Оглянись в темноте 3 (СИ) - Рымжанов Тимур - Страница 1

ОГЛЯНИСЬ В ТЕМНОТЕ

Книга третья

Приятно знать, что меч, который я подарил императору, пришелся ему по вкусу и он экипировал его к своей повседневной одежде. Разумеется, я не мог этого видеть, учитывая мою основную роль, но такое внимание к подарку в некоторой степени характеризовало и отношение ко мне в целом.

— Я наслышан о твоей работе в жалованных землях, Ардум, весьма недурно и очень похвально. Прошло чуть больше года, друг мой, но ты, тем не менее, умудрился наладить дела в графстве наилучшим образом.

Говоря это, император стоял ко мне спиной, разглядывая пышный, увядающий сад за окном. Хоть погода в этот день выдалась довольно пасмурной, дождливой и серой, пестрые краски осени все равно радовали его глаза буйными огненными цветами.

— А ведь при этом ты взял на себя еще и земли графа Норума. Кстати, поздравляю тебя с удачным, как мне кажется, союзом с его дочерью. Весьма достойная партия для тебя, как основателя рода.

— Большое спасибо, ваше величество, дела в землях действительно очень быстро стали налаживаться стоило мне лишь организовать кустарное производство и отремонтировать дороги.

— Кустарное производство! — удивился император Вильт, разворачиваясь ко мне лицом. — Из докладов мне известно, что твоя фабрика на болотах производит лучшую бумагу в империи. Что интересно, даже кляузники и недоброжелатели что строчат мне доклады на твой счет, на твоей же бумаге, признают, что тебе удалось избавить столицу графства от трущоб и привлечь в город торговцев. Весьма значимое достижение.

— Идей для улучшения земель еще много, ваше величество…

— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, — прервал меня император. — Не торопись. С твоими достижениями и прытью, ты вызываешь зависть до скрежета зубов у соседей. Убавь пыл. На твоем фоне иные землевладельцы кажутся бездельниками и бесталанными неудачниками. Дойдет до того что к тебе просто подошлют наемных убийц. Тем более что в стране сейчас непростая обстановка. Палата лордов оспорила мое решение отдать завоеванные земли княжества Кирин моему младшему сыну, а старший уже совсем потерял терпение и метит на мой трон. Но у меня нет уверенности, что кто-то из сыновей вообще готов взять на себя бремя ответственности за всю империю. Ярис Дервей докладывал мне, что ты участвовал в разработке плана по захвату княжества.

— Да, ваше величество, — кивнул я, не пытаясь увильнуть от ответа.

— А еще умудрился приложить руку к наведению порядка в столице, пусть и не напрямую, но ты фактически контролируешь три крупных района города, подмял под себя преступный мир, раздавил гильдию воров, вывел из кризиса депрессивный округ?

— Уже четыре района, ваше величество, мои люди сейчас работают в нижнем городе.

— Без тебя эта работа будет продолжаться? — совсем не праздно интересуется император.

— Все что я внедряю, ваше величество, приносит не малый доход тем, кто берется все исполнять. Под моим началом есть уже набравшиеся опыта управленцы, так что да, они прекрасно знают, что надо делать, не упуская собственной выгоды.

— Это хорошо, Ардум. Очень хорошо, я доволен. Но сейчас меня интересует королевство Сирт. Империя не может быть полноценной державой без прямого выхода к морю. Княжество Кирин граничит с королевством Сирт. Я хочу присоединить это королевство к землям империи. По совету Дервея, я намерен предложить тебе миссию по сбору информации и разработке плана возможного присоединения. Что скажешь?

— Это большая честь ваше величество. Расширение империи важнейшая задача, и я с большой радостью приму участие в этом деле.

