Звездная Кровь. Владыка Теней (СИ) - Прокофьев Роман - Страница 8

Эхо Скрижали — позволяла копировать Руны и перенимать Навыки, которые применял противник. Не полноценно, в виде слабых и недолговечных «теней», но тем не менее — подобные Умения раскрывали вражескую тактику и предоставляли невероятную вариативность для ответных действий. Именно с помощью этого Умения двойник противостоял пришельцам — и владей Пламени Подобный этой Руной раньше, ему бы не понадобилась половина своего арсенала.

А Архитектор Доменов… о, это было уникальное золотое Существо. Описание гласило, что Руна содержит отражение Зентариса, легендарного создателя Доменов, небесного Восходящего из свиты учеников Искуснейшего, «со всеми его знаниями и опытом». Конечно, самого Зентариса в Руну никто не запихнул, но Архитектор явно был изготовлен на основе его разума — как хранитель и распорядитель созданных Доменов. Подобных Существ разных рангов когда-то было много — слуги, строители и мастера, они успешно помогали Народу Кел в созидании чудес Единства. Большой боевой ценности Архитектор не представлял, однако в его распоряжении имелось множество навыков и инструментов, способных превратить пустой Домен в нечто большее. Собственно, в этом Пламени Подобный убедился, вызвав Существо для проверки…

— О, начало новой мелодии… малая пустота! — фигура, один в один напоминающая говорящего призрака Разбитой Скрижали, появилась перед ним. — А ты, Восходящий, владелец этого места?

Пламени Подобный усмехнулся — похоже, болтливость была чертой, присущей самому великому Зентарису. Но вот следующая фраза заставила его насторожиться:

— Ты! Тот самый дерзкий Восходящий, что разрушил мою великолепную симфонию!

Пламени Подобный замер. Существо оказалось не копией — оно было тем же самым, что управляло Разбитой Скрижалью. Это означало, что Домен-Сокровище уничтожен, и это разрушение стало следствием его победы. Руны-Существа совсем не обязательно были лояльны хозяину, а золотые — могли обладать развитым самосознанием и мстительностью…

— Ты сохранил память, — сказал осколок Единого. — И что теперь?

Архитектор неуловимо крутанулся вокруг своей оси, будто осматриваясь. Световые фигуры возле него кружились, складываясь в беспорядочные геометрические узоры.

— Какая… восхитительная ирония! — воскликнул он. — Разрушитель становится созидателем! Тот, кто разбил гармонию, получает в награду мастера, способного создать новую! О, я вижу в этом изящество высшего порядка — мелодия, что начинается диссонансом, но стремится к совершенной каденции!

— Эту встречу предопределил твой создатель, — мрачно сказал Пламени Подобный. — Верно?

— Конечно, ведь в разрушенной мелодии существовал изъян, иначе ты не добился бы победы! Но с твоей помощью он найден, и творение может продолжаться! В следующий раз я создам другую, более совершенную симфонию. Знаешь, в момент распада я ощутил некое… творческое откровение, — продолжал Архитектор, описывая вокруг Пламени Подобного круг за кругом. — Прекрасно быть частью совершенного Домена, но что может быть увлекательнее, чем создать его с нуля?

Существо сделало паузу, словно ожидая реакции, а затем неожиданно рассмеялось — звук, напоминающий перезвон хрустальных колокольчиков.

— Ведь в этом и заключается истинное искусство! В разрушении ради созидания! В хаосе, рождающем порядок! Ты преподал мне ценный урок, Восходящий, и теперь… — его голос стал почти благоговейным, — я вижу в тебе не просто владельца, но соавтора нового шедевра! Вселенная полна изящных парадоксов, не правда ли? Какие у тебя планы на этот Домен?

— Это Домен, — медленно ответил Пламени Подобный. — А любой Домен должен служить.

— Именно! Он может послужить основой, фундаментом для нового шедевра, — продолжил Архитектор. — Я могу преобразить его в нечто прекрасное! В нечто совершенное и грандиозное, мой необычный друг. Сотворить симфонию из света и камня!

— Для начала я хочу знать, на что ты способен.

Архитектор вытянул руки, вокруг него закружились рунные проекции, складываясь в планы и формы. Прозрачные, словно вырезанные из света, конструкции медленно вращались в воздухе: башни, купола, сады, тронные залы, арены, хранилища, лабиринты и музыкальные амфитеатры, соединенные мостами и переходами. Каждая модель выглядела совершенной и продуманной до малейшей детали — Пламени Подобный узнавал древние строительные матрицы Народа Кел.

