В поисках артефактов и любви (СИ) - Властная Ирина - Страница 37

Безгранично милое создание, это я про леди Соэр сейчас, с радостью откликнулась на мою просьбу и, невзирая на усталость и поздний час, втолковывала мне азы благородного поведения. Нельзя сказать, что я всё запомнила, но основные положения в голове отложились: первой к венценосным персонам не обращаться, с жадным интересом и открытым ртом на них не пялиться, не забыть поблагодарить за оказанную честь… как-то так, в общем. Я надеялась, что справлюсь. Поклон мы несколько раз отрепетировали, а вот плавность походки, которую непринуждённо демонстрировала Герта, у меня категорически не получалась, но это уже были мелочи…

Я тщательно собиралась во дворец, радуясь, что не поскупилась и приобрела то изумрудное платье, в противном случае, мне бы не в чем было идти… а так я была собой вполне довольна, ещё бы и туфли понаряднее, но под юбкой их всё равно не было видно.

В последний раз полюбовавшись радужным искорками «Благородного Опала», я его решительно в сумочку запихнула. Всё же надо избавляться от него, камень действительно влиял на мои эмоции, бросая из крайности в крайность, словно не мог определиться, за какую именно зацепиться с целью усиления и пробовал на прочность все по очереди.

А ещё я гордилась собой, что смогла сделать себе укладку, используя парочку бытовых заклинаний из списка Фредерика – ничего сложного, просто завила в крупные локоны и зафиксировала их. Какой же всё-таки полезной может быть магия.

От завтрака я отказалась – слишком переживала, поэтому на подъездную аллею дома госпожи Кëрн я вышла даже раньше назначенного срока.

– Вы очаровательно выглядите, Олия, – бархатный голос Аранского, прозвучавший у меня за спиной, заставил подпрыгнуть на месте. Да и что он там мог рассмотреть? На мне плащ был!

– Светлого утра, лорд Аранский, – чинно ему ответила и даже в надлежащем поклоне присела, практикуя полученные от Герты знания.

– Ммм, ваши манеры восхитительны, как и вы, прелесть моя, – подал мне руку дракон и тут же открыл портал, в арке которого буйная растительность Императорского парка виднелась.

– Могу я вас попросить о небольшом одолжении, лорд Аранский?

– Попробуйте.

– Не называйте меня «прелестью», мне кажется, это весьма неуместно и намекает на некую связь более личного характера, которой между нами нет и быть не может!

– Вам всего лишь это кажется, – ещё более соблазнительным тоном наглый дракон отозвался, ведя меня по тропинкам Императорского сада, и благополучно тему разговора в другое русло направил: – На самом дворце и на близлежащей территории стоит защита от пространственных перемещений. Я открыл портал максимально близко. Тем более нам нужен не парадный вход, а один из боковых, здесь совсем недолго идти…

Лорд Аранский оказался прав – дошли мы быстро, были встречены лакеями в парадных ливреях, и торжественно проведены по дворцовым переходам к вычурным дверям. Я себя словно в музеи почувствовала: высокие потолки, украшенные искусной лепниной, спускающейся по стенам тонкими узорными линиями; арочные окна, через которые падал свет на отполированный до блеска паркет; стены, обитые шёлком приглушённых тонов и украшенные династическими портретами в позолоченных рамах… хотя, возможно, не просто позолоченных, а выполненных из чистого золота. Здесь всё было пропитано сдержанной роскошью и величием. Неосознанно на носочках пошла, чтобы стуком своих каблучков не нарушать величественную тишину этого места. А вот лорд Аранский нисколько не проникся ни самим местом, ни моментом, топал себе с каменным выражением лица и по сторонам не глазел.

Дворец я себе примерно так и представляла, кроме одного момента.

– А почему здесь никого нет? Разве во дворце не положено находиться толпам придворных? К тому же сейчас идёт отбор для наследника Империи, где же все невесты? – негромко у Аранского поинтересовалась.