— Рад это слышать мой мальчик. Меня устроит любой способ, свержение короля, государственный переворот, военная операция, все что угодно, но империя Нортар должна получить выход в Жемчужное море. Никто кроме меня и Яриса не будет знать о твоей миссии. Я выделю средства и снаряжение, все что понадобится. Детали миссии обсудишь с Дервеем. Сейчас начало осени, Ардум, я хочу получить хоть какой-то результат к весне. Знаю, что срок короткий, но прошу тебя постараться. Мне больше некому доверить такую ответственную миссию. О своих землях не беспокойся, я направлю туда егерский полк. Официально для прохождения тренировок, леса там дремучие, вот и подчистят от лихого люда. Они присмотрят за землями и не дадут соседям возможности нагадить в твое отсутствие.

Задачка на уровне шпиона экстра-класса. Однако. Аля будет в шоке от такой новости. Но выбора нет. Если за графством действительно присмотрит целый полк элитных имперских егерей, опасаться нечего. Тем более что и мои советники уже успели вникнуть в дела графства и смогут проконтролировать запущенные процессы все инструкции по дальнейшей работе у них имеются. Как все, однако, закрутилось. Но нельзя упускать такой высокий уровень доверия со стороны императора. Фактически это проверка на верность. Складывающаяся ситуация в империи требует от меня окончательно определиться чью сторону я выберу, и вопрос проверки на лояльность в данный момент актуален как никогда. Супругу придется взять с собой. В графстве запущу легенду о том, что я уехал в столицу. В столице все будут думать, что я веду дела на своей земле. Я действительно смогу контролировать все происходящее, не афишируя свои способности. Теперь надо разработать операцию и продумать детали наших действий в королевстве. В любом случае мне понадобятся деньги и не мало. Понадобится связь, но этим я займусь лично. Как по мне, так это самое уязвимое звено любой тайной операции. Император Вильт Арейн хочет получить результат к весне. Времени достаточно, тем более что в методах он меня не ограничивает. Но в таком щекотливом вопросе лично мне следует проявить некоторую сдержанность и не превышать планку ожиданий. Не следует прыгать выше головы, ведь я все-таки ремесленник, пусть и хитроумный, но не агент со специальной подготовкой.

Особняк графа Норума, сейчас капитально ремонтировали и обставляли. Отец Али отдал его в приданое за дочерью, как и земли. Пришлось основательно вложиться в ремонт и закупку мебели, но благодаря связям в ремесленном квартале я смог получить все необходимое по самым выгодным ценам. К сожалению, пока там идет ремонт и обустройство, нам приходилось жить в доме у баронессы Омны Тин. Несмотря на то что она была очень рада полному дому гостей, я все же чувствовал некоторое неудобство. Тем более что Ная жила в доме тетушки на постоянной основе и о переезде в особняк и слышать не хотела. Учеба в академии ей давалась очень легко, а новый социальный статус и титул виконтессы позволили очень быстро наладить умеренные отношения с другими студентами и преподавателями. Изначально, выучить Наю в академии, я считал основной и главной задачей в моих планах, но позже навалились и другие направления, и дополнительная ответственность уже на более высоком, государственном уровне.

— Примерно на полгода нам с тобой придется притворяться другими людьми, Аля. Если ты не готова, то заставлять не стану, просто не хочу бросать тебя одну на такой долгий срок.

— Мне не привыкать притворяться, Ард, я уже выдавала себя за простолюдинку работая в кондитерской.

— В этот раз все будет намного сложней и не скрою, опасней.

— Мы же договорились, Ард, что все наши секреты остаются только у нас. Теперь, когда я знаю, что ты агент тайной стражи я буду вдвое более осмотрительной и осторожной.

— Если так, то поздравляю, моя дорогая, ты теперь тоже агент тайной стражи, и это не шутка. Всю будущую операцию нам придется провернуть вдвоем без посторонней поддержки. Я не хочу включать в это дело других агентов империи и их каналы связи, сами справимся.

— К чему мне следует готовиться? — с интересом спросила Аля.

— План еще только в работе, и я пока не обсуждал его с куратором, но на весь срок операции нам придется вести очень скромный образ жизни.