Аквилон. Маг воды. Том 6 (СИ) - Токсик Саша - Страница 4

Вода была спокойной, почти неподвижной, и катер покачивался у причала в такт едва заметным волнам.

Волнов первым дошёл до него и уже занёс ногу, чтобы ступить на борт, когда это случилось.

Паника! Не моя, чужая.

Сердце заколотилось и мне пришлось успокаиваться резким усилием воли. Я обернулся к озеру, вглядываясь в спокойную гладь воды. Ничего. Ни ряби, ни всплеска, ни малейшего намёка на то, что происходит там, в глубине.

Только пронзительный крик.

«Данила!» — голос Капли ворвался в мою голову, высокий и срывающийся от ужаса. — «Помоги! На помощь!»

«Данила! Помоги! На помощь!»

Голос Капли ворвался в мою голову, высокий и срывающийся от ужаса. Не мысленный образ, не привычное булькающее бормотание, а настоящий крик, полный паники.

Я остановился как вкопанный. Увидев это, Волнов обернулся, не успев ступить на борт катера. Коробка с сервизом качнулась в его руках.

— Данила? Что случилось⁈

Я уже не видел ни его, ни Надю, ни весь окружающий пейзаж. Я нырнул в сознание Капли, и мир вокруг исчез.

Осталась только темнота и глубина вокруг.

И паутина! Всего меня облепила паутина!

Отвратительное ощущение.

Я смотрел глазами Капли и чувствовал то, что чувствовала она. Тончайшие нити, похожие на паутину, оплели её тело со всех сторон.

Но это была не обычная паутина, присутствие которой под водой было удивительным. Нити не просто удерживали её на месте, они тянули из неё энергию, жадно, как пиявки тянут кровь.

Я узнал принцип их работы. Заклинание гарпуна, которое я использовал, действовало также. Тончайшие магические щупальца, которые захватывают жертву и выкачивают из неё силу. Но откуда они здесь взялись?

Капля слабела с каждым мгновением, её свечение меркло, а страх бился в ней, как птица в силках. Даже наша с ней связь работала не в полную силу. иначе бы она тянула энергию от меня.

Ей мешала то ли внезапная паника, то ли сами щупальцы блокировали её способности.

Впрочем, времени на размышления не было.

Напрягшись, я направил к ней весь запас, который смог прокачать через канал. Резерв просел, но мне было плевать.

Гидрудар!

Через нашу связь с Каплей, вслепую, не видя цели. Не точечный удар, а волну, расходящуюся во все стороны, сферу сжатой воды, которая должна была ошеломить всё живое в радиусе десятка метров.

Вода вздрогнула, и щупальца подались.

Капля почувствовала, как хватка ослабла. Нити не порвались, они были слишком прочны для этого, но существа на другом конце нитей растерялись от неожиданного удара. Этого хватило.

«Беги!» — мысленно скомандовал я.

Капля рванулась изо всех сил. Нити скользнули по её полупрозрачному телу, одна из них зацепилась за что-то, и Капля взвизгнула от боли, но не остановилась. Она мчалась вверх, к свету, к поверхности, а я смотрел её глазами назад, на тех, кто остался позади.

Два силуэта мелькали в темноте. Они двигались так быстро, что казались смазанными, похожими на призраков, на тени, на что угодно, кроме живых существ. Маленькие головки, усеянные глазами, и длинные развевающиеся щупальца, которые тянулись за ними как шлейф невесты, сверкая крохотными искрами магии.

Разглядеть их детально я не успел. Капля улепётывала изо всех сил, а существа преследовали её, стремительно сокращая расстояние.

Я вынырнул из её сознания и оказался на причале.

Волнов тряс меня за плечо. Надя стояла рядом, бледная, с расширенными глазами. Должно быть, я простоял неподвижно уже пару минут.

— Данила? Данила, что с тобой? — голос Волнова был хриплым от беспокойства.

— Капля в опасности, — сказал я коротко. — Ждите здесь.

Руки сами расстёгивали пуговицы. Пиджак полетел на доски причала, за ним рубашка. Дорогой костюм превратился в бесформенную кучу ткани за считанные секунды. В другой ситуации я бы пожалел о такой небрежности, но сейчас мне было не до сантиментов.

