Системный рыбак 7 (СИ) - "Ленивая Панда" - Страница 30

Сорок девять дней. Девяносто пять процентов.

Количество!

Я резко подался вперёд, игнорируя боль в затёкших мышцах. Впился воспалёнными глазами в кружащиеся серые точки на каменном полотне, принявшись считать их с маниакальной скоростью.

Десять… пятьдесят… восемьдесят…

Девяносто девять.

Их было ровно девяносто девять.

Ровно столько же, сколько звёзд таланта горело на моём системном небе после поглощения наследия дяди Виктора.

Нет. Совпадений не бывает.

Точно не в таких вещах.

Откинувшись назад, я нервно потёр лицо ладонями. Логика наконец-то выстроилась в чёткую линию.

Я вспомнил, что самый первый взгляд на эту плиту не открыл ничего, кроме абсолютной, непроглядной черноты. Раньше серые точки казались просто ускользнувшими от моего внимания, но теперь эта мысль предстала абсурдной.

Мои девяносто девять звёзд давали чудовищно обострённое восприятие. Я видел мельчайшие испещрения на первой фреске, поэтому я физически не мог пропустить россыпь точек здесь.

Вывод напрашивался сам собой: их там не было изначально. Они появились именно как реакция на мой взгляд.

Эта чернота представляла собой «Море Души». Внутреннее ночное небо каждого культиватора. То, что находилось внутри этого моря, являлось сугубо индивидуальным. У кого-то там горят десять звёзд, у кого-то пятьдесят, а у кого-то девяносто девять.

Марен увидела бы свои точки. Тобиас — свои.

Основатели и не собирались дописывать технику. Финальная часть «Заложения Семи Звёздных Морей» была строго индивидуальна, завися от конкретного практика.

А эти девяносто девять серых точек являлись пустыми слотами. Ямками в форме, куда нужно вложить содержимое.

— Старики, вы просите меня дорисовать эту технику? Что ж я с удовольствием сделаю это, — с трудом усмехнулся я.

Я направил внутренний взор на системное ночное небо. Почувствовал тяжесть каждой из девяноста девяти звёзд таланта, и далее мысленно, с точностью ювелира, начал вкладывать свои звёзды в пустые серые слоты на фреске.

Камень отозвался мгновенно.

С последней вложенной звездой серые точки вспыхнули ослепительным серебристым светом. Мёртвая базальтовая чернота превратилась в живое, глубокое ночное небо, на котором закрутился гигантский водоворот из пылающих светил.

Интерфейс Системы вдруг дрогнул.

Текущий прогресс сканирования: 96,0%

97,0%

98,0%

99,0%

…

Остался один процент. Финальный штрих.

Водоворот звёзд кружился по краям, но в самом центре картины по-прежнему зияла пустая воронка. Центральный элемент, так сказать главная вишенка на торте, которая и завершит всю технику.

Но что именно там нужно нарисовать?

Я всмотрелся в сияющий водоворот. После вливания моих звёзд его вращение начало стремительно ускоряться. Медленный хоровод превратился в ревущую центрифугу.

Вращение достигло такой скорости, при которой отдельные звёзды потеряли форму. Они слились в сплошной, слепящий серебристый поток света.

В самом центре этого шторма чернота треснула.

Там открылся Зев.

Огромная, пульсирующая пасть пустоты источала первобытный, всепоглощающий голод.

Я нахмурился. Однако, не успел я решить, что делать дальше, как Зев рванул на себя пространство.

Меня дёрнуло так, словно на шею накинули корабельный канат. Ноги оторвались от каменного пола седьмого зала. Прямо в водоворот на каменной плите меня затянуло целиком.

Свет погас.

…

Я открыл глаза.

Холодный базальт и купола подземного собора исчезли.

Я стоял по колено траве. Вокруг, докуда хватало глаз, раскинулась бесконечная плоская степь. В лицо дул ветер с резким запахом пыли и металла.

Медленно подняв голову, осмотрелся.

Надо мной отсутствовало привычное небо с луной и облаками. Там раскинулась абсолютная, бархатная чернота, в зените которой с оглушительной скоростью вращался колоссальный водоворот из девяноста девяти пылающих звёзд. Тот самый, что выдернул меня из Грота Основателей.

— Хм… — сухо произнёс я, оглядывая бескрайнюю степь, — неужто недостающим элементом на фреске должен быть я сам?

