Путь монарха (СИ) - Демидов Джон - Страница 12

В этот момент мы вышли на знакомую, замызганную улицу, и я увидел впереди покачивающуюся вывеску «Ржавая кирка». Гарт, шедший впереди нас, уже отодвигал тяжёлую дверь, из-за которой нам навстречу хлынул шумный гул голосов, смеха и запах прокисшего пива.

— Ладно, хватит болтать, — рявкнул Грон, невольно ускоряя шаг. — Пора наконец промочить горло за успешный поход и за новое кольцо нашего хила!

«Ржавая кирка» встретила нас тем же оглушительным гулом, запахом дешёвого пива и обильной еды. Грон, словно хозяин положения, властно прошествовал к одному из столов, где какой-то оборванец уже успел отключиться, уронив голову в лужу пролитого эля.

Грон церемониться не стал, а просто взял его за шиворот и скинул на пол, с равнодушием бывалого бармена, и довольно буркнул, опускаясь на жалобно скрипнувшую лавку:

— А вот и наши места, стая!

Гарт молча занял позицию спиной к стене, даже в такой ситуации продолжая сканировать зал на предмет возможных угроз, а я присел напротив нашего лидера.

Как только мы уселись, то к нашему столу практически сразу подбежала служанка, и Грон, не глядя в меню, выпалил заказ на целую толпу:

— Жареного лоруда с острыми кореньями, тушёного вирка в пиве, две кружки эля каждому и графин огненной воды! Быстро!

Девушка кивнула, и тут же умчалась в сторону кухни, после чего тяжёлый, неподвижный взгляд Грона уставился прямо на меня, и в его глазах я прочитал стальную решимость, от которой по спине, не зависимо от моих желаний, побежали мурашки, а перед глазами встало общение Грона о скором разбирательстве… Видимо время пришло.

— Ну что ж, Кейрон, — его голос прозвучал на удивление спокойно, но от этого было только страшнее. — Пока ждём заказ и нашего обновлённого хила, самое время не только мне отвечать на твои вопросы, но и тебе было бы неплохо ответить на мои.

Глядя на здоровяка, я чувствовал, как внутри всё сжимается от неминуемой угрозы, а он, как ни в чём не бывало, продолжал, не отводя от меня пристального взгляда:

— С этого момента я не отвечу ни на один твой вопрос, Кейрон. Ни на ерундовый, ни на важный… Это будет продолжаться ровно до тех пор, пока ты не ответишь мне всего на один очень простой вопрос.

Он сделал паузу, позволяя мне прочувствовать всю тяжесть своего положения, после чего припечатал:

— Как, чёрт возьми, ты, щенок с якобы одним зелёным кольцом, делаешь то что ты делаешь? Глазами я вижу, что у тебя одно кольцо поддержки, но в бою… Я не слепой, и прекрасно видел, что ты умеешь НАМНОГО больше того, что нам показывал. Как это возможно?

Время для меня будто остановилось. Шум таверны отдалился, превратившись в глухой гул, а сердце испуганно заколотилось где-то в горле. Это был худший из возможных сценариев, и конечно же, по закону подлости, именно он со мной и происходил.

Грон не просто заподозрил — он практически догадался о истинном положении дел, а это было чертовски опасно, и теперь от моего ответа зависело всё.

Его вопрос прозвучал как своего рода ультиматум, но я чувствовал, что раскрыться этому грубому, но проницательному наемнику и рассказать ему о кольцах абсолюта, и о том, что я — монарх теней, за голую голову которого Верховный Монарх готов заплатить целое состояние — это было равносильно самоубийству.

— Нет, — сказал я тихим голосом, и прежде чем здоровяк начал возмущаться, пояснил:

— Это не вопрос честности, Грон, а самый настоящий вопрос выживания. Есть вещи, которые, будучи озвученными, становятся смертельным приговором как для меня, так и для всех, кто окажется в этот момент рядом.

Грон на мою завуалированную угрозу даже не моргнул, а только прорычал в ответ:

— В моей стае нет места секретам, которые угрожают её безопасности, кайрун! Если ты тащишь за собой хвост — я должен знать об этом до того, как этот хвост однажды обовьется вокруг глотки кого-то из моих ребят. Так что давай, выкладывай… Что скрывает твоё «зелёное» колечко?

