Беглянка в академии. Второй шанс для дракона (СИ) - Северная Оксана - Страница 8

- И это еще не все. Нашей академии оказана великая честь. Его высочество принц Кайден Аргейн прибыл в Ровенхол в качестве куратора студентов Таерхола. По решению Совета именно здесь были отобраны семь подходящих претенденток на роль его будущей супруги.

О, ну прекрасно! Ему целых семь невест подобрали, не то что остальным смертным. Выделяют одного кандидата и все. Не имеешь права отказаться, совету же лучше знать, кто наиболее подходящая тебе пара…

Среди имен различила «Диана Вельсейр». Конечно, куда же без нее! Уж она-то станет самой лучшей принцессой. Уверена, она победит в этом соревновании за сердце принца.

- И… Аделин Моусон.

Что?! Мое имя назвали? Быть не может, наверняка послышалось. Мир на мгновение замер.

Осторожно развернулась. И все внутри оборвалось. Не послышалось…

Лира резко повернулась ко мне. Селин открыла рот, но не издала ни звука.

А мне внезапно захотелось провалиться на месте! Меня в невесты принцу?! Это же просто не-воз-мож-но!

- …и сейчас вы можете возвращаться к ужину…

Аделин

Я не стала дожидаться, пока на меня обрушится всеобщее внимание. Поспешно попрощалась с Лирой и Селин, пробормотав что-то невнятное, и выскользнула из столовой. Я физически чувствовала, как внимание липнет к коже. Сердце колотилось где-то в горле, а мысли путались, словно после очередного временного сдвига. Единственным местом, где можно было ненадолго спрятаться, была библиотека.

Там, в тишине и спокойствии можно было привести мысли в порядок. Высокие стеллажи уходили в полумрак, запах старой бумаги и пыли успокаивал, а магические светильники под потолком горели ровно, озаряя пространство мягким теплым светом. Я выдохнула, только переступив порог, будто сбросила с плеч невидимую тяжесть. Здесь меня никто не трогал.

- Опоздаешь со сдачей, и я найду тебя, - раздался рядом знакомый скрипучий голос, стоило только двинуться к стеллажам.

Призрак-хранитель библиотеки выплыл передо мной, как всегда неожиданно. Вейр Грасс, бывший библиотекарь, умер лет сто назад, но работу так и не оставил. Говорили, если не вернуть книгу вовремя, он будет преследовать тебя повсюду. Шелестеть страницами за спиной, появляться в отражениях стекол и вздыхать так укоризненно, что студенты бегом летели в библиотеку возвращать книги.

Кивнув прозрачному старичку с самым примерным видом, я остановилась между рядами и вдруг поняла, что не знаю, с чего начать. Мысли метались, цепляясь одна за другую. Отметина на запястье, второй хрономаг, принц, отбор, любопытные взгляды...

Я никогда не была в центре внимания. Всегда предпочитала оставаться в тени, там, где можно думать и действовать спокойно. А теперь… теперь меня словно выставили под магический прожектор. И это пугало! Каким образом Совет умудрился запихнуть меня в список претенденток?! Совпадение? Не думаю.

И, главное, не могла же я отказаться от участия в этом показном шоу. Даже представлять не хотелось, чем может обернуться отказ принцу. Просто нужно сделать так, чтобы он сам отказался от меня.

Пальцы пробежались по корешкам книг, а мысли никак не желали собираться в единое целое.

Мама всегда говорила, если мир рушится - начни с малого. Найди опору, за что можно ухватиться. Когда-то она водила меня в маленькую городскую библиотеку, где мы сидели часами, и я читала ей вслух, а она улыбалась и поправляла мои ударения. Это воспоминание неожиданно согрело и на секунду паника отступила.

Отметина. Вот зачем я здесь. Мне нужно понять, что это такое и не помешает ли она моему плану. В ночь Нового года, когда магия источника на главной площади достигнет пика, я смогу повернуть время вспять. Силы станет больше, достаточно, чтобы исправить все это безумие. Все, что происходит сейчас, не будет иметь значения. Нужно лишь дожить до этого момента и не выдать себя раньше времени. И главное, чтобы отметина на руке не повлияла на мою магию.

