Наследники. Восхождение Красной королевы - Абалова Татьяна - Страница 10

Я верила, что Колодец познания откроет правду, и я пойму, какие силы противостоят нам – шести королевствам, которые будут охвачены Тьмой, если я не разгадаю, кто враг. Я была настроена решительно, и Тьма словно испугалась, что истина выйдет наружу. И пожалуйста, – Академия Высшей Магии была снесена горным оползнем.

А как думать иначе, когда под каменными завалами оказались похоронены лишь административный корпус и примыкающий к нему Колодец, а общежития остались целы? Ни один студент или преподаватель не погиб, что еще раз подтверждало – враг, причем такой сильный, что оказался способен уничтожить тысячелетнюю академию, находился среди них.

Мне потребовался год, чтобы раздобыть сведения, куда перевелись сыновья тех королей, что находились под подозрением. Слишком много в мире академий, распростерших объятия для лучших из лучших. В Вышке учились сильные маги, и ректорам менее престижных заведений было честью заполучить их к себе.

Я тоже должна была выбрать, куда поступать, чтобы не терять время на бессмысленные метания. Только находясь рядом с принцами, я смогла бы собрать по крупицам события тех лет, когда из меня сделали убийцу. А с таким клеймом почти невозможно взойти на престол.

С этими мыслями я и уснула.

Утром академию разбудил горн. Я еще с вечера выяснила, что времени на умывание и переодевание будет выделено совсем мало, поэтому поторопилась. Второй сигнал горна застал меня на лестнице, по которой бегом спускались все студенты Боевого факультета.

Нас построили на плацу для утренней зарядки. На меня оборачивались, но я сделал вид, что не замечаю внимания к себе. Скрутив волосы на голове, чтобы не мешались, я выполняла все те же упражнения, что и парни. Даже отжималась, стоя на кулаках, сто раз мысленно благодаря графа Депоша за подготовку.

– Железная леди, – услышала я шепот, касающийся меня, когда счет отжиманий достиг двадцати. Никто не останавливался и не падал мордой в брусчатку, приходилось и мне не отставать.

– Она не леди, она королева, – поправил другой. – Железная королева.

– Красная королева, – выдохнул третий, когда волосы, собранные на макушке, распались и рассыпались водопадом по плечам.

– Леди, достаточно, – крикнул тренер, – а вы, парни, продолжайте!

– Никаких поблажек, – прошипела я и не встала до тех пор, пока не прекратили отжиматься остальные студенты.

Утренняя разминка вызвала ко мне еще больший интерес. Но теперь на лицах парней я не видела ни пренебрежения, ни усмешки. Маленькая, но победа.

Я поискала глазами и нашла братьев из Эндера – они стояли в первых рядах. Правда, не нашла Лося, что не могло не взволновать. Успокаивало одно – раз меня не пришли арестовывать, значит, он жив.

– Слышала, тебе дали прозвище? – в столовой близнецы опять сели по обе стороны от меня.

– И какое? – я разбила ложечкой яичную скорлупу.

Кормили студентов без изысков, но вполне сытно. Как сказала одна из раздатчиц, плюхнув на тарелку половник клейкой каши, что за яствами следует отправиться в город.

– Красная королева, – отпив горячий шоколад, пояснил Брэдфорд.

– Ну, с королевой все понятно. Но почему красная? – я спрятала улыбку, представляя, что студенты не могли не отметить цвет моих волос.

– За красное от натуги лицо, – без тени улыбки сообщил Альвин. – Ты в следующий раз так на плацу не напрягайся. Любой из нас легко положит тебя на лопатки. Только зря надорвешься.

Аппетит у меня моментально пропал. Дожевав яйцо, я сложила посуду на поднос и направилась к выходу. Пора было переодеться и топать к входу в ущелье Смерти.

На улице меня догнал Брэдфорд и по–свойски положил руку мне на плечи.

– Ты, что, обиделась? – он участливо заглянул мне в лицо.

– Руку убрал, – прошипела я.

Вспомнив, чем вчера окончились объятия с Лосем, младший близнец послушался. Он подставил лицо холодному ветру. Его длинные волосы тут же взвились крыльями за спиной. Я невольно отметила, как ему идет одежда черного цвета.

