Оглянись в темноте 3 (СИ) - Рымжанов Тимур - Страница 14

— Боги милостивые! — в миг покраснел граф уставившись на меня выпученными глазами.

— Нет ваше сиятельство, это всего лишь я. Смотрю вы догадались спрятать дочь в баронстве своего вассала. Мудрое решение.

— Спрятать-то я спрятал, — отвечает граф, совершенно не обращая внимания на мою осведомленность, — вот теперь ломаю голову, как в связи с грядущими переменами превратить сына, в дочь. Ведь я столько лет выдавал ее за мальчика.

— Элементарно, — ухмыляюсь я, отходя чуть в тень. — Обвините храм «Пяти светлых» в краже и убийстве вашего сына, которого они насмерть замучили в своих подвалах и избавились от тела. А затем, как пройдет траур, и в Сирте начнут действовать имперские законы, признайте законной наследницей девочку-бастарда, которую все это время прятали в баронстве вассала. Этим объясните и внешнее сходство, и проблема с возрастом отпадет. Главное убедитесь в стройности свидетельских показаний ваших подданных.

— Невообразимо, — хмыкнул граф. — Я еще не успел до конца закончить мысль, как вы уже дали полный и развернутый ответ. Моя супруга будет в шоке от таких комбинаций.

— Я нашла ответ на этот вопрос, еще до того, как мы с вами познакомились.

— Вы так быстро исчезли со своим помощником что я даже не успел вас поблагодарить.

— А мы не за благодарность работаем, ваше сиятельство. Мы заключили с вами сделку. Я свою часть сделки выполнила. Дочь у вас и мой человек по возможности сделал все что в его силах, чтобы не пришлось прорываться через монастырскую охрану с боем и кровью. Он хоть и наемный убийца, и в одиночку может вырезать весь монастырь и рыцарский орден, но наш Хозяин крови не любит. Он ценит, когда все происходит тихо и незаметно. А вот я люблю побуянить, если мне перечат и лезут в мои дела. Кстати о делах. Кто наш первый кандидат на переговоры? И как вы видите всю ситуацию в целом?

— Я считаю, что договориться возможно со всеми старшими домами. Вы были правы бароны, и даже виконты в предстоящей грызне за трон слишком много потеряют. Семьи Двиг, Хольт и Сивил, скорее всего подпишут прошение и скрепят печатями, а вот с семьей Ивара Томина, могут возникнуть трудности. Старик упрям, и люто ненавидит империю.

— Но он же не враг своему доходу? Томин, это те самые вина на сургуче которых стоит оттиск его перстня? — спросил я, тихо вышагивая по кабинету графа. — В империи его вина продаются по пять золотых за бутылку.

— Именно так, — кивнул Рагус о чем-то задумываясь.

— Ага, граф, тоже взялись в уме подсчитывать возможные доходы, от отмены пошлины с империей?

— Дайте угадаю, госпожа Мара, вы все это предвидели заранее⁈

— Ну, разумеется, — небрежно фыркнул я. — Основной производитель вина, не может попасть на основной рынок без пошлин, терпя убытки на всех этапах включая таможню. Старик сколько угодно может ненавидеть империю, но он должен уважать свой рынок сбыта. Если хочет не отстать в конкурентной борьбе с вами, ему просто придется оставить свою подпись. Ведь если он начнет упрямится, я расстроюсь, и захочу его навестить, и уже мой визит расстроит его еще больше, чем утраченная прибыль. Не думаю, что он настолько богат что может себе позволить меня как незваную гостью.

— Он не богат и у него куча долгов перед храмом, — насупился граф.

— Да и у вас не меньше, — улыбнулся я. — Я как раз провернула сделку по выкупу закладных у гильдии воров. Если к началу первой весенней декады вы предоставите мне подписанное прошение к императору, долговые расписки всех старших домов перед жрецами или королем нижнего города, бесследно исчезнут. Вот вам еще один козырь в убеждении. А там в общей сложности долгов миллиона на три золотом.

— Вы и о короле нижнего города знаете⁈ Хотя, да, чему я удивляюсь. Специалист по добыче информации. Да еще и с таким напарником, который вытащил ребенка из-под носа рыцарского ордена. Да вы целой армии стоите.

