Цена жизни: Возвращение долгов - Каплий Анастасия Константиновна - Страница 6

«Теперь я не просто беглец. Я вооружён и очень опасен!».

Алан вернулся к двери, прислушался. Тихо. Он выскользнул обратно в коридор и двинулся дальше.

Но впереди его ждала проблема. Основной коридор, ведущий к лестнице на первый этаж, был перекрыт массивными железными воротами. У ворот стояли четверо стражей – вооружённые, бдительные. Обойти их было невозможно. Отвлечь – тоже. Драться – самоубийство.

Алан остановился в тени колонны, размышляя. Времени оставалось всё меньше. Рано или поздно кто-то обнаружит, что он сбежал, и поднимется тревога.

«Нужна магия. Но использование магии здесь – это как выстрелить из пушки в библиотеке. Все узнают, все сбегутся».

Его взгляд метнулся по сторонам. Прямо над воротами, в стене, была решётка вентиляции. Слишком узкая для человека. Но если пройти сквозь стену…

«Ты помнишь маршрут? Если пройдёшь сквозь стену здесь, окажешься… где? В соседнем коридоре? Или в пустоте?»

Он закрыл глаза, восстанавливая ментальную карту здания. Когда его вели, он запоминал повороты, двери, окна. Там, за этой стеной, должен быть параллельный коридор. Или камера.

«Риск. Огромный риск. Но другого выхода нет».

Алан отступил в тень, подальше от взглядов стражей. Его магия не была чем-то ярким, не требовала заклинаний или жестов. Это был дар бестелесности – редкий и уникальный. На несколько секунд его тело теряло связь с материальным миром, становясь чем-то призрачным, способным проходить сквозь препятствия.

Но цена была высока. Если время истечет, пока он находится внутри стены, он материализуется там – и это будет смерть, медленная и ужасная. Погребение заживо в камне.

«У тебя есть два использования в час. Это первое. Трать с умом».

Он глубоко вдохнул, сосредоточился. Внутри что-то щелкнуло, словно невидимая пружина разжалась. Мир вокруг изменился – стал расплывчатым, нереальным. Его тело налилось странной лёгкостью, как будто он стал соткан из дыма.

Алан шагнул в стену.

Ощущение было противоестественным, отвратительным. Камень не чувствовался, но его присутствие давило на сознание, как кошмар. Темнота, абсолютная, пожирающая. Холод, проникающий в самую суть. Он продолжал двигаться вперёд, считая секунды.

Один. Два. Три.

«Выходи. Сейчас же. Выходи!»

Он рванулся вперед, его тело вышло из стены, материализуясь на другой стороне. Алан рухнул на колени, задыхаясь. Его прошиб холодный пот, сердце стучало, как бешеное.

Но он был по ту сторону ворот.

Коридор здесь был пустым, тусклым. Алан заставил себя встать, опираясь на стену. Магия забрала силы, оставив после себя странную пустоту, словно выжгла изнутри. Он знал это чувство – восстановление займёт время, и следующее использование будет еще опаснее.

«Но я на один шаг ближе к выходу. И к ней».

Он двинулся вперёд, игнорируя слабость. Здесь было тише, меньше патрулей. Это был жилой уровень для младших инквизиторов и технического персонала. Окна выходили во внутренний двор – он видел их, зарешёченные, пропускающие слабый лунный свет.

«Наверх. Нужно выбраться наверх, в главное здание. Там будет проще затеряться среди людей».

Алан нашёл служебную лестницу, узкую и темную, ведущую вверх. Он начал подниматься, каждый шаг отзывался болью в натруженных мышцах, но он не замедлялся.

Наверху раздались голоса, громкие, встревоженные.

– …арестант Торнфилд сбежал! Проверить все выходы! Удвоить патрули!

– Как он вырвался?! Его же приковали!

– Не знаю, но, если главный узнает, что мы его упустили…

Тревога. Они обнаружили побег. Времени больше не было.

Алан выскочил на верхний уровень и замер. Перед ним был широкий, роскошно отделанный коридор. Здесь пахло не сыростью, а воском для паркета и ладаном. Это был представительский уровень, где инквизиция принимала важных гостей и вершила «светскую» часть своих дел.

Но между ним и выходом стояла проблема – десятки людей. Стражи, клерки, слуги. Все встревоженные, все в движении.