— Данила, подожди! — крикнула Надя. — Что происходит? Кто напал?

Я не ответил. Разбежался по камням пирса и прыгнул.

Вода сомкнулась над головой.

Она была тёплой, почти как парное молоко, и напоенной магией, как хорошее вино напоено солнцем. Синее озеро приняло меня, как принимает родная стихия, и я почувствовал это всем телом, каждой клеточкой кожи. Здесь, под водой, я был дома.

Капля неслась мне навстречу, маленькая светящаяся точка в сумраке глубины. За ней, отставая всего на несколько десятков метров, мчались два тёмных силуэта.

Я устремился вниз, навстречу ей и непонятной опасности.

Вода Синего озера оказалась совсем не такой, как в других водоёмах Озёрного края, которые мне доводилось посещать.

Там, в реках и прудах, в затопленных карьерах и болотистых заводях, вода была больной. Искажённые элементали которые попадали сюда из отравленных источнков, в той или иной концентрации были везде, отравляя саму суть стихии.

Здесь же вода была чистой, как в горном роднике, и напоенной магией.

Я плыл вглубь, и озеро питало меня с каждым движением. Просевший резерв наполнялся снова, медленно, но неуклонно, словно я погрузился в целебный источник. Приятное ощущение, хотя и несвоевременное. Сейчас мне нужна была не энергия озера, а скорость.

Наконец я увидел Каплю. Её свечение было тусклым, испуганным, и я чувствовал через нашу связь, как сильно она паникует. Не за себя, как это ни странно. За меня.

«Данила! Опасно! Капля убежит! Данила уплывай!»

Я не ответил. Вместо этого я обогнул её и развернулся лицом к преследователям.

Теперь я мог разглядеть их как следует.

Два существа замерли в нескольких десятках метров от меня, оценивая новую угрозу. Они были похожи на спрутов, если бы спрутов создавал безумный ювелир с неограниченным бюджетом. Маленькие головки, усеянные десятками глаз-бриллиантов, которые смотрели во все стороны одновременно. И щупальца, длинные, тончайшие как филигранные нити, которые тянулись за ними как узорчатый шлейф придворной дамы на императорском балу.

В каждом щупальце мерцали крохотные искорки магии, и от этого существа казались сотканными из бликов света на воде.

Они были красивы.

И смертельно опасны.

Тем более, что я узнал их.

Ловцы. Одни из самых сложных созданий, которые я проектировал в прошлой жизни, когда был Архимагом Глубинных Течений и мог позволить себе тратить годы на совершенствование одного-единственного заклинания или элементаля. Быстрые, ловкие, адаптивные, способные работать в стае, преследовать и загонять жертву, удерживать её на месте, пока не подоспеет подмога. Если Стражи Глубин были огромными, могучими и прямолинейными охранниками, то Ловцы были элитой. Охотниками, убийцами.

Откуда они здесь?

Мои города были в морях, не в пресных озёрах посреди континента. Мои создания охраняли коралловые башни Атлантиса, патрулировали жемчужные фермы и защищали торговые пути от морских чудовищ. Что делают двое Ловцов на дне какого-то озера, о существовании которого я узнал только пару месяцев назад?

Сколько вообще прошло времени с тех пор, как я умер в первый раз? Тысяча лет? Десять тысяч? Я никогда не задавался этим вопросом, принимая «тысячу» за красивое и ровное число. Но так ли это?

Если бы прошла всего тысяча, сохранились бы хоть какие-то воспоминания о могучих магах стихий и подводных городах. Легенды, сказки, искажённые временем хроники. Но ничего нет. Ни слова, ни намёка. Словно я оказался в совершенно другом мире, где моё прошлое никогда не существовало.

Порой единственное подтверждение того, что моя прежняя жизнь была реальной, а не странной формой безумия, это встречи с собственными творениями. И то, что магия в этом мире работает так же, как и раньше.

Вот как сейчас.

«Данила справится?» — голос Капли был тихим и испуганным.

Она приняла свою звериную форму, как всегда в моменты сильного волнения, и я почувствовал, как она дрожит.