— Я могу создать все, что ты пожелаешь, — торжественно произнес Архитектор. — Воздвигнуть неприступную Башню в тысячу этажей. Построить легендарную Сокровищницу, обокрасть которую не сможет самый искусный вор. Или, быть может, создать Прекрасный Дом — место тишины, отдыха и размышлений…

— Но на это нужны огромные ресурсы, — прервал его осколок Единого, хорошо знакомый с развитием Доменов. Как правило, оно требовало множества самых разнообразных звездных материалов и невероятное количество Звездной Крови…

— О, и я приберег для тебя сюрприз! — Архитектор элегантно повел рукой, и в воздухе вокруг них вспыхнули, материализовались светящиеся фрагменты — огромные обломки золотистого лиора, осколки застывшего света, разорванные спирали эфира. — Я сохранил обломки моего прежнего Домена! Части Разбитой Скрижали, которые не были поглощены в момент разрушения, — со мной, и мы можем их использовать для начала строительства!

Пламени Подобный с большим удивлением изучал призрачное видение. Он уже все понял — и замысел Зентариса выглядел действительно изящным. Архитектор был хранителем и тайным стражем — при его поражении Домен-Сокровище разрушался. Логично — пройденный однажды, он становился легкой добычей для других Восходящих. Однако хитрый творец сделал Архитектора и большую часть материалов старого Домена золотой наградой — что неизбежно продолжало цепочку создания все новых, более совершенных Доменов. Это было в стиле Народа Кел — разбросать неуничтожимые семена замысла, что будут вечно давать всходы.

Что ж, это могло послужить Тысяче — и осколок Единого уже знал как…

— Только представь, что мы можем создать вместе! Домен, достойный такого… необычного хозяина! Что-то настолько совершенное, что даже сам Искуснейший выразил бы восхищение! — с каждым словом голос Архитектора становился все более воодушевленным. — Нам потребуются дополнительные материалы, конечно, но это лишь… детали. Важнее замысел, концепция, гармония формы!

Архитектор внезапно приблизился вплотную к Пламени Подобному.

— Знаешь, если ты хочешь, можешь привязать меня к этому месту — и я стану его душой. Ты освободишь меня от ограничений Скрижали, а я буду мудрым управителем этого места. Подумай об этом — Домен, который растет и изменяется каждый день согласно твоим желаниям!

Пламени Подобный смотрел на парящие обломки и призрачные проекции, а его мысли были далеко — снова с Братьями, Кузнецом и тем разговором о Псах Вечности. Незримый руками Сатори преподнес ему необычный дар — возможность создать нечто уникальное, используя наследие древних кел и знания их величайшего архитектора.

— Только прикажи, и я начну созидание! Что скажешь, Восходящий?

— Я знаю, что хотел бы построить, — наконец произнес он. — Даже для тебя это будет… небесной задачей.

Но задуманное требовало очень многого, и в первую очередь — материи, обычной и измененной. На следующий день Пламени Подобный стоял среди развалин Эстэ и смотрел, как на него надвигается Шторм — мрачная свинцовая туча, пронизанная ослепительными росчерками молний. Ветер рвал волосы и поднимал в воздух мелкие камни — Шторм, подобно огромному смерчу, бороздил руины его города сотни циклов, постепенно стирая их с лика Единства.

Бесконечные Шторма, наследие разрушающих золотых Рун-Заклинаний Восходящих Вечности. В день битвы за Эстэ большую их часть удалось погасить, но те, что уцелели, посеяли хаос и разделили защитников.

Пожар тушат пожаром.

Защитив себя Кристалл-Бастионом, Пламени Подобный выбросил из своей Скрижали Руну Великого Шторма. Все вокруг мгновенно почернело, заревело, вспыхнуло новыми зарницами молний — не менее устрашающих, чем те, что полыхали напротив. А затем осколок Единого использовал дар Орина, Огненный Смерч, слитый с Рекой Энергии. Сам по себе смерч не был угрозой для Бесконечного Шторма, но он стал движителем Великого — и напитал его Небесным Огнем. Подобно ветру, наполняющему парус, одна Руна толкнула другую в нужную сторону, заставляя ее набрать разгон. И спустя несколько мгновений два грозовых фронта, старый и только что сотворенный, столкнулись.