– Это личное крыло представителей императорской семьи. Посторонним сюда входа нет, – многозначительно Аранский ответил, определённо намекая на важность своей персоны, которой даже вход, считай, в личные покои правящего рода открыт был. – Если вам интересно, то назад мы можем пройти через центральный вход, и вы полюбуетесь на придворную жизнь.

– С удовольствием, – с энтузиазмом в ответ отозвалась.

Во-первых, когда мне ещё такая возможность представиться, а во-вторых, разговор здорово от волнения отвлекал. Нет, ну а как не волноваться? Не каждый день во дворце личной аудиенции правителей удостаиваюсь…

– Лорд Аранский, а почему вы ценными указаниями относительного того, как мне себя вести, не радуете мой слух?

– Я в вас полностью уверен, пленительная моя…

Я споткнулась.

– Вы себя хорошо чувствуете, лорд Аранский? – встревоженно у дракона спросила, который весьма странно себя вёл и ещё страннее выражался: – Вам бы целителя посетить…

– Это забота?

– Скорее, разумное беспокойство, – тут же возразила на его игривый тон… да что с ним не так? Это какой-то неправильный Аранский, верните мне другого: холодного, отстранённого и периодически раздражающегося по поводу и без. Этот новый Айтир, куда опаснее для моей психики, в такого ведь и влюбиться легко можно…

– Её Императорское Величество Лассира и Его Императорское Высочество Гердир готовы вас принять, – величественно произнёс лакей, одновременно распахивая перед нами двери и кланяясь.

Аранский молча подхватил мою онемевшую конечность, аккуратно уложил себе на предплечье, попутно согревая теплом своей руки, и непреклонно вперёд потянул, хотя мне идти туда не особо-то и хотелось.

В просторной комнате, в которую мы вошли с высочайшего соизволения, находились не только Императрица Вэрхайла с наследником, но и с десяток придворных дам, насколько я поняла, составляющих свиту Её Императорского Величества, и вдвое меньше лордов, входящих в близкий круг наследника.

Честно говоря, я растерялась. Одно дело оказаться перед двумя взглядами венценосных персон, и совершенно другое – перед десятками испытывающими и оценивающими взорами высокопоставленных личностей, которые пристально изучали каждую деталь моего гардероба, каждый мой жест, каждый мой вздох…

Подавив в себе малодушный порыв дать стрекача, я со всей силы в руку Айтира вцепилась, будто он моей единственной опорой среди этих заносчивых аристократов был. Хотя этот смешно даже – лорд Аранский и сам к этому обществу принадлежал.

– Ваше Величество, Гердир, – почти по-родственному поприветствовал их Аранский, а я в отрепетированном поклоне присела, из-под опущенных ресниц осторожные взгляды в их сторону бросала.

Леди Лассира совершенно неопределённого возраста была и приятные черты лица имела, я бы даже сказала мягкие, только вот тёмно-синий взгляд опасной глубиной мерцал, да и выражение благожелательного равнодушия доверия не внушало, словно она сразу место каждого определяла, где-то там… далеко за воротами Императорского дворца.

Гердир, чем-то неуловимо на мать свою похож был. Только черты лица мужественные были, удивительно красивые… принц, как никак, каким же ещё ему быть?

В общем, впечатление у меня сложилось не самое приятное, и их общество мне доверия не внушало. Лучше бы через Советников этот чёртов артефакт передали, а ещё лучше было бы вблизи всяких сомнительных сооружений не гулять. Прав был Аранский – дома надо было сидеть!

– Разрешите мне представить вам госпожу Смирн, ту самую девушку, благодаря чьему дару было обнаружено одно из самых прекрасных сокровищ, принадлежащих великому роду Шаоррон, роду правителей Империи Вэрхайл, – почтительно склонил голову Аранский, но вот в голосе у него не было той почтительности, которую он манерами демонстрировал… странно, мне показалось, он довольно хорошо относится к наследнику… голос дракона был холодный и ровный.

– Мы много слышали об этом от вас, лорд Аранский, теперь мы желаем лично убедиться в этом, – у леди Лассиры был красивый голос, который мягкими переливами по комнате разнёсся.