Любить вампира – сплошной хаос (ЛП) - Хейс Аура - Страница 24

— О, Зак, это ты. Когда ты пришел?

Морщинистые руки стирают остатки сна с его выразительных голубых глаз. С юных лет и до сегодняшнего дня он был добрым человеком, но это не значит, что он не пьет мою кровь.

Ха. Вампирские шуточки.

— Ты худший, — бормочу я, но скрещиваю руки на груди и перехожу к делу. — Мне нужны идеи для свидания.

— Идеи для свидания? За кого ты меня принимаешь? Я не ходил на свидания лет пятьдесят. — На его лице играет веселье. — Да и ты тоже, старый заплесневелый пердун. Кто эта счастливица?

— Та, о ком я тебе рассказывал, Селин, и, пожалуйста, если кто тут и заплесневел, так это ты. — Я откидываюсь на спинку стула и расслабляюсь.

— Ты наконец-то отрастил яйца и пригласил ее на свидание, да? — Он издает хриплый смешок, заканчивающийся глубоким кашлем. Время — этот вечный безмолвный убийца — настигло Тома, и я внутренне содрогаюсь при каждом кашле или хрипе, вырывающемся из его груди, не готовый к тому, что наша дружба закончится.

— Типа того. — Я прочищаю горло, опуская подробности о том, как Ава навязала Селин это свидание. — Рад, что тебя так веселят мои проблемы, но, серьезно, я в отчаянии. — Мои колени глухо ударяются о пол, когда я хватаю его за руки и театрально умоляю его. — Пожалуйста, Том.

— Ладно, ладно, — ворчит он и сбрасывает мою руку со своей ноги. Я снова устраиваюсь на своем стуле. — Когда моя Бетси Джо еще была жива, мы любили ходить на Нэйви Пирс¹⁷ и кататься на колесе обозрения. — Ностальгия разглаживает его морщины, а взгляд устремляется вдаль, погружая Тома в воспоминания. — Мы подкупали смотрителя, чтобы он разрешал нам кататься несколько раз подряд, не высаживая нас, и целовались каждый раз, когда оказывались на вершине. Она всегда ругала меня за это, но я знал, что втайне ей это нравилось. — Он подмигивает мне, и вздох срывается с его губ. — Вид ночью просто фантастический, а еще полно заведений, где можно поужинать, так что вот тебе моя идея.

Я задумчиво потираю подбородок. Мысль о Нэйви Пирс уже приходила мне в голову, но я вычеркнул ее, решив, что это будет слишком банально. Хотя, думаю, вариант с красивым видом всегда работает.

В ответ на мое молчание он продолжает:

— Еще мы любили поужинать, а потом пойти в кино. Если Селин детектив, как ты упоминал, возможно, ей понравится новый триллер. — Задумчиво склонив голову, он тихо смеется. — Или сейчас как раз показывают ту вампирскую мелодраму 2000-х. Если тебе такое нравится.

— А что не так с вампирами? — ахаю я.

— Бессмертные существа, которые либо сверкают, либо сгорают на солнце? Пф-ф.

— Ну-у, и то, и другое — неправда… так что… — Он не слышит меня из-за своего смеха. Не то чтобы я хотел, чтобы он услышал, но все равно чувствую необходимость в оправдании. Засранец.

— Не стоит слишком сильно заморачиваться со свиданием, Зак. Женщинам не так сложно угодить, как ты думаешь. Просто покажи, что ты вложил в это много мыслей и заботы.

— Как ты понял, что Бетси Джо — та самая? — Любопытство берет верх. Я никогда раньше не спрашивал его об этом напрямую, боясь разбередить старые раны.

Том расплывается в широчайшей улыбке, и я не могу не улыбнуться в ответ, видя обожание в его глазах. В них также кроется печаль и одиночество, которые, как я знаю, вызваны потерей близкого человека. То, что рядом с ним его дети и внуки, помогает смягчить боль, но он все равно скучает по своей любимой.

Если бы Селин когда-нибудь отняли у меня…

Нет. Я не могу даже думать об этом.

Я подавляю рычание, готовое вырваться из горла, и провожу языком по клыкам, выступившим от злости. Салфетка на столе передо мной слегка шевелится от выдоха, которым я пытаюсь успокоиться. К счастью, мои клыки втягиваются обратно.

Вся эта история с истинными парами дается мне нелегко. У меня было триста лет, чтобы научиться контролировать себя, но, нахождение своей пары отбросило все это к чертовой матери.

— Это была любовь с первого взгляда. Ну, может, не для нее, но для меня — точно.

Краем глаза я замечаю, что несколько посетителей прислушиваются к разговору. У Тома есть способность притягивать к себе людей, даже если поначалу он может показаться грубоватым.