Собрала несколько книг о магических метках, печатях и следах высших сил и направилась к ближайшему столу. В этот момент локоть задел чужую стопку, и книги с тихим стуком разъехались по столешнице.

- Прошу прощения, я не… - начала я и тут же осеклась.

Парень напротив поднял голову и неловко улыбнулся. Зеленый пиджак, темные волосы, загорелое лицо и вертикальный зрачок. Чистокровный из Таэрхола.

- Все в порядке, - парень неловко одернул пиджак. - Я привык. Обычно меня вообще не замечают. У меня дар такой.

- Здесь ты станешь звездой, точно тебе говорю, - улыбнувшись, я принялась собирать упавшие книги парня. - Студенты Таэрхола здесь теперь легенды. Просто… сегодня выдался тяжелый день. Я Аделин.

- Эрик, - ответил он, слегка расслабившись. - Спасибо за помощь!

- Так это моя вина. Еще раз прости.

Подхватила с пола выпавшую у парня газету и прежде чем положить ее на стол, взгляд зацепился за изображение и на заголовок.

«Избранница младшего принца. Кто же она?» - гласил заголовок, а ниже располагался портрет Его высочества. Очень удачный портрет, надо сказать, подчеркивающий все достоинства Его высочества. Четкая линия подбородка, спокойный, уверенный взгляд и та самая сдержанная сила, от которой следовало держаться подальше… и почему-то не получалось. Я поймала себя на том, что задержала взгляд дольше положенного и тут же одернула себя.

Вечный хаос! И о чем я думаю?!

Следом шел текст статьи: принцу в этом году исполняется тридцать, а значит, по решению Совета он обязан окончательно определиться с выбором супруги. Для него были отобраны семь кандидаток, и на этот раз Его высочество действительно женится. Отдельно подчеркивалось, что Кайден Аргейн - сильнейший дракон королевства, обладатель редчайшего дара синхромагии, сильнейший дракон.

- Синхромагия… - пробормотала я, нахмурившись. - Что это? Никогда прежде не слышала.

Эрик оживился.

- Очень редкий дар. Дракон с этой способностью имеет практически неограниченный запас магии, он забирает чужие силы прикосновением, способен чувствовать и подстраиваться под магические потоки. Так что Его высочество, пожалуй, самый сильный дракон в королевстве.

Я поежилась.

- Может, он и самый сильный, но вообще звучит… не очень. Постоянно ощущать чужую магию, чужой фон.

- Рискну предположить, что именно поэтому Его высочество почти всегда в перчатках, - кивнул Эрик.

И в этот момент воспоминание вспыхнуло так ясно, что перехватило дыхание. Переулок. Снег. Крепкая рука на моем запястье. Без перчатки.

Неужели принц забрал мой дар?! И отметина - тому доказательство...

Из библиотеки я выскочила как ошпаренная, прижимая к груди книги. Коридоры главного корпуса были полупустыми. Редкие студенты спешили на отработки и на вечерние факультативы. Из-за тишины вокруг, собственные шаги отдавались громким эхом под сводами. Магические светильники горели приглушенно, отбрасывая длинные тревожные тени.

Мысли в голове бешено крутились, пытались собраться в единую картину произошедшего. Синхромагия. Прикосновение принца. Отметина.

Он забрал мою магию? Почувствовал ее? Понял, кем я являюсь на самом деле? От одной этой мысли внутри похолодело. Сердце болезненно сжалось, а шаги сами собой ускорились, будто я могла убежать от всего происходящего.

Нет. Быть не может.

Я заставила себя выдохнуть и мыслить трезво. Тетя всегда говорила, что мой дар невозможно распознать со стороны. Он не откликается при обычной проверке, не проявляется, как другие силы. Его можно заметить только в момент использования, и то, если взять кровь на анализ. К тому же если бы принц понял, что я хрономаг, меня бы уже не было в академии. Ни в списке невест, ни вообще… на этом свете.

И все же… этот след на запястье что-то означал.

Что, если Его высочество случайно забрал мой дар? Ведь после произошедшего в том переулке я больше не использовала силу. А еще голова кружилась больше обычного, я ощущала слабость и плохо спала…