Княжна из цветочной лавки (СИ) - Ваниль Мила - Страница 25

- А у вас тут, в принципе, иначе? – фыркнула я.

- У нас?

Вот же! Опять чуть не прокололась.

- У вас, во дворце, - выкрутилась я. – Девушки участвуют в играх, чтобы выйти замуж за достойных мужчин. Состязания, баллы… А искренние чувства где?

- Ты такая наивная, - улыбнулся Гордей. – Мужчины присматриваются к девушкам на балах, во время совместных развлечений. И девушки тоже выбирают, кто им по душе. Умения у всех примерно одинаковые, и составить нужную пару труда не составляет.

- Так игры… ненастоящие?!

- Только… тс-с-с! Я тебе об этом не говорил. Хотя… – Он посерьезнел. – Нет, игры настоящие. Но правила немного другие. Только наивные девушки вроде тебя верят, что могут выиграть хорошего мужа.

Давненько меня наивной не называли. Впрочем, это означает, что я неплохо притворяюсь. С другой стороны, в этом мире я чувствую себя неуверенно, оттого и выгляжу наивной.

- Риша, прости, но я вынужден тебя оставить. – Гордей поднялся. – Ты не расстроишься, если я попрошу тебя не ходить на состязания, что скоро начнутся? Не могу тебя сопровождать и, откровенно говоря, боюсь, что с тобой опять что-нибудь случится.

- Не расстроюсь, - улыбнулась я. – Лучше отдохну перед ужином. А ты не расстроишься, если я не надену платье из золотой шелковой парчи?

- Почему? Оно тебе не нравится? Прислать другое?

- Гордей, остановись, - попросила я. – Верю, что тебе все равно, иначе ты не просил бы моей руки… Однако вспомни, кто я. И я хочу быть собой… при знакомстве с родителями будущего мужа. Я надену свое платье.

- Послушай, это не имеет никакого значения…

- Для тебя! – перебила его я. – И твои родители сделают вид, что не узнали платье дочери. Но для меня это важно!

- Хорошо, я понял, - кивнул Гордей. – Поступай, как тебе удобно. Пойдем, я провожу тебя.

Отсидеться в покоях не удалось.

- Я ее тут одну не оставлю, - заявила княгиня Воронцова племяннику. – За ней же глаз да глаз нужен. Тем более, теперь, когда она – твоя невеста.

Я даже за спину Гордея отступила. Может, его матушка все же добрее, чем тетушка?

- Тогда я приставлю к ней охрану, - предложил Гордей.

И этот туда же!

- Я за ней присмотрю, - «смилостивилась» княгиня. – Карина, от меня ни на шаг!

- Да, ваша светлость, - пробурчала я.

- Заодно посмотрим, как ты держишь слово, - добавила она, когда Гордей ушел. – Я не возьму на себя ответственность, если ты опять что-нибудь выкинешь.

На стрельбище я попала впервые в жизни. В детстве мы мастерили луки и стрелы, подражая то Робину Гуду, то еще какому-нибудь персонажу из просмотренных фильмов. И даже соревнования устраивали, нарушая запреты воспитателей, не только мальчики, но и девочки тоже. Однако я прекрасно понимала, что настоящий лук сильно отличается от детских поделок.

Здесь лук – все еще боевое оружие, хотя чаще используется на соревнованиях, ради развлечения дворян. На одном конце поля расположили мишени, на другом – столы, но не в шахматном порядке, как наши, а в ряд. На столах лежали луки и стрелы – и те, и другие в чехлах. Позади столов, на деревянном возвышении с навесом поставили стулья для зрителей.

Княгиня Воронцова сказала, что откроет соревнование его величество, а главным судьей будет его старший сын. Перед началом невестам разрешили полюбоваться луками вблизи, и женихи толпились у столов, демонстрируя девушкам оружие. Там были все, кроме меня, потому что княгиня сразу уселась в отведенное ей кресло, обмахиваясь веером. А я, естественно, расположилась рядом, выполняя ее указание не отходить ни на шаг.

- Такая послушная, - произнесла княгиня, выдержав паузу. – Надолго ли?

- Я стараюсь, ваша светлость, - кротко ответила я.

- Принеси мне лимонаду, - велела она.

Обычно о таком просят слугу, их здесь предостаточно. В том числе и тех, кто разносит гостям напитки. Однако я послушно отправилась к столу с кувшинами, наполненными лимонадом и льдом.

Княгиня приняла стакан, смерила меня снисходительным взглядом и махнула веером.

