий войсками Приамурского военного округа, приамурский генерал-губернатор. Хабаровск, 8 мая 1900 года».

Свернул. Запечатал сургучом.

Вызвал Соломина.

— Аркадий Васильевич. Это в Военное министерство, лично его высокопревосходительству Алексею Николаевичу Куропаткину. Шифрованной телеграммой полностью, с курьером — за подписью оригинал. Срочно.

Соломин взял пакет. Посмотрел на меня поверх пенсне.

— Ваше высокопревосходительство, шифрованная телеграмма на четыре страницы — это, простите, шесть часов работы шифровальщикам, плюс расшифровка в Петербурге. Не проще ли только курьером?

Я подумал.

— Аркадий Васильевич. Вы правы. Курьером. Скоростной курьер до Иркутска, оттуда — телеграфом подтверждение о приёме, оригинал — почтовым курьерским до Петербурга. Срок — десять-двенадцать дней. Так?

— Так точно, ваше высокопревосходительство.

— Делайте.

— Слушаюсь.

Он вышел. Я остался один. Постоял у окна. Письмо ушло. Теперь — ждать. Десять-двенадцать дней до Петербурга, ещё неделя в министерстве, ответ — обратно по той же дороге, ещё две недели. Итого — ответ я получу в первой декаде июня. Это, по моим расчётам, совпадает с самыми последними новостями из Чжили перед началом большой бучи. То есть ответ Куропаткина придёт, по сути, на пороге событий. И, скорее всего, придёт он в тот момент, когда уже не до моих шести пунктов будет. Так часто бывает в военной службе — пока ты пишешь письмо, события тебя обгоняют.

Ну и хорошо. Зато письмо лежит.

Я сел в кресло, посмотрел на льва. Лев смотрел на меня с одобрением. Я ему подмигнул.

— Видишь, голубчик. Делаем по-человечески.

И тут вспомнил — баня.

Артемий вчера должен был заказать у Богомолова на сегодняшний вечер. Я по дороге в обед спросил у него:

— Артемий. С баней что?

— Заказано, ваше высокопревосходительство. В семь вечера, час до закрытия, отдельный номер. Будут ждать.

— Хорошо. Скажи, пожалуйста, Сергею Андреевичу, чтобы он пришёл к шести в кабинет ко мне. И — голубчик — в штабе округа есть барон такой… — я запнулся, общая голова мне выдала, но не быстро. — Барон Будберг, штаб-офицер для поручений. Алексей… Павлович, кажется?

— Так точно, ваше высокопревосходительство. Барон Алексей Павлович Будберг.

— Передай, что я его прошу зайти ко мне в шесть же. С Сергеем Андреевичем вместе. Если не занят — поедем все вместе в баню.

— Слушаюсь.

Артемий ушёл. Я остался в кабинете. Сел писать второе письмо за день — Чичагову. Это было обыкновенное служебное письмо: благодарю за недельную сводку, прошу впредь сообщать всё, что покажется ему важным относительно настроений во владивостокском обществе, особенно касательно японских и иностранных коммерсантов. Прошу также при случае передать привет господину Позднееву и сказать ему, что я с большим интересом ожидаю отчёта Восточного института за нынешний учебный год. Между прочим, предложил Чичагову в конце мая или начале июня прибыть в Хабаровск для личной беседы — тон письма был нарочито спокойный, без срочности.

Это был мой первый по-настоящему мирный, дружественный шаг к Чичагову. Я его не дёргал, не вызывал срочной телеграммой, не давил темой Чжили. Я с ним вёл себя как со старым товарищем — спрашивал сводки, передавал привет общему знакомому, предлагал заехать поговорить. Чичагов это прочтёт правильно. Если он мой человек — он отзовётся.

Подписал, свернул. Артемия не звал — пусть Соломин с почтой отправит.

В шесть часов в кабинет вошли двое. Северцов, как обычно, тонкий, светлый, с серыми внимательными глазами. И — впервые я его видел — барон Будберг.

