Бастард Александра 3 (СИ) - Емельянов Дмитрий Анатолиевич "D.Dominus" - Страница 9

В моем распоряжении осталось уже не так много возможностей: только лишь катафракты и разномастное воинство оставшихся сатрапов. Эти самые сатрапы сейчас стоят у меня за спиной, и их, вроде бы, немало — аж восемь, но общая численность их войск едва превышает десять тысяч бойцов.

Ситуация заботит не только меня, и тревожный голос Эвмена напоминает мне об этом.

— Предлагаю не разбрасываться больше на фланги, а усилить центр.

Я не тороплюсь с ответом, и к тревоге Эвмена добавляется и голос Энея.

— Аргираспиды и гоплиты сражаются слишком долго. Они уже три атакующих волны перемололи, боюсь, могут не выдержать!

Мои военачальники по-своему правы: если Антигон проломит наш центр, то это грозит обрушением всего фронта. Как только начнут отступать аргираспиды, за ними сразу же потянутся и остальные, а там и до панического бегства недалеко. В этом случае даже подход Экзарма ничего не изменит.

Да, риск велик, но кто сказал, что укрепление центра лучше ударов по флангам? Пока я атакую на крыльях растянутого фронта, у Антигона нет возможности надавить на уставших аргираспидов в центре.

Словно услышав мои сомнения, своё слово сказал и Патрокл.

— Кого вы хотите отправить в центр? Этих что ли? — Он брезгливо кивнул в сторону войск сатрапов. — Я бы не советовал. Эти только всё испортят!

Поворачиваю к нему вопросительный взгляд — мол, объясни, — и Патрокл мрачно хмурит брови.

— Эти подойдут, и аргираспиды сразу подумают о смене. Ротация в бою требует четкой слаженности, а этому войска сатрапов никто не учил. Были бы наши бойцы, я бы слова не сказал. Я за своих уверен: смену по ходу боя отрабатывали так, что она в подкорках у каждого — с завязанными глазами всё сделают. А за этих?!.

Он ещё раз скосил свой единственный глаз в сторону сатрапов.

— Сомневаюсь… Может, боком всё выйти! Аргираспиды начнут отходить назад, а эти на их место вовремя не встанут, да ещё всё запутают. Так и до беды недалеко! Если уж своих нет, то пусть аргираспиды стоят, как стояли. Я их знаю: им чем тяжелее, тем они злее и упорней!

Все сатрапы слышали пренебрежительный отзыв Патрокла о своей пехоте, но предпочли промолчать. Все, кроме Феспия.

— Мой царь, я уважаю авторитет Патрокла, но его слова я расцениваю как прямое оскорбление. Кто дал ему право так пренебрежительно отзываться о моих воинах⁈

Единственный грек среди сатрапов бросил вызывающий взгляд на Патрокла, но тот ничуть не смутился.

— Чего ты кипятишься⁈ Я твоих бойцов в бою еще не видел. Когда докажешь на деле, тогда и будешь рот открывать.

От возмущения Феспий аж побагровел.

— Как смеешь ты сомневаться в…

Не дав ему закончить, рявкаю на обоих.

— Хватит! — И уже более спокойно, обращаясь ко всем: — Если по существу никто больше высказаться не хочет, то постойте молча и не мешайте мне думать.

Сегодняшний бой начался по глупой случайности, и потому изначально всё идёт наперекосяк, но одно неизменно с первой минуты сражения: я держу инициативу в своих руках.

«Инициатива в бою дорого стоит, — делаю однозначный вывод, — и отдавать ее противнику зазря не стоит! Тем более что Патрокл прав — аргираспидам лучше сейчас не мешать».

Возможно, мне еще придется пожалеть о своей упертости, но не в моих правилах разворачиваться на полпути. Поэтому решаю закончить дискуссию, да и накалившуюся обстановку вокруг тоже надо бы разрядить.

Повернувшись к Феспию, обращаюсь к нему с мягкой улыбкой.

— Никто не сомневается, мой друг, в твоей отваге и отваге твоих воинов! Ты много раз это доказывал на полях сражений и сегодня, без сомнений, докажешь снова. Возьми всех своих воинов и атакуй выше по течению.

Сказав, показываю ему на наш левый фланг.

— Обойдешь левое крыло и сразу переходи реку, — тут я перевел выразительный взгляд на сатрапов Согдианы и Гандары, — а Стасанор и Эвдам тебя поддержат.

