Эпоха Звёзд. Избранный - Зарецкий Максим - Страница 6

Зато не забыл он установить телепортационный диск, тут же настроив его на Ватару. Теперь можно будет ночевать в нормальных условиях, а также отправить ту же Палача и Императора в большой город с хорошими целителями.

Хотя насчёт того, что Император первым же делом покинет руины, Айден сильно сомневался, в конце концов, он уже понял, что правитель всей Империи очень не любит упускать из своих рук нити управления ситуацией, а то, что с кризисом проще разбираться на месте — это очевидно.

Что подтвердилось чуть позже, когда Император с Фэлл спустились к ним, и парень озвучил своё предложение, перед этим обрисовав невесёлые перспективы с неработающей портальной площадкой.

— Я остаюсь, — отрезал он. — По Палачу согласен. Травмы всё ещё очень плохие, но самые большие проблемы уже позади.

— Что насчёт местных? — Айден успел разглядеть, как скривились лица двух доверенных чиновников, которые пришли вместе с правителем, похоже, его фамильярность с самим Императором вызывала у них сильную злость, но вслух говорить они ничего не стали.

— С ними сложнее. У Ватары нет столько духовных лодок, а несколько кораблей… ну, они погоды не сделают, хоть и помогут, — подумав, ответил он. — В этой ситуации придётся идти по самому простому, но дорогому пути. Будем отправлять их на лодках в несколько заходов. Айден, у тебя же было сколько-то лодок, я точно помню, как мы обсуждали это ещё во время планирования ловушки?

Парень мысленно поморщился, угораздило же тогда сказать об этом. С другой стороны, он же всё равно не останется в стороне и даже так предложил бы использовать эти лодки? Так почему бы не воспользоваться такой возможностью и чуть-чуть подёргать дракона за усы? В конце концов, это мир боевых искусств, и просто по собственной доброте тут ничего обычно не делается…

— Я могу отдать во временное пользование свои лодки, но, Ваше Императорское Величество, вы же понимаете, что в этом случае заряды духовных кристаллов сильно истощатся, да и сами лодки могут оказаться уничтожены местными чудовищными зверями? Это риск.

Брови Императора чуть дрогнули, говоря, что мужчина удивился такому переходу, но быстро взял себя в руки. А чинуши за его спиной даром что не зашипели от гнева, явно не веря в то, что какой-то красный ранг смеет выдвигать требования самому Императору.

— Я так понимаю, у тебя есть какое-то предложение, Айден? — уточнил он спокойно.

— Тысяча золотых за один день использования одной лодки, — серьёзно ответил ему парень, деньги ему будут совсем не лишними. — И доступ к несекретным техникам Имперского клана.

— Да как ты смеешь… — рявкнул было один из последователей Императора, но тут же захлебнулся воздухом, явно ощутив на себе давление правителя.

— Договорились, такой гость всегда желанен у меня во дворце, надеюсь, что вы с Фэлл посетите его в ближайшее время, в конце концов, нужно же познакомить брата с его будущим зятем?

— Кхм, да, — после небольшой паузы ответил Айден, мысленно признавая, что его только что переиграли.

— Ну вот и отлично. А теперь давайте займёмся транспортировкой Палача, а также планированием эвакуации горожан Нидора Тан.

К сожалению, сделать это у них не получилось. Прерывая обсуждение, к ним подбежал совсем молодой воин белого ранга, судя по всему, даже не умеющий пользоваться нормально внутренней речью.

— Ваше Императорское Величество! Корабли на горизонте! — выпалил он, кое-как переводя дыхание от бега.

— Кто-то из фракций? Из Нидора Тан? — тут же уточнил Император, однако парень сразу замотал головой.

— Нет, повелитель, у них нет никаких опознавательных знаков. На наши попытки достучаться до них внутренней речью они не отвечают. Но как только заметили нас, тут же зависли на месте.

— Сколько там кораблей?

— Двенадцать, Ваше Императорское Величество.

— Двенадцать, — мужчина повторил тихо ещё раз эту цифру. — Такое количество не сможет позволить себе даже Великая Фракция. И что-то я сомневаюсь, что моё сообщение достигло их ушей так быстро, что они умудрились отправить столько кораблей, да ещё и те успели сюда добраться.