— Гораздо дороже, ваше сиятельство, — опять с усмешкой отвечаю я, продолжая маячить по темным углам кабинета. — Но у меня свои интересы, и пусть к королевству они никак не относятся, я намерена воплотить их в жизнь и достигнуть необходимого результата. На переговоры с другими домами я не пойду, и вы без необходимости не упоминайте мое имя. В вашем положении тактически выгодно представить прошение к императору как вашу собственную инициативу. Жрецы храма лишили вас сына пытаясь оказать давление, но вам прекрасно известно, что в бывшем княжестве Кирин, как и в самой империи этот культ теперь объявлен нежелательным. Легко согласиться с тем что вы желаете подобного и для своей земли. Плюс все те эпизоды с бессмысленно бойней за трон, в которой проиграет даже тот, кто в конечном счете сядет на него. Не забудьте про беспошлинную торговлю вашим основным товаром. Трущобы нижнего города, которые имперские власти терпеть не станут. Это я вам на полном серьезе говорю. Не забудьте и про долговые расписки, перед жрецами и ареной, которые уже у меня. Так что козырей у вас на переговорах предостаточно. Только сыграйте правильно.

Я специально как раз за этим и навещал графа, чтобы выстроить у него в мозгах всю эту последовательность несомненных преимуществ. Он человек не глупый, но не привык так быстро реагировать на внезапные вызовы. Ему все надо обдумать взвесить, как следует обмозговать и только когда в голове сложится вся картинка целиком, только тогда начинать действовать. Я же могу себе позволить импровизации, потому что в роле леди Мары всегда обрубаю концы, и всегда могу воспользоваться способностями адепта.

Почему-то в успехе задуманного я не сомневался, но собирался немножко подстраховаться. Нужно закрепить некоторое понимание неизбежности прихода империи в эти земли. Но на это еще есть время.

Моя бурная деятельность по чистке касс разных финансовых артелей, вызвала нешуточный переполох. Уже на следующий день прошел слух о том, что орден рыцарей чуть ли ни полным составом устроил рейд в нижний город. То же самое сделали городские стражники и часть королевских гвардейцев. Почти все потеряли по трети состава. Сработал один из вариантов который я предполагал, короля нижнего города сделали козлом отпущения и сейчас активно зачищали все его норы. Зря они выбрали этот сценарий, там же в катакомбах у половины торговцев города склады с нелегальным товаром. Резня под землей выльется на улицы города. Купцы пустят в дело свои охранные артели и наемников, такое может закрутиться эдак вы без всяких прошений лично помчитесь в империю бить челом императору «возьмите нас к себе ваше величество!».

Мы с Алей добрались сюда в середине осени, хоть по погоде этого и не скажешь. Прошло три с половиной месяца, пока я собирал материалы, а бедная Аля вкалывала кухаркой, собирая слухи. Но она слишком зелена для полноценной оперативной работы, и даже миссия просто помахать ручкой, вызвала в ней такой взрыв адреналина. Пусть привыкает к оперативной работе постепенно, этапами, иначе еще и ее придется вытаскивать из сложных ситуаций, у нее самой же нет способностей адепта. На ней вся отчетность, все карты и планы, схемы, зарисовки, даже наброски портретов. Когда-то Альда поступала в имперский университет искусств и хотела стать скульптором. Что для девочки из бедного дворянского рода вполне достойный выбор. Для мальчиков военная карьера, для девочек искусство. Все в рамках приличия. Именно поэтому Аля хорошо владела навыками рисунка, каллиграфии и черчения. Сейчас как новичок она выполняет роль поддержки действующего агента. Я вовсе сделал огромное исключение взяв молодую жену с собой на такое опасное задание. В имперских традициях принято молодых жен намертво привязывать к семейному очагу и приучать ждать мужа из военных походов или дальних странствий. Даже жены дипломатов редко становятся исключением. И подобное не только у дворян, так живут и обычные люди. Мужик бродит в поисках «добычи», а женщина поддерживает огонь в очаге и растит детей. Так что сидела бы сейчас Аля в моем графстве под присмотром первых советников и занималась бы домашними делами.