Западня для эгоиста (СИ) - Нагорный Алекс - Страница 18

Затем представитель правопорядка махнул рукою вперёд, призывая своих подчинённых двигаться дальше, а сам выступил в роли бдительного замыкающего, по-хозяйски шагающего по торговой улице чуть поотстав от бойцов.

— Вот так, друг мой Нестор, оно и бывает, — заговорил художник, когда служивые достаточно от нас отдалились, — в спокойных местах снуют патрули, а проблемные районы зачастую заброшены, — Рольф отразил истинное положение дел на улицах Роккенхенджа.

А я лишь с иронией плечами повёл, ибо ничего нового для себя не открыл в прозвучавших словах художника. У нас тоже были такие опасные места в которых рискованно появляться, а кое-где и до сих пор они сохраняются.

— Хотел спросить Вас, а чем торгует Сэр Диккенс? — я решил аккуратно повернуть разговор к более интересным для себя темам.

— Так он тебе не рассказал? — искренне удивился Рольф.

— Не успел, — я проявил искреннюю досаду.

— Странно, обычно наш старина Карл не упускает возможности похвалиться своими делами, а тем более перед новеньким, — художник отчасти пояснил причину своего удивления.

— Мы с уважаемым Сэром Диккенсом слишком рано пересекли черту недопонимания и распрощались, — я дал вполне объективную причину. — Но он приглашал впредь захаживать, и его приглашение звучало искренне, — с оптимизмом поправился я.

— Да-да, а по-иному и быть не могло, особенно в отношении Тёмного собрата, да и человек он отходчивый, несмотря на вспыльчивый характер и привычку поспорить по любым пустякам, — Рольф и поддержал, и успокоил меня. — Ты умеешь хранить тайны? — художник изменил голос на заговорщический, нахмурился и сразу же улыбнулся.

— Э-мм… — я замешкался от неожиданного вопроса.

— Разумеется умеешь, — утвердил он, не дожидаясь ответа. — Друг мой Нестор, не пугайся, ибо я раскрою тебе страшную тайну, — предупредил Рольф и сбацал забавную пародию на ужас в выражении, заставив и меня улыбнуться. — Диккенс занимается самым востребованным делом — он заряжает нефрит и янтарь Магическим Эфиром и продаёт для бытовых нужд гражданам, а ещё уважаемый Карл скупает дефицитные артефакты, — Рольф многозначительно покивал. — Из них он делает кое-что посерьёзнее, маскируя заряженные Рунными Заклятиями и Каббалистикой носители редкой Магии под разные вещи, — тут его тон стал совсем не шутливым, так как звучащие слова явно не очень законные. — Например, под кулоны и медальоны, кольца и обереги, под браслеты и многое другое, — он поднял вверх руку с кистью, которой потряс для акцента. — Даже в тростях и оружии благородных господ можно замаскировать магически сильные артефакты, — художник очень меня заинтересовал.

— Что за артефакты и откуда они берутся? — я внутренне напрягся, смотря на факт скупки со стороны возможного заработка.

— Я вижу в твоих сверкнувших глазах неприкрытое желание лёгкой наживы, — художник верно подметил мой интерес и отложив кисть с палитрой начал вытирать тряпочкой руки. — Обеденное время подходит, может мы пройдём с тобой в мою мастерскую? — предложил Рольф и демонстративно посмотрел на фасадную вывеску, недавно привлекшую моё внимание.

Вполне возможно, что дальнейший разговор перейдёт к запретной тематике, поэтому и звучит правомерное предложение оградиться от опасных свидетелей с большими ушами.

— С удовольствием! — конечно же я согласился, оказавшись на гребне интриги. — Тем более я, так и так, хотел заглянуть в эту лавку, м-мм, в вашу, как оно теперь удачно сложилось, — не кривя душой добавил я. — Помочь чем-нибудь?

— Будет кстати, — кивнул Рольф. — Прихвати короб с красками и кистями.

Я взял упомянутый короб, снабжённый плечевым ремешком для переноса, а художник забрал мольберт и холст. Мы покинули место на улице и буквально через несколько метров подошли к его вотчине. Отперев дверь без помощи ключа, хозяин вошёл в лавку первым, ну и я не отстал.