«Спрятаться невозможно. Пройти незаметно – тоже. Остаётся только…»

Его взгляд упал на открытую дверь служебного помещения. Внутри он увидел стопку одежды – чёрные рясы младших клириков. Алан метнулся внутрь, схватил одну и накинул на себя. Капюшон скрыл лицо.

«Я не беглый арестант. Я скромный послушник, спешащий по своим делам».

Он вышел в коридор, опустив голову, и двинулся в сторону главной лестницы. Его сердце колотилось, но шаги были размеренными, спокойными. Мимо пробежали стражи, выкрикивая приказы. Один из них толкнул Алана плечом, но не обратил внимания.

«Ещё немного. Главный выход должен быть здесь».

Но судьба решила усложнить задачу. Прямо перед лестницей стоял сам инквизитор Вейн, его холодные глаза методично сканировали каждого проходящего. Рядом с ним – двое охранников с фонарями.

Алан замедлил шаг, но отступать было поздно – это привлекло бы внимание. Он продолжил идти, опустив голову ещё ниже.

– Ты, послушник, – раздался голос Вейна.

Алан замер. Медленно поднял голову, но держал лицо в тени капюшона.

– Да, ваше преподобие? – его голос был приглушенным, искаженным.

Вейн смотрел на него несколько секунд, изучая. Алан не дышал. Их взгляды встретились – зелёные глаза беглеца и серо-голубые глаза охотника.

И тогда случилось то, чего Алан не ожидал. Вейн медленно, едва заметно, кивнул. Один раз. И отвернулся.

– Проходи, – бросил он безразличным тоном.

Алан прошёл мимо, заставляя себя не бежать. За спиной он слышал, как Вейн отдаёт приказы:

– Проверить все выходы на улицу. Усилить охрану у ворот. Торнфилд не мог уйти далеко.

«Он знал. Узнал меня. Но пропустил».

Алан спустился по лестнице, миновал еще несколько постов – везде царила суматоха, и никто не обращал внимания на очередного ученика-послушника. Наконец, впереди показалась массивная дубовая дверь, ведущая наружу.

Он толкнул её и вышел в ночной воздух. Прохлада ударила в лицо, и он впервые за много часов позволил себе глубоко вдохнуть.

«Я снаружи. Но я всё ещё в комплексе инквизиции. До настоящей свободы ещё далеко».

Алан огляделся. Он стоял во внутреннем дворе, окруженном высокими стенами. Ворота были на другом конце, охраняемые. Обойти их не получится. Над ним нависали здания, их окна были темными провалами.

«Нужно спуститься. В подвалы. Через канализацию или подземные ходы».

Он заметил решётку в мостовой – сточный люк. Подошёл, присел, попытался поднять. Тяжёлая, но поддалась. Внизу зияла темнота, пахнущая затхлостью и чем-то гнилым.

«Отличное место для капитана магической полиции. Романтика».

Алан спустился вниз, втягивая себя в узкий проход. Решетка захлопнулась над головой, отрезая лунный свет.

Здесь было темно, сыро и тесно. Канализационные туннели Ронгарда были старыми, построенными ещё при короле-реформаторе. Они тянулись под всем городом, как артерии каменного тела. Алан знал их – когда-то, работая под прикрытием, он использовал эти ходы для тайных встреч.

Он двинулся вперёд на ощупь, его руки скользили по влажным стенам. Запах был невыносимым, но он игнорировал его. Сзади раздались отдалённые крики – тревогу уже подняли по всему комплексу.

«Они не пойдут сюда сразу. У меня есть время. Немного».

Туннель сужался, затем расширялся, раздваивался. Алан выбирал направление интуитивно, ориентируясь по слабому движению воздуха и звуку капели. Он шёл, спотыкаясь, проклиная тесноту, но не останавливаясь.

И тогда он уперся в тупик. Туннель закончился массивной кирпичной стеной – заложенный проход, старый и прочный.

– Чёрт, – выругался Алан вслух, его голос отозвался эхом.

Он ощупал стену. Кирпич был старым, но крепким. Обойти нельзя. Вернуться – значит потерять время и угодить в руки патрулей.

«Остался только один вариант. Снова использовать магию».

Но на этот раз всё было сложнее. Он уже использовал дар один раз, и второй подряд был очень опасен. Организм был уже истощен и не успел восстановиться. В таком состоянии магия была нестабильной. Более того, он не знал, что за этой стеной. Это мог быть туннель. Или пустота. Или твёрдая скала на десятки метров.