- Хорошо, иди, если любопытно. Однако учти, я должна тебя видеть.

Это означало, что уходить со стрельбища мне нельзя. На открытом поле ведь все на виду.

Я воспользовалась разрешением, чтобы поговорить с Миленой. Она давно посматривала на меня многозначительно, да покусывала губы в нетерпении. Интересно, может, она что-то узнала?

- Прости, - сказала я, едва подошла к ней. – Гордей видел, как мы уходили вместе.

- Ты сказала, что это сделала я?! – возмутилась Милена.

- Конечно, нет. Я рассказала ему правду. Ведь я не видела, кто запер дверь. Но слышала, как ты кричала.

Она перестала хмуриться.

- Думаю, тебя тоже будут расспрашивать о произошедшем, - добавила я. – Так что вранье ни к чему хорошему не привело бы.

- Да, ты права, - согласилась Милена. – Слушай…

Я заметила, что стоящая неподалеку Мария с любопытством на нас поглядывает, и оттащила Милену в сторону.

- Подумают, что мы секретничаем, - хихикнула она.

- Так и есть, - кивнула я. – Что ты хотела сказать?

- Мне показалось, я слышала голос того мужчины, что был у подвала, - зашептала она мне на ухо.

- Где?

- Здесь! На стрельбище! Но вокруг столько мужчин… Я не поняла, кто это.

- Жаль. Но… он слуга?

- Не уверена.

Час от часу не легче! Хотя… Возможно, Милене только показалось.

- Давай сядем рядом, - предложила она. – Что-то я уже всего боюсь.

- Я не против, если ты согласна сидеть рядом с ее светлостью.

- Почему?

- Гордей тоже боится, - усмехнулась я, - что со мной что-нибудь случится. И отпустил сюда только при условии, что за мной присмотрит его тетушка.

- А-а-а… Хорошо, так даже спокойнее.

Так и получилось, что по одну руку от меня сидела княгиня Воронцова, а по другую – Милена. И так как меткость мужчин меня мало занимала, я наблюдала за обеими, перенимая у них манеру поведения. Больше у Милены, конечно, потому что княгиня эмоций не выражала, сидела спокойно и обмахивалась веером из-за наступившей во второй половине дня жары. И, честно говоря, так увлеклась, что не сразу заметила Гордея рядом с его величеством.

- А мне сказал, что не сможет присутствовать, - пробурчала я недовольно.

- Он не собирался, - произнесла княгиня невозмутимо. – Юрий неважно себя чувствует, Гордей будет судить состязание вместо него.

Юрий – старший брат в королевском семействе. Я видела его лишь однажды, на том злополучном балу.

Поначалу я обрадовалась, но вскоре поняла, что могу лицезреть затылок жениха, и ничего более. Гордей стоял недалеко от «линии огня», широко расставив ноги и скрестив на груди руки, и внимательно наблюдал за происходящим. В мою сторону он даже не смотрел! Зато Леонид то и дело бросал взгляды на Милену. И даже посылал ей воздушные поцелуи. Милена смущенно улыбалась и украдкой махала ему рукой.

Полагаю, Гордей ответственный. Ему поручили важную миссию, он ее выполняет. А Леонид может и подурачиться в перерывах между стрельбой.

Но хоть один разочек мог поискать меня взглядом!

Мне не нравились наши отношения. То есть, Гордей нравился… а то, как мы общались друг с другом, чем занимались – нет. Если бы мы встретились в моем мире…

Допустим, Гордей не был бы принцем. Допустим, обратил бы на меня внимание. Допустим, не сбежал бы, узнав, что я детдомовская. И тогда… мы ходили бы на свидания – в кино, в парк развлечений, в клуб. Мы болтали бы обо всем на свете, бродили бы по улицам, взявшись за руки, слушали музыку, поделив наушники, сидели бы в кафе. Мы узнавали бы друг друга, а не тратили время на интриги и этикет.

И Гордей не ворчал бы на меня из-за того, что я плохо воспитана. А я не боялась бы опозорить его своим поведением. И не думала бы постоянно о том, что обман могут раскрыть.

Я хотела бы наслаждаться обществом Гордея, будучи княжной Елецкой. Настоящей княжной, а не подставной. Может, она точно знала бы, какой подарок ему сделать, как отблагодарить за заботу. Может, не обижалась бы из-за того, что он все решает сам. А я и собой быть не могу, и княжной не умею. И моя первая влюбленность превращается в какую-то пытку из-за вечного страха ошибиться…