Глава 9

Избавившись от плащей и головных уборов с тростью, и разместив верхнюю одежду на предусмотренной вешалке у дверей в холле, мы уселись в кресла за столиком у камина. Как я вижу и понимаю — это стандартный, а порой и незаменимый атрибут в интерьерах любого дома. И уж однозначно присутствующего в Домах Тёмных. На столешнице я наблюдаю сервиз из кувшинчика и нескольких рюмок, видимо находящийся тут на постоянной основе, для вдумчивого коротания времени. Огонь в очаге горит, что тоже не является новостью.

Мастерская художника не сильно отличается от любой художественной мастерской в привычном понимании рядового обывателя. Разве что, с поправкой на исторический контекст. Тут полно мольбертов с холстами, над которыми сейчас трудится мастер, а на стенах представлены законченные работы. Это и портреты, и пейзажи, и натюрморты, и зарисовки. Портреты, кстати, преобладают.

Присутствует и некий прилавок с художественными принадлежностями на продажу. Кисти разных толщин и краски в керамических склянках. Всё без ценников. Так что, коли хочешь купить — спрашивай цену и торгуйся.

— Я понимаю, друг мой Нестор, время сейчас не слишком подходящее для принятия крепенького, но может мы пригубим по рюмочке южного грога, скажем, для задушевного разговора и за ради знакомства, — предложил хозяин и стал разливать напиток по серебряным рюмкам, не дожидаясь моего согласия. — Грог с твёрдым сыром — это то самое, что нам сейчас нужно, — довольно добавил он и щёлкнул пальцами, слегка приподняв руку.

Огонь в камине разгорелся сильнее и во всём помещении стало чувствительно светлее. Картины на стенах заиграли свежестью красок, а на столике появилась массивная тарелка. Она тоже серебряная и с заявленным лакомством, выдающимся терпкими ароматами пряностей.

Посудина материализовалась в воздухе буквально из ниоткуда и медленно опустилась на столешницу, что меня не удивляет со вчерашнего вечера. Подумаешь, призраки в услужении трудятся не только вечером, но и днём. Они же не выходят за порог Дома. Или всё же выходят по своим праздникам?

— Под заказ работаете, судя по импозантным мужам и леди на холстах? — я первым нарушил молчание, пока Рольф занят напитком и нарезает сыр.

— В основном, — он подтвердил догадку, пусть и немного уклончиво. — Что ж, мой юный друг! — хозяин самолично подал мне увесистую серебряную рюмку на изящной ножке. — Выпьем же за знакомство! И не побрезгуй отведать сыра, — воодушевлённо добавил он, представ передо мной тонким гурманом.

Мы выпили по рюмочке грога и теплота потекла по венам, разогревая аппетит. Похоже, что пряный сыр подобран хозяином совсем не случайно, так как попробовав ломтик я счёл великолепным сочетание терпкости напитка с закуской. Между первой и второй, как говорится, малый промежуток. Посему художник не стал тормозить и шустро обновил содержимое рюмок. Мы оба расслабились и откинулись на спинки кресел созерцая огонь.

— Мистер Рольф, пока мы не перешли к разговорам на серьёзные темы, я хочу кое-чего уточнить, — я вновь обратился к хозяину, нечаянно вспомнив того командира с бойцами.

— Прошу тебя, не стесняйся и уточняй, — он охотно поддержал меня.

— А мужикам обязательно парики на голову надевать? — я вздёрнул бровь и не сдержавшись с улыбкой посмотрел на хозяина.

— Ну-у, дружище, ты сызнова меня удивляешь скудностью знаний! — искренне восхитился моим невежеством Рольф. — Их носят если чин подразумевает, ну и аристократическая иерархия иной раз обязывает, официальные приёмы тоже иногда предписывают ношение париков, но опять же не повседневно, — доходчиво разжевал суть кудрявого дела хозяин, чем успокоил меня, как рьяного противника таких атрибутов в мужской внешности. — М-да, из каких же глубин Объединённых Королевств ты сюда выбрался? — выразился собеседник в тоне риторики.

— Из каких, из каких — конечно же из далёких! — я выразительно пригубил грога, мол — лучше не вдаваться в подробности, а выпить.

— Итак, мы хотели обсудить твой быстрый заработок, — перешёл к делу Рольф.