Хроники Тириса. Книга 3 (СИ) - Маханенко Василий Михайлович - Страница 57

На мой вопрос, зачем нам вторая команда, я до последнего молчал, пока мы не вошли в пещеру, где когда-то нашли эдриан. Выглядела она вполне стандартно — огромное пустое пространство, в центре которого была находилась шестиметровая площадка из земли. Эдриана уже не было — дерево выкорчевали, чтобы сделать из него какую-то мебель. Но подобные мелочи меня уже не заботили.

— Сержант, вот ваш фронт работ! — сообщил я, жестом указывая на стены пещеры. — Здесь кругом сеть из белого биоволокна ксорхианцев. Задача — содрать, аккуратно сложить и доставить на «Груваку». В хозяйстве всё пригодится.

— И как мы будем перекусывать эту гадость? — спросил сержант, недовольный заданием. — Эта сеть неразрушима!

— Значит, цепляйте её одним куском, — невозмутимо ответил я. — Но не думаю, что она цельная по всей территории. Есть мысль, что сетка разложена большими конечными кусками, наслаиваясь друг на друга. В любом случае — надо проверить.

В логове пирата Ирмала подобным биоволокном было обставлено всё, что только можно. Значит, либо куски действительно конечны, либо пираты каким-то образом нашли способ разрывать неразрываемую субстанцию. Говорить об этом команде я не стал — пусть экспериментируют. Вдруг что-то получится? А если не получится — хотя бы займутся делом, пока мы копаем.

Бурильщик отправился строго вниз, съедая землю и выкидывая её позади себя в виде спрессованных кубов. Когда проходил этот процесс уже несколько раз, прекрасно знаешь, что будет. Например то, что бурильщик не переживёт падение с огромной высоты, когда доберётся до края шахты. Поэтому к нему сразу привязали стальной трос. Когда «крышка» шахты была сожрана, и вся земля пошла вниз, обрушиваясь в пещеру в полутора километрах под нами, устройство осталось целым. Подняв его на лебёдке, мы на летающий платформах устремились вниз.

Пока всё шло настолько хорошо, что даже не могло не радовать. Или напрягать. Я прекрасно знал закон подлости — когда идёт всё легко и просто, обычно возникают такие проблемы, что хочется выть от горя. Вселенная не любит, когда всё слишком гладко. Она обязательно подкинет что-нибудь неприятное. Просто чтобы напомнить — ты не настолько везучий, как думаешь.

Нам повезло. Когда мы спустились, в пещере обнаружилось два туннеля. Один из них заканчивался вратами предтеч, уходящими в другую часть галактики, а то и Вселенной вообще, второй уводил к дальней от врат пещере. При этом, учитывая наличие белой нити, что всё ещё тянулась в ту сторону, эдриан той пещеры всё ещё находился на месте. Как и сама пещера, обставленная белым биоволокном. Если у сержанта Дика получится что-то сделать с первой пещерой — отправлю его во вторую! Потому что добычи много не бывает, тем более подобной добычи!

— Почему ты не взял меня? — в коммуникаторе послышался недовольный голос Ариса. — Я хочу своими глазами посмотреть на планету с Ретранслятором.

— Я же не просто так задавал тебе вопрос о матрице, — пояснил я. — Внутри зоны действия Ретранслятора люди с личностными матрицами теряют сознание. Поэтому я не взял с собой Снайпера. Поэтому ты тоже остался на корабле. Возиться с вашими телами я не хочу. Лишняя морока.

«Готов?», — обратился я к Эхо, — «Или лучше всё же уйдёшь в блокировку? Вдруг на тебя эта зона действует так же, как и на обычные матрицы?»

«Готов», — ответил Эхо. — « Не проверишь — не узнаешь. Меня не замечает высшая матрица императора, значит и зона подавления матриц не должна на меня влиять. Наверно. Но на всякий случай привяжи к себе трос. Чтобы нас выдернули, если что-то пойдёт не так».

Я сделал шаг во врата, очутившись в тысячах, если не сотнях тысяч световых лет от Варнуц-2. Состояние было стабильным, голова не болела, Эхо не буянил. За мной последовали остальные, не заметив, насколько напряжённым я был. Да и замечать им этого не стоило.

Мы поднялись по небольшому коридору, очутившись на поверхности чужой планеты под чужим небом.

