Наследие Костяного Древа - Острова Ольга - Страница 6

– Начнём обучение с малого – с покорения стихий. Научишься призывать дождь, разгонять тучи, усмирять пламя. Затем перейдём к более сложным искусствам – целительству, прорицанию, защитным чарам. И помни, внученька, каждый шаг требует осмотрительности и предельной концентрации. Ошибка может дорого стоить. Но не бойся. Я буду рядом. И вместе мы сделаем всё, чтобы ты стала достойной наследницей нашей великой линии.

Сердце бешено заколотилось в груди, словно птица, бьющаяся в клетке. Ведьма высшего ранга? Это казалось чем-то немыслимым, близким к безумию. Я читала о таких – об их мощи, лежащей за пределами человеческого понимания. И теперь эта сила принадлежит мне…

Бабушка шагнула ближе, коснулась моей щеки дрожащей рукой. В её глазах плескались восторг и неприкрытый страх. Страх за меня? Или страх перед той неистовой энергией, что теперь клокотала во мне?

– Это огромная ноша, Катерина, – произнесла она тихо, почти шёпотом. – Сила ведьмы высшего ранга – не только бесценный дар, но и тяжкое бремя. Тебя ждёт череда суровых испытаний, бесчисленные, неведомые опасности. Мир магии жесток, внученька, и он не терпит даже малейших оплошностей.

Я слушала её, затаив дыхание, силясь осознать всё сказанное. Мысли вихрем носились в голове, сталкиваясь и перебивая друг друга. Что значит «испытания»? Какие «опасности»? И почему моя сила – это «бремя»?

Но я знала одно: я не боюсь. Я готова принять этот дар, эту ответственность. Я готова стать той, кем мне предначертано быть.

Вернувшись с бабушкой домой, я поднялась в свою комнату. Без сил опустилась на кровать и провалилась в сон до самого рассвета.

Проснувшись, я жадно прислушалась к звукам пробуждающегося леса, доносящимся из распахнутого окна. Звонкие трели птиц переплетались с умиротворяющим шелестом листвы и тихим журчанием невидимого ручья, создавая неповторимую симфонию нового дня. Я ощутила, как волна свежести наполняет меня, изгоняя остатки ночных грёз.

Вскочив с кровати, я подошла к окну и вдохнула полной грудью чистый, настоянный на хвое и лесных травах воздух. Солнце только начинало свой восход над горизонтом, окрашивая верхушки вековых деревьев в нежные золотистые оттенки.

Я чувствовала себя неотъемлемой частью этого древнего мира, ощущала мистическую, неразрывную связь с окружающей природой. В голове вновь всплыли осколки вчерашнего дня: таинственный ритуал, проведённый Алефтиной, пробудившаяся во мне сила ведьмы, что подобно раскалённой лаве пронеслась по моим венам… Всё это казалось нереальным, словно безумный сон, навеянный лунным светом. Но теперь я знала: это не сон. Это – моя новая реальность.

Решив не терять ни минуты драгоценного времени, я быстро оделась и спустилась вниз. Бабушка уже хлопотала на кухне, готовя завтрак. Аромат свежеиспечённых блинов и душистого травяного чая наполнил дом теплом и уютом, создавая атмосферу безмятежного счастья.

За столом мы, как обычно, обсуждали планы на предстоящий день и делились сокровенными мыслями. Впереди меня ждало настоящее посвящение в тайны магии – полное открытий и испытаний. Дни полетели стремительно, превращаясь в калейдоскоп ярких мгновений. Я училась подчинять себе непокорную природу – и, признаюсь, немало деревьев пало жертвой моих первых неуклюжих попыток.

Однажды во время особенно усердной тренировки я совершенно случайно вызвала небольшой, но вполне ощутимый торнадо. Вихрь поднимал листья, гнул траву и угрожающе кружил вокруг меня. Встревоженная бабушка выбежала на улицу, воинственно размахивая поварешкой, и принялась отчитывать разбушевавшуюся стихию, словно непослушного ребёнка:

– Ну-ка прекрати сейчас же! Разве так ведут себя воспитанные вихри?

К моему искреннему изумлению, торнадо, повинуясь её строгим словам, постепенно утих, развеявшись в воздухе, как утренний туман. Именно тогда я поняла, что истинная магия кроется не в громких и сложных заклинаниях, а в мудрости и гармонии с окружающим миром.