Трава доходила до колен и пахла сухой полынью. Горизонт размывался в белёсую дымку, за которой не угадывалось ни горы, ни дерева. Воздух стоял мёртвый.

А над головой медленно ворочался колоссальный водоворот из девяноста девяти звёзд. Перевёрнутый смерч диаметром в сотню метров, чьи раскалённые спирали закручивались внутрь и утопали в чёрном зеве. Оттуда тянуло холодом и тяжестью, от которой ныли зубы.

Ну и местечко.

Я пошёл на восток. Или на то, что казалось востоком, потому что белёсое небо без солнца ориентиров не давало. Через полчаса ходьбы впереди проступил знакомый силуэт водоворота. Развернулся и зашагал в противоположную сторону. Ещё сорок минут — и опять водоворот. Попробовал по диагонали, потом рывком, потом зигзагом.

Результат один.

Пространственная петля. Куда ни иди, степь выталкивает обратно к центру.

Ладно, этот вариант отпадает.

Мысленно потянулся к системному интерфейсу. Пусто. Ни ведра, ни слотов, ни полоски прогресса.

Перстень отца тоже молчал, несмотря на то, что духовная энергия плескалась внутри тела — я чувствовал привычный жар под рёбрами, но при попытке вытолкнуть её наружу она упиралась в невидимую стенку и возвращалась. Духовную Нить материализовать не удалось. Навыки, техники, предметы — в этом странном мире все было заблокировано наглухо.

Я присел на корточки и потёр переносицу.

Пятьдесят дней голодания, семнадцать недель в каменном мешке, а теперь ещё бесконечное поле без единого инструмента. Основатели явно обладали извращённым чувством юмора.

— И как мне тогда отсюда выбраться?

Голос ушёл в траву и пропал без эха.

А потом степь ответила.

Воздух загустел. Духовная энергия, которая до этого висела равномерным невидимым фоном, стянулась к семи точкам вокруг меня и сгустилась в высокие человеческие фигуры.

Семеро. В одинаковых хламидах с глубокими капюшонами. Полупрозрачные, собранные из знакомого золотистого тумана. Такие же проекции, что и старец Даэгон в Гроте.

Полагаю это и были те самые основатели, которые построили святилище и высекли технику на фресках.

— О, компания подъехала, — я поднялся с корточек. — Кто-нибудь расскажет правила, или снова будет монолог?

Тишина. Семь капюшонов смотрели сквозь меня.

— Ясно. Договорились.

Я обошёл ближайшую фигуру, заглядывая под капюшон. Туманное лицо без деталей, плоское и обобщённое. Махнул рукой перед его глазами. Ноль реакции.

Первый из семерых шагнул вперёд.

Капюшон скользнул назад, открыв лицо старика Даэгона с густыми седыми усами и длинной бородой.

Старик приложил ладонь к груди и повёл рукой — перед ним вдруг появился скарабей размером с мамонта и развернулась иллюзорная дорога, вымощенная белым камнем, по краям которой лежали тяжёлые цепи с крупными звеньями. Каждое звено пульсировало и светилось изнутри.

Дорога закручивалась спиралью и поднималась вверх, к водовороту. Но меня больше заинтересовало другое.

Скарабей и цепи.

Эти образы появились в тот вечер, когда я посчитал оплаченным долги жизни Амелии и Беллатрикс. Так проявила себя Концепция Долга. Нерушимый закон: любой долг, будь то долг добродетели или обиды, должен быть оплачен в полном объеме. Иначе Небо перекроет дорогу.

Старик сел верхом на скарабея и двинулся по белому камню вверх. Цепи звенели в такт его шагам, звук нарастал и гас, пока фигура не растворилась в воронке.

Я рванул следом. Ступил на белый камень, но нога прошла насквозь.

Чего?

Дорога оказалась реальна для старика и иллюзией для меня. Попытался ещё раз, с усилием, вложив намерение. Бесполезно. Камень таял под подошвой, а через минуту конструкция поблёкла и исчезла.

Хм… Чёрт.

Второй скинул капюшон. Мужчина средних лет с жёстким, хищным лицом. Он щёлкнул пальцами, и в его руке появился кривой кинжал с чёрным лезвием. Остриём начертил под ногами пентаграмму, линии которой засветились багровым. Затем полоснул себе по ладони и наклонил руку.