— Делаю анализ нашего местоположения, — тут же заявил Векс. — Нужно время.

Белая нить уходила дальше, к виднеющемуся вдали кратеру. Именно там обитает Ретранслятор. «Осы» отправились в небо, чтобы предупредить о патрулях. Они обнаружились практически сразу — отряд брутов и коронников обходил одни врата за другими, даже не думая прерывать своё бесполезное занятие. Ходить в патруле тысячелетиями, постоянно видя одну и ту же картину. Обычные существа давно бы на всё забили. Но не ксорхи. Им понятие «усталость» явно было незнакомо.

— Груваки всем в глотку, — выдохнул Райн, когда на визоры пришло изображение с моих «Ос».

— Двадцать пять врат, — произнёс я, подсчитав количество уходящих от кратера белых нитей. — Причём все они до сих пор активны. Ждём, когда пройдёт патруль и выдвигаемся к первым вратам. У нас много работы!

— Что значит, много работы? — не понял меня Вальтер. — Что ты опять задумал?

— Нужно проверить каждые врата и понять, куда они ведут. Зуб даю — какие-то обязательно выведут нас либо на спутник, либо на какую-то планету из центра области, занятой «Чёрным норком». Так что нам даже делать ничего не придётся — ксорхи и предтечи построили дороги за нас. Осталось теперь найти правильную из них. За работу!

Боевой меч вошёл в потолок по самую рукоять, не встретив сопротивления. Я сделал круговое движение, прорезая крышку и тут же отлетел в сторону. Плита, что закрывала нижнюю часть шахты, треснула и обрушилась вниз. Следом за ней отправилась лавина земли. Шесть метров шириной, полтора километра высотой. Наверно, если постараться, можно даже подсчитать объём, но подобным заниматься мне лень.

Потому что это была, груваки её раздери, двадцатая пещера! Двадцатые врата предтеч! Предыдущие девятнадцать вели куда угодно, только не туда, куда мне нужно. Мёртвые планеты на окраине галактики, где ксорхи высосали всё живое миллионы лет назад. Безжизненные спутники газовых гигантов. Один раз даже попали в систему с активной звездой класса «O» — яркой, горячей и невероятно смертоносной. Стоило выбраться на поверхность, как Эхо сразу же начал кричать о критических уровнях радиации, а датчики «Призрака ×2» затрещали так, словно я шагнул в ядерный реактор. Пришлось быстро сваливать обратно, пока нас не поджарило заживо. Рорк потом три часа материл ксорхов, предтеч и всех, кто придумал безумную идею прыгать по вратам. Меня, то есть. Пришлось заваливать проход, а врата, которые вели к радиоактивной планете, маркировать как «опасно, в случае необходимости отправить туда врагов».

Были и другие находки. Планета с бурями, где ветер дул со скоростью триста метров в секунду. Планета, полностью покрытая океаном застывшей лавы — когда-то там было что-то живое, но теперь только чёрное стекло до горизонта. Планета в двойной системе, где два солнца создавали такие перепады температур, что атмосфера кипела днём и замерзала ночью. И всё это там, где живого человека даже близко не бывало.

В какой-то момент я даже словил дизмораль. Не знаю, есть ли такое слово, но ощущение были ровно такие. Когда ничего не хотелось и общее моральное состояние было на уровне бездны Гипериона-7. Казалось, что мой план провалился, толком не начавшись. Что вся идея с вратами — пустая трата времени и сил. Нет, так-то врата — штука приятная и в хозяйстве нужная, вот только ни одни не вели на территорию 'Чёрного норка. Может, предтечи просто не строили портальную сеть в этом направлении? Или я поймал не того Ретранслятора? Нужно искать другого?

Наверно, можно было сдаться, но врождённая упёртость не позволила это сделать. Оставалось ещё пять врат. Всего пять, и можно будет точно сказать — есть путь к пиратам или нет. И если нет, придётся искать другой способ до них добраться. Хотя какой способ? Прорываться через станции-перехватчики? Неделями лететь в обход через верхнюю или нижнюю точку сектора? Такое себе, если честно. Так что проверяем все врата. Меня считают экстремально удачливым грувакой. Так, может, пришло время это доказать не только окружающим, но ещё и себе?