Системный Рыбак 11 (СИ) - Панда Ленивая - Страница 12

Я прошёлся вдоль края площадки и опустил взгляд под ноги.

В песке, опоясывая каждую статую, тянулись концентрические круги, испещрённые мелкой колючей вязью знаков. Они мерно пульсировали, то разгораясь, то угасая.

— Можешь рассказать мне про это место подробнее, — я кивнул на ближайшего демона.

— Да без проблем, — сказал он, заложив руки за спину.

Из его объяснения я узнал, что много лет назад, когда упала звезда и образовался Звёздный Провал, оттуда хлынули орды кровожадных демонов. Они использовали людей в своих демонических ритуалах для повышения собственной культивации.

Империя тогда объединилась с сектами и ценой огромных усилий смогла подавить вторжение. Переломным моментом стало вмешательство Небесного Ключника — практика Небесного уровня. Он наложил на Звёздный Провал запечатывающую формацию, которая блокирует выход только демоническим сущностям.

Люди могут входить туда свободно, но никто оттуда не возвращался, так как место смертельно опасно даже для практиков четвёртой ступени. И Город был возведён прямо на формации, чтобы поддерживать печать в рабочем состоянии за счёт подпитки от эманаций духовной ауры жителей.

Что касается этого места, то в последнем бою остатки демонов собрались на этом самом месте, сели в позы медитации и, заявив, что останутся непокоренными, применили технику окаменения. Их тела превратились в камень, однако сознания внутри ещё живы. Каменные оболочки обладают исключительной прочностью, а разумы демонов продолжают обрушивать убийственные ментальные атаки на любого, кто входит в зону.

Небесный ключник забрал оружие и ценные предметы, а тела оставил на месте. Он превратил площадь в тренировочный полигон для закалки разума практиков первой и второй ступени, и защитная формация удерживает давление в допустимых пределах.

В общем здесь закономерность выходила простая: чем ближе к телу демона, тем сильнее ментальное давление. Чем ближе к демонам тем меньше практиков медитировало. Ведь яростная ментальная сила демонов разорвет любого, кто окажется рядом. Их сознания порождают ужасные иллюзии и кошмары, которые подавляют человеческую волю. И вот демоны, раз за разом продолжают пытаться убить людей или лишить их разума.

Судя по тому, что ближайшие десять метров перед демонами были пустыми, это действительно было так. Местные практики не могли подойти ближе.

Пока Адриан говорил, с дальнего края зоны взмыл ещё один практик и с протяжным воем отчалил в кусты, суча ногами.

Я почесал щёку, озадачившись вопросом.

— А если окаменение вдруг спадёт, и эти монстры оживут, городу не настанет крышка?

— На счёт этого можешь не беспокоиться, — отмахнулся Адриан. — Формация Ключника не только спасает медитирующих. Она тянет духовную силу со всех, кто тут сидит, и за счёт неё удерживает каменные оболочки демонов, чтобы они не рассыпались и демоны не вышли наружу.

Хм… продуманные формации у этого Небесного ключника. Демоны намертво заперты, пока практики приходят медитировать сюда, и аналогичный механизм удержания печати на Звёздном провале получается.

Краем глаза я уловил движение с другой стороны сквера.

Там, у крайней статуи, сгрудилась кучка людей. Они перешёптывались и тянули шеи, разглядывая что-то наверху.

— А там что за переполох? — оживился Адриан.

Мы протиснулись сквозь зевак, и я поднял голову.

Демон, над которым гудела толпа, отличался от собратьев парой здоровенных бараньих рогов, что закручивались по сторонам его уродливой башки. Точнее, рог был один, а второй обломился у самого основания, оставив неровный скол, который теперь сочился мягким духовным светом.

Обломленный рог? Да ладно, не может быть. Его второй рог, выглядел точно также как тот, что лежал у меня в перстне, с разницей лишь, что он более не светился.

И вот тут у меня в голове прояснилось. Я точно вспомнил обрывок прошлой ночи.

Мы брели через этот же парк, я и Ксения, и оба держались на ногах с переменным успехом. Я тащил её к скалистой горе с пьяной одержимостью спрятаться так, чтобы нас ни в жизнь не нашли. По пути ведя разговор ни о чем.