Атмосфера за столом накалилась до предела. Гарт перестал постукивать пальцами по рукоятям мечей и теперь просто смотрел на меня, а его поза выражала готовность к действию, а Грон буравил меня таким взглядом, что хотелось буквально провалиться на месте…

— Я не могу, поверь мне, Грон… Если бы это было просто чудачество или гордость… Но нет. Это не моя прихоть, а самый натуральный щит. Если я его опущу, то нас всех сметут, и даже не заметят.

— Кто? — одним словом рявкнул Грон, пробивая одним этим словом весь шум таверны. — Кто нас сметёт? Конкуренты? Гильдии? Или что-то посерьёзнее?

Я закусил губу, отчаянно пытаясь найти слова, которые не раскроют сути, но убедят его отступить, но глядя на него понимал, что всё это бесполезно. Что бы я сейчас не говорил — для него это было бы не существенно, и он всё равно продолжал бы давить, чтобы распутать весь клубок.

— Я не могу сказать, — повторил я, и в моём голосе впервые зазвучала отчаянная, животная упертость. — И я не буду этого говорить. Это не обсуждается. Прими это, или… — я сделал паузу, чувствуя, как сердце колотится в висках, — или считай, что между нами не было никаких соглашений!

Грон медленно, с угрожающей плавностью поднялся с лавки, после чего его тень накрыла меня целиком.

— Значит, так, — его хриплый шепот был страшнее любого крика. — Я предлагал тебе доверие и предлагал честную игру, а ты плюёшь мне в душу, прячась за таинственные «обстоятельства». В этом мире, щенок, либо ты со своей стаей до конца, либо ты — угроза. А угрозы мы либо нейтрализуем, либо вышвыриваем.

Это было последней каплей. Чувство несправедливости, горечь от того, что меня снова загоняют в угол, заставили меня окончательно отпустить тормоза. Я тоже резко вскочил, отчего лавка с визгом отъехала назад.

— Тогда ВЫШВЫРИВАЙ! — выкрикнул я сорвавшимся голосом, выплёскивая всю накопившуюся ярость и страх. — Если ваша «стая» держится на том, чтобы выворачивать душу наизнанку по первому требованию, то мне здесь не место! Продолжайте без меня, или ищите себе более сговорчивого «щеночка»!

Я видел, как глаза Грона расширились от изумления, смешанного с яростью. Он явно не ожидал такого резкого отпора от «однокольцового».

— Ты уверен в своем выборе, кайрун? — прошипел Грон. — Один, в этом городе, со своими секретами? Ты не продержишься и дня!

— Это МОЙ риск! — парировал я, отступая на шаг от стола. — И он куда меньше, чем риск пострадать от излишнего доверия тем разумным, кого я ещё вчера даже не знал!

Спасибо тебе за науку, но с таким подходом — нам больше не по пути!

После этих слов я развернулся, и не глядя на них, зашагал в сторону выхода, чувствуя как спина просто горит от их взглядов. Я только что сжёг все мосты, и мне было безумно страшно, но вместе со страхом пришло и странное облегчение. Да, с этого момента я оставался один, и да, это было просто до безумия опасно, но я сохранил свой главный, жизненно важный секрет и не позволил себя сломать.

Я уже почти достиг двери, когда сзади раздался тяжёлый и усталый голос Грона:

— Кейрон!

Я замер, не оборачиваясь.

— Город тебя сожрёт, — сказал Грон. — Помни, дорога обратно в Стаю будет открыта для тебя ровно до рассвета, а потом… потом её не будет.

Отвечать на это я ничего не стал, и просто толкнул тяжёлую дверь, вырываясь на ночную, продуваемую всеми ветрами улицу Илиума. Первая глава моей жизни в Сиале, глава о поиске союзников, закончилась, а сразу после неё началась вторая — глава выживания в одиночку…

Дорогие друзья! Хочу обратиться к вам с небольшой просьбой) Кому не жалко несколько минут своего времени — оставьте пожалуйста добрый, но честный отзыв к ПЕРВОЙ книге этого цикла. Большинство из вас после прочтения сразу переключается на следующий том, и по понятным причинам ничего не пишут в комментариях, а вот всякие нехорошие редиски считают своим долгом вылить ведёрышко помоев, что отталкивает новых читателей. Надеюсь на вашу помощь, и спасибо!