Будберг был молодой — года тридцать, тридцать один. Среднего роста, плотный, не толстый, а крепкий, с румяными щеками, с тёмно-русыми, чуть кудрявыми волосами, гладко зачёсанными назад. Лицо открытое, доброе, с высоким лбом и небольшим прямым носом. Глаза серо-голубые, как у Северцова, только без той же тонкой сосредоточенности — у Будберга в глазах сидела доброжелательная, чуть ленивая усмешка. Он был, я понял, из тех людей, у которых жизнь складывается легко не от везения, а оттого, что они её именно так и берут — лёгкой стороной. Мундир капитанский, в рукавах — не парадный, повседневный, видно, что переодевался впопыхах.

— Ваше высокопревосходительство.

— Здравствуйте, Алексей Павлович. Извините, что я вас вытащил в нерабочее время. Хочу сегодня в баню к Богомолову — не один, втроём. Вы как, не против?

Будберг блеснул глазами. Видно было — не против.

— С большим удовольствием, ваше высокопревосходительство.

— Тогда — поехали. Артемий, коляску.

Через четверть часа мы втроём ехали по Хабаровску — я, Северцов и Будберг — в открытой коляске, без шпаги при бедре (шпагу я в таком случае не брал, она в бане ни к чему), в простом будничном кителе. Хабаровск к вечеру утратил утреннюю прохладу и стоял в густом, тёплом, пыльном летнем свете. По Тихменевской шли возвращающиеся со службы чиновники, по Алексеевской бежали мальчишки с удочками к Амуру, у одного из домов сидела на лавочке старуха с самоваром на коленях, заливая в него уголь. Я смотрел и думал: Господи. Какой простой, тёплый, понятный город. И как я в него прирос за неделю.

Богомоловская баня стояла на Выборгской улице, у самого спуска к Амуру — большой одноэтажный сруб из тёмных, прокопчённых брёвен, с каменной трубой посередине крыши. Над дверью висела вывеска: «Баня купца перваго гильдіи Бориса Ѳомича Богомолова. Дворянское и общее отдѣленіе. Ежедневно. Цѣны умѣренныя». Я улыбнулся. Цены умеренные. У меня в восьмидесятые в Сибирцево баня стоила полтора рубля за час, в гарнизонной чести — бесплатно по отдельному графику. Здесь, я полагал, полагалось дороже — это всё-таки купеческая баня, не гарнизонная.

Сам Богомолов встретил меня на крыльце — большой румяный мужик лет за пятьдесят, в красной шёлковой косоворотке под расстёгнутым жилетом, с золотой цепью на животе. Поклонился глубоко.

— Ваше высокопревосходительство. Прошу, прошу. Всё готово, как изволили заказать. Парная разведена с утра, каменка прокалена, веники свежие — берёзовые, из вчерашних. Квас в бочке у входа — холодный.

— Спасибо, Борис Фомич.

Я кивнул, прошёл внутрь. В предбаннике — жарко, пахло берёзой, листом, дёгтем, чуть-чуть кваском. Длинные деревянные лавки вдоль стен, простые гвозди для одежды, в углу — самовар на табуретке, рядом — поднос с тремя стаканами и сахаром в блюдечке. На лавках — стопка чистых простынь, серых, грубой ткани, но стираных. Хорошая баня. Простая, без излишеств, но чистая и крепкая.

Мы молча разделись. Северцов — быстро, ловко, видно было, что в бане он бывает регулярно. Будберг — со вкусом, не торопясь, как человек, который ценит ритуал. Я — с чужим телом, в первый раз. Когда я снял мундир и взглянул на себя в маленькое зеркало над лавкой, на меня смотрел совсем уже другой человек, не тот, что в кабинете в зеркале. Тут был — голый старик, сухой, жилистый, с впалой грудью, с тонкими руками в венах, со старыми шрамами по плечам и животу, которых я никак не мог опознать, потому что они были не мои. Я отвернулся.

В парной Северцов пошёл первым — он, видно было, любил настоящий пар. Залез на верхний полок, лёг лицом вниз, дождался, пока Будберг плеснул на каменку шайку с полынью — и тут же стал сам собой, охать, постанывать, вертеться на полку, подставляя то одно, то другое. Будберг хлопал его веником — медленно, с оттяжкой, по-знатоцки. Я сидел на нижнем полке, в первом, лёгком жару, привыкая.