— Думаю, это культ Тёмной Реки, — сказал уверенно Айден. Он хорошо помнил, что даже у секты «Луны и солнца» духовных кораблей всего несколько штук, а тут целых двенадцать в одном месте. И с учётом того, что это место изначально было их базой… всё сходилось.

— Проклятье, как же не вовремя, — вздохнул Император. — Ладно, пойдёмте взглянем, что ли, на этот прибывший флот.

Глава 4

Неизвестный флот, как и говорили наблюдатели, сейчас завис в нескольких километрах от руин, и пока никак себя не проявлял.

— Их серьёзно потрепало, — задумчиво произнёс Император, поднявшись на одну из наблюдательных вышек вместе с Айденом, Фэлл и другими. — Все корабли с повреждениями, а какие-то с настолько серьёзными, что и вести бой не смогут.

— Возможно, именно из-за этого они и не спешат нападать? — предположил один из чиновников, что увязался за Императором по праву старшинства. Другие его коллеги разбрелись выполнять свои задачи, в том числе и для того, чтобы успокоить простых людей, разглядевших новую опасность.

— Не думаю, — правитель продолжал всматриваться в неизвестную флотилию, о чём-то раздумывая. — Я почувствовал сосредоточенное на нас восприятие практика Золотого ранга. Сильного.

«Уверенность. Опасения. Правитель прав, Наследник. На этих кораблях находится кто-то, лишь немногим уступающий ему», — тут же оживился дракончик, поднимая голову и оторвавшись от плеча Айдена.

Страж после столкновения с Небесным рангом всё ещё находился в плачевном состоянии и напоминал о себе настолько редко, что даже сам Айден вспоминал о нём только когда ощущал тяжесть на левом плече, где тот пристроился.

«А что насчёт других практиков? Сколько чёрных рангов? Можешь почувствовать?» — тут же попытался уточнить он, но пришлось разочароваться, дракончик мог почувствовать лишь золото, а остальные практики для него смешались в одну большую кучу.

Айден ещё раз попытался разглядеть парящие в вышине корабли. Взгляд, усиленный духовной энергией, выхватил множество крупных дыр в корпусах некоторых из судов, а уж подпалин и следов сильных ударов хватало на всех кораблях.

Очевидно, что сейчас культисты нападать не станут. С таким состоянием кораблей это слишком высокий риск. Чужой золотой ранг наверняка смог ощутить Императора и его силу, к тому же сама территория руин могла быть буквально нашпигована опасными массивами и убийственными духовными печатями. Да и заглянуть под землю и узнать, сколько там прячется практиков, не мог даже такой сильный воин, и это ещё больше увеличивало риски.

Принцесса, к слову, за всё время после возвращения действительно приложила руку к созданию нескольких очень неприятных сюрпризов. Пускай самого времени и было недостаточно, но Айден был точно уверен, что сюрпризов по всей территории руин наверняка хватало.

Ну и не стоит забывать про защитные конструкты, которые успели вернуться вместе с принцессой и Яни. Вернувшихся паков хватало, и сейчас они занимались патрулированием территории руин. Большинство же цилиней они потеряли во время столкновения с Небесным рангом. А та пара стражей, что всё ещё действовала по ощущениям Айдена, всё ещё находилась где-то на территории Нидора Тан.

И это, кстати, давало ему другую надежду — на то, что его товарищи из секты «Луны и солнца» живы и смогли пережить падение духовного корабля. Как минимум потому, что оба цилиня были прямым приказом привязаны к Нарисе и Эларе. Остаётся надеяться, раз работают стражи, значит, живы и девушки.

Айден вновь вернулся мыслями к конструктам. Больше всего ему было жаль потерю именно разведчиков. Сейчас эти шустрые и глазастые птички ему бы сильно пригодились. Впрочем, это ещё не конец… с конструктами ещё всё совсем не решено.

«Практикам, занявшим территорию древних руин», — в голове Айдена появилась внутренняя речь неизвестного практика, от громкости которой он непроизвольно поморщился. — «Предлагаем встретиться через час на нейтральной территории. Нам есть что обсудить».