— Люди думают, что это безумие, но, клянусь, когда она вошла в комнату, время остановилось. — Его взгляд становится отстраненным, и я понимаю, что он снова погружен в воспоминания.

Стряхнув с себя наваждение, он продолжает:

— Ладно, хватит об этом. А ну брысь все отсюда. Я могу быть сентиментальным только ограниченное количество времени. — Он размахивает руками, будто бы отгоняя толпу. Люди расходятся, и мы снова остаемся вдвоем.

— В следующий раз устроим реванш, чтобы я мог надрать тебе зад в шахматах. — Он улыбается мне, и я легонько хлопаю его по спине, радуясь, что он не позволяет нашему последнему разговору испортить ему настроение.

— Договорились, Том.

— Что?

— Пока, Том!

— Ага. — Он машет рукой, прогоняя меня. — А теперь проваливай и приступай к планированию своего свидания.

Возвращаясь к нашему обычному подшучиванию, я снимаю перед ним воображаемую шляпу и выбегаю за дверь, взволнованный и нервный одновременно.

Глава пятнадцатая

Капитан Барнс неторопливо подходит к моему столу и постукивает по нему сложенными бумагами, что держит в руке.

— К тебе свидетель, Бреннан.

— Ко мне? — я лихорадочно перебираю в памяти возможные причины. Проведя пальцами по длинным прядям своего хвоста, я бросаю на него умоляющий взгляд.

— Ну, детектив Уотерс должна была заниматься этим, но она в отпуске до завтрашнего вечера, так что очередь за тобой. — Он сминает бумаги и засовывает их в карман. — Когда она вернется, дело перейдет к ней.

Я беру блокнот и ручку и поднимаюсь со своего места.

— Без проблем.

Он кивает и, насвистывая, удаляется.

Приблизившись к комнате для допросов, я замечаю капитана, прислонившегося к двери. Скрестив свои массивные ноги, он держит в руках кружку кофе и пончик, что не слишком помогает развеять стереотипы о нас.

— Справишься? Не слишком занята делом об убийстве?

Выпрямив спину и поправив пиджак, я уверенно ему улыбаюсь.

— Все под контролем, никаких проблем.

— Удачи. — Капитан слегка улыбается и исчезает за углом.

Повернувшись, я толкаю дверь и вижу потрясающе красивую женщину, сидящую за металлическим столом. Она поднимает на меня заплаканные карие глаза, обрамленные густыми ресницами. Роскошные черные волосы ниспадают шелковистой волной на ее спину. Макияж безупречен, если не считать черных потеков туши на щеках, хотя даже это не умаляет ее красоты. Незнакомка одета в бордовый свитер и темные джинсы, и, если бы мне сказали, что она только что сошла с подиума, я бы без труда в это поверила. От нее исходит мощная энергия — слегка давящая, почти пугающая, — что странно, учитывая, насколько тихо и сдержанно она держится.

— Здравствуйте, я детектив Бреннан. — Я осторожно вхожу в комнату и протягиваю руку. — А вас как зовут?

Она всхлипывает и подает мне свою изящную ладонь.

— Женевьева.

— Я принесла воды, если вдруг вам захочется пить. — Я протягиваю стакан, и она берет его тонкими пальцами.

— Спасибо.

— Женевьева, я хочу помочь вам всем, чем могу. Вы можете рассказать, что привело вас сюда, или вам необходимо время? — Я осторожно присаживаюсь на стул напротив нее и медленно кладу на стол блокнот и ручку, готовая начать, когда она будет готова, но не желая давить на нее.

— Нет, я готова. — Она высмаркивается в салфетку и делает глубокий вдох, прежде чем начать свой рассказ. — Мы с моей лучшей подругой, Кейти, не разлей вода. — Она поднимает сцепленные пальцы для пущей выразительности. — Мы постоянно переписываемся, держим друг друга в курсе всех событий, неважно, насколько пустяковыми они кажутся. — Женевьева улыбается сквозь слезы. — На днях мы были в клубе, и я решила поехать домой первой. Я предлагала взять такси вместе, но она живет в противоположной стороне, поэтому настояла, чтобы ехать отдельно. — Она всхлипывает, уставившись в стол перед собой, погруженная в воспоминания. — Я благополучно добралась домой и ждала от нее сообщения, что она тоже дома, но я его… так и не получила. — Слезы продолжают течь по ее щекам. — Я звонила ей столько раз, что уже сбилась со счета, пыталась попасть в ее квартиру — все напрасно. Как сквозь землю провалилась. Боюсь, с ней что-то случилось. На нее это совсем не похоже.