— Какие еще классные напитки ты умеешь делать? — спросил я тогда…

— Если говорить про классные, то это настойки, — держалась Ксения за мой локоть, чтобы не клюнуть носом в дорожку. — Лучшие выходят… Ик… Из рогов. Перетираешь их в порошок и настаиваешь. Только свойства зависят от хозяина. Чем зверюга была сильнее, тем сильнее и крепче выйдет эффект.

Зелье из рога. Эта мысль зацепилась в моей размякшей от выпивки голове и пустила корни, коварно оплетшие разум.

И тут, как назло, тропа вывела нас прямо к скверу с непокорёнными демонами. Мой осоловелый взгляд упёрся в рогатую каменную башку, и где-то в районе затылка вспыхнула гениальная, как мне тогда показалось, идея.

— Ив, — Ксения уловила мою ухмылку и сразу подобралась. — Ив, не вздумай…

Поздно. Я уже разворачивался к статуе с самым решительным видом.

— Стой, ты куда! — она вцепилась мне в рукав, с ужасом глядя, как я качнулся в сторону зоны для медитаций. — Там же давление, тебя размажет!

Я занёс ногу над чертой формации, прикинул расстояние до демона и остановился.

— Не-е, далеко переться, — рассудил я вслух и вытащил из системного слота удочку. — Зачем ноги мучать, когда можно сделать проще.

Размахнулся и сделал заброс.

Леска свистнула в ночном воздухе, и крючок обмотался вокруг того рога, что показался мне пожиже. Я упёрся понадёжнее и потянул на себя.

Рог не поддавался.

— Ив, брось ты эту затею, — Ксения переминалась рядом, ломая руки. — Это камень, его не сломать. Да ещё и опасно, вдруг демон разозлится!

— Ну уж нет, какому-то барану я не проиграю, — процедил я сквозь зубы и налёг всем телом.

Леска натянулась до предела. Я кряхтел, сопел, ругался последними словами и тянул так, что в глазах поплыли цветные пятна. А воспоминание о том, что те два барана-аристократа в клубе пытались сразиться со мной при помощи своего настоящего барана-питомца вкупе с хмелем только подбавлял дури и упрямства.

— Д-давай уже… рогатая зараза…

Камень хрустнул.

Рог обломился с сухим треском, и меня по инерции дернуло назад. Ноги заплелись, земля качнулась навстречу, но я каким-то чудом удержал равновесие и поймал прилетевший на леске обломок прямо в подставленную руку.

— Опа! — я победно вскинул трофей над головой. — Ксюха, видала? Сделаешь мне из него настоечку?

Ксения уставилась на рог с большим сомнением.

— Из этого? Ив, это же булыжник. Как из камня настойку гнать-то?

И в этот самый миг каменная корка на обломке поползла прочь, осыпаясь сухой шелухой. Из-под неё проступила гладкая кость, налитая мягким светом.

Я перевёл взгляд на девушку и поиграл бровями.

— Сделаю, — выдохнула Ксения, заворожённо глядя на сияющий рог.

Воспоминание схлынуло, и я снова стоял в гуще зевак, пялясь на тот самый обломок на каменной башке демона.

Вот тебе и раз. Прочнее любой брони, говорил Адриан. Тела, которые не поцарапать. А я, выходит, по пьяни отчекрыжил демону рог удочкой, лишь немного вспотев. Что-то тут не сходится.

— Слушай, а ты точно уверен насчёт прочности этих изваяний? — указал я на статую. — Совсем-совсем нерушимые?

— Сто процентов, — Адриан даже не моргнул. — Их сто раз пытались разбить. Кто долотом, кто техникой, а один вообще таран притащил. И хоть бы царапина. Никому в городе не под силу каменная оболочка демонов.

Я молча ткнул пальцем вверх, на свежий скол.

— А рог тогда как обломали?

— Да это… — Адриан собрался ответить, да так и завис, переваривая нестыковку. — Без понятия.

Мимо как раз ковылял пожилой практик, выбравшийся из зоны медитации с серым от испарины лицом. Он скользнул взглядом по сколу и хрипло обронил:

— Такое разве что мастеру выше четвёртой ступени по плечу. Видно, ночью через город проходил кто-то из сильных мира сего. Размялся и двинул дальше.