Глава 8. Ущелье Смерти

В академии Индел форма у всех студентов была одинаково черной: шерстяные длинные кители с золотыми пуговицами и эмблемой на груди и обтягивающие штаны. На холодное время года выдавались плащи с красной подкладкой. Еще с вечера у коменданта общежития меня ждал такой же комплект одежды, о чем я узнала при выходе из столовой от одного из преподавателей.

– Без формы на испытания не допустят, – предупредил он, поэтому я поспешила в общежитие, чтобы убедиться, что штаны мне впору, ведь женские формы отличаются от мужских.

Хотя, если посмотреть на крепкие ягодицы шагающего рядом Брэдфорда, то его штаны оказались бы мне как раз. Правда, он был выше ростом чуть ли не на целую голову.

– Я хотел пожелать тебе удачи в ущелье, – он задержал меня у входа в общежитие.

Я думала, нам просто по пути, но, как оказалось, младший близнец не собирался подниматься к себе.

– Ты должна помнить одно, – предупредил он, – все, что происходит в ущелье, иллюзия. И если с тобой случится непредвиденное, тебя немедленно вытащат оттуда.

– А как они поймут?

– Тебе дадут амулет.

– Откуда ты знаешь, если сам открывал дар в Вышке? Может, здесь испытания проходят совсем по–другому?

– Принцип везде одинаковый. Во всех академиях.

– Скажи, ты был во время схода оползня в Вышке? Было страшно?

– Страшно, – не стал скрывать Брэд. – Обвал случилось ночью, когда мы спали. Сначала появился страшный грохот, все вокруг задрожало, и мы не сразу поняли, что происходит. Выскочили на улицу. Буквально в десяти метрах от нас административный корпус и все здания, что были над ним, поползли вниз. Только утром стало видно, что скалу будто срезали ножом. Тысячелетний Колодец познания, Сфера – все погибло.

– Шли бы занятия, без жертв не обошлось бы. Даже хорошо, что оползень случился ночью.

– Просто повезло, что никто не погиб. Общежития остались в стороне, а вот дом, где жили магистры, скала раздавила, как куриное яйцо. Ректор будто предчувствовал, и буквально накануне отправил магистров в столицу. Там проходил научный съезд. Иначе никто из них не выбрался бы.

– Да, повезло… – я еще хотела спросить, поверил ли ректор Вышки, что его академию снесли силы природы. А вдруг это было магическое воздействие, и его целью был прежде всего Колодец? Но на нашу беседу прервали. И хорошо, иначе я опоздала бы на испытания в ущелье Смерти.

– Леди Лорна, я вас жду.

На пороге общежития появился недовольный мужчина в служебной серой форме. Только студенты носили черную, преподаватели и обслуживающий персонал были одеты иначе. Повара и кухарки в белом, библиотекари в синем, охрана в зеленом. Профессура и магистры ходили в коричневых мантиях. Все виды форм объединяла общая эмблема, на которой были изображены пять холмов, и по кругу шла надпись «Академия Индел».

– Да–да, мастер… – я сразу поняла, что это комендант, но растерялась, так как не знала его имени.

– Кроули, – шепотом подсказал Брэдфорд.

– Мастер Кроули, я уже иду, – исправилась я и, поблагодарив кивком близнеца, бегом поднялась по лестнице.

Получив сверток с формой, я поскакала к себе через две ступени. Из–за волнения пуговицы рубашки и кителя никак не попадали в тугие петли. В ремне пришлось проковырять ножничками для ногтей еще одну дырку. В попе штаны сидели, как влитые, а вот в талии оказались великоваты. Натянув носки, сверху надела высокие, длинной до колен сапоги.

Покрутившись перед зеркалом и оставшись довольна собой, туго заплела косу и намотала ее на голове в виде короны. Скрепила сотней шпилек, чтобы не растрепалась, как это случилось утром во время зарядки. Посомневавшись брать или не брать, все же захватила с собой плащ и бегом кинулась вниз.

Горн, оповещающий о начале испытания, застал меня у спортивных площадок. Я прибавила шага. Толпу у огромной каменной арки было видно издалека. Здесь находились не только студенты из Боевого факультета, но и Управленцы, Лекари, Артефакторы и Маги общего профиля.