Бабушка учила меня не просто повелевать стихиями, но и видеть их неповторимую красоту. Мы подолгу бродили по зачарованному лесу, внимательно прислушиваясь к таинственному шёпоту вековых деревьев, заворожённо наблюдая за причудливыми облаками и находя умиротворение в тихом журчании лесных ручьёв. Она терпеливо показывала мне, что в каждой травинке, в каждом замшелом камне скрывается своя неповторимая история, свой собственный уникальный дух.

Постепенно мои хаотичные и неуклюжие попытки превратились в осознанное и целенаправленное управление энергией. Я больше не ломала деревья, а помогала им расти и крепнуть, направляла живительные потоки воды, даруя жизнь увядшим цветам, и вела тихие беседы со свободным ветром.

В один из вечеров, когда солнце коснулось горизонта, окрашивая небосвод в багряные и лиловые тона, бабушка позвала меня к себе. Она взяла мою руку в свою – такую тёплую и родную – и сказала тихим, но уверенным голосом:

– Теперь ты готова. Ты постигла основы, но истинная магия живёт в твоём сердце. Используй её мудро и во благо всего живого.

С этими словами она передала мне старинный амулет – бережно хранимый символ нашей семьи. Серебро мерцало в последних лучах заката, а камень в центре словно пульсировал в такт моему сердцебиению. Я поняла, что ещё один важный этап моего пути успешно завершён.

– Ба, ну когда же ты возьмёшься учить меня охоте на нечисть? – заныла я, в сотый раз повторяя этот вопрос. – И я так хочу снова увидеть Костяное Древо… Оно снится мне!

– Охота на нечисть – это не забава и не развлечение, дитя, – ответила она стальным голосом. – И Костяное Древо – не место для игр и праздного любопытства. Твоё время непременно придёт, не переживай, успеешь ещё вдоволь навоеваться с демонами и прочей нечистью. А пока учись чувствовать окружающий тебя мир, видеть то, что скрыто от глаз обычных людей, слышать голоса тех, кто давно покинул этот мир.

Я вздохнула с досадой. Спорить с бабушкой – что воду в ступе толочь. Непреклонна, как кремень. Но сердце жаждало приключений, душа рвалась в бой с тёмными силами, чтобы встать на защиту невинных. В моём наивном, неискушённом воображении Костяное Древо было не просто древним местом силы, а священным символом нашего рода, неиссякаемым источником магии. Я мечтала о том дне, когда вновь прикоснусь к его корявым узловатым ветвям, почувствую, как мощный поток энергии опаляет меня изнутри, связывая невидимыми нитями с предками.

Изо дня в день я внимала каждому бабушкиному слову. С жадностью поглощала пыльные фолианты, что хранили бесценные знания о мире духов и тварей, его населяющих. Усердно практиковала медитацию, стремясь обуздать свой буйный нрав и направить энергию в нужное русло. Верила, что рано или поздно заслужу право стать настоящей охотницей на нечисть, внести свой посильный вклад в защиту мира от зла, что рыщет по ту сторону портала, мечтая проникнуть в нашу реальность.

А пока оставалось лишь ждать и мечтать. Я знала, что путь будет тернист и долог, но была готова пройти его до конца. В сердце моём горел неугасимый огонь – жажда приключений и стремление к справедливости. Я верила, что с помощью бабушкиных знаний и родовой магии смогу стать достойной наследницей своего рода.

Однажды утром, проснувшись, я спустилась вниз. В доме непривычно тихо – из кухни не доносится дразнящий аромат травяного чая и свежей выпечки. Сердце сжалось от неясной тревоги. Где же бабушка?

На столе лежала записка, придавленная старинной серебряной ложкой. «Милая, вынуждена отлучиться по срочным делам. Не волнуйся, скоро буду. Приготовь завтрак сама».

Корявые строчки, нацарапанные торопливым почерком, лишь усилили беспокойство. За всё время, что я помню себя в этом доме, бабушка ни разу не покидала его внезапно, посреди ночи, как призрак, растворяющийся в тумане. Что могло случиться?

«Не стоит паниковать раньше времени, – уговаривала я себя. – Нужно просто подождать».

С неохотой приготовив яичницу, я проглотила её без всякого аппетита. В гостиной, устроившись в старом кресле‑качалке, я попыталась отвлечься, углубившись в изучение древних рун. Время тянулось медленно, тревога не отпускала. Взглянув в окно, я увидела, что солнце уже в зените, а сумерки крадутся по земле длинными тенями. Бабушка всё ещё не вернулась. Дурное предчувствие обвилось вокруг моего сердца.