Если суммировать отдельные отряды сатрапов Персиды, Согдианы и Гандары, то получится чуть меньше четырех тысяч пехоты и около пяти сотен панцирной конницы. Этот кулак сейчас сдвинулся на самый левый край и пошел в атаку тремя раздельными колоннами.

Глядя на них, я непроизвольно отмечаю, что все трое сатрапов идут впереди своих воинов.

«Вот в чем этому времени не откажешь, — не могу не отдать должное, — так это в отваге и бескомпромиссности полководцев. Те, кто войны развязывают, те и сражаются в первых рядах. Не то что будущие цари, министры и прочие, что горазды зажигать мировые пожары, но тушить их предпочитают из теплых и безопасных бункеров».

Три колонны трезубцем вошли в реку, и на переправе конница прилично оторвалась от своих пеших порядков. Все три агемы успели даже набрать ход, прежде чем воткнулись в выставленные копья подошедших фаланг Антигона.

Тяжелая конница смяла первые шеренги, но дальше продвинуться не смогла, завязнув в плотной кровавой схватке. Подоспевшая пехота влилась в эту мясорубку, удлинив и без того растянутый фронт сражения еще на несколько сотен шагов.

На это я получаю тяжелый вздох своего премьера и неодобряющий взгляд Энея, зато Патрокл поддерживает меня демонстративной невозмутимостью. К моему удовлетворению, открыто критиковать своего царя никто не решается, и это уже хорошо: не надо вновь выслушивать наставления о рискованности моих действий.

Очередная проверка Антигона на крепость не привела к прорыву, но зато выявила тот факт, что конницы у Одноглазого уже не осталось. Будь у него в резерве хотя бы одна кавалерийская тетрархия, он обязательно бросил бы ее против агемы Феспия, потерявшей ход на переправе.

«Раз не бросил, значит, некого бросать! Всю конницу он отправил против Экзарма».

Сделав такой ободряющий вывод и старательно излучая уверенность, поднимаю взгляд на солнце. Оно уже в зените, и это значит, что прошло не меньше трех часов с того момента, как Экзарм покинул лагерь.

«Пора бы уж ему! — Вглядываюсь в далекое пыльное облако на горизонте, но, кроме серой мути, там ничего не вижу и бурчу в сердцах. — Что-то слишком долго он возится!»

В этот момент мой взгляд цепляется за всадника, что, нахлестывая коня, мчится от реки к ставке. Торопиться ему особой нужды нет, потому что причина сей спешки очевидна: воинам Антигона удалось промять порядки Фратаферна и оттеснить их к реке. Нужно либо срочно затыкать очередную дыру, либо…

Еще раз взглянув на далекое пыльное облако, я решаюсь на более кардинальные действия. Найдя взглядом Арету, бросаю короткую команду:

— Коня и оружие царю!

Та, как всегда, на высоте! Словно предвидя этот момент, она уже заседлала Атиллу и одела на него боевую попону. Жеребец, предчувствуя скорую битву, зло храпит и сверкает глазами. На поводьях у него висит Гуруш, и, кажется, это не он ведет скакуна, а тот тащит за собой хилого человечка. Кто не знает, может так подумать, но это неправда. Нет такого силача, что смог бы удержать сейчас Атиллу. В такие минуты перед боем он даже Арету не слушает, и только Гуруш может его хоть немного успокоить и подвести ко мне.

За это время два оруженосца спешно готовят меня к бою. Поверх кольчуги надевают пластинчатый доспех, пристёгивают наплечники и налокотники. Натягивают мне на ноги кольчужные чулки, поверх — наколенники и поножи. Я сам надеваю на голову койф, а на него уже — кованый шлем.

В таком обмундировании даже ходить тяжеловато, но я уже привык и сам, без помощи слуг, запрыгиваю в седло. Поправляю ножны с махайрой, а оруженосцы подают мне треугольный щит и длинное копьё. Привычную булаву сегодня не беру: гетайров в противниках не ожидается, а против пехоты лучше меч и копьё.

Подняв голову, окидываю взглядом готовых к атаке катафрактов. Двести бронированных всадников блестят начищенным железом; за ними выстроились ещё три сотни оруженосцев. Зенон — впереди своих бойцов, а рядом с ним знаменосец и трубач.

Два моих оруженосца тоже уже в седле. У одного из них в руках штандарт с золотым двуглавым орлом, а у другого — алое знамя с таким же, вышитым золотом, символом.