Неудержимый. Книга XXXIV (СИ) - Боярский Андрей - Страница 41

У неё кусок мяса чуть в горле не застрял. Похоже она решила переплюнуть мою подругу, ведь кусочек оказался с половину стейка. Кое как пропихнув его в желудок, она набросилась на воду, выпив сразу всё.

— Ещё! — она стукнула кружкой по столу, — Приступив к уничтожению остатков стейка.

— Немножко! — я рассмеялся, указывая Лане на соперницу. — Она сказала, что попробует немножко.

Лана смеяться не стала, а наоборот прищурилась. Неужели поняла, что та пытается её обойти в еде? Схватив ещё один стейк, она оторвала своими острыми зубами приличный кусок и стала быстро жевать. Затем, она проглотила мясо и так же запила его водой, опустошив кружку до дна.

— Девчонки, вы чего? — тут мне стало уже не до смеху.

Между ними разгорелось настоящее противостояние. И что-то подсказывало, что мне придётся выступить в нём не только в качестве повара и жюри, но и в качестве лекаря, ведь объёмы мяса, которое они собрались поглотить, были совсем не маленькими.

Противостояние оказалось недолгим. Шейла слишком поздно поняла, что три стейка подряд — не лучшая идея. Не знаю, чего она ожидала. Столько лет на крови, а тут — плотная пища, да ещё в таком объёме. Вначале она бодрилась, усмехалась, пыталась не выдать слабость, но потом резко побледнела, схватилась за живот и пошатнулась. Пришлось ловить её за плечи.

— На что ты, чёрт возьми, надеялась? — буркнул я, удерживая её на ногах. — Ты же не человек.

Она попыталась что-то сказать, но выдох вышел хриплый. Я вложил ей в ладонь пластину с даром «повышенного метаболизма».

— Держи и активируй. Возможно, поможет… — добавил я и посмотрел, как по её щеке скатывается капля пота.

Лана сидела напротив и наслаждалась своей не совсем честной победой. Сравнивать девушек было бы неправильно, ведь Лана гораздо больше своей соперницы… Тьфу! И о чём я только думаю?

Глаза Шейлы стали стеклянными. Даже её магическая природа не могла сразу справиться с таким резким переходом питания. Я в спешном порядке создал каменную кушетку, на которую и усадил девушку. Сам присел рядом, чтобы контролировать ситуацию. Если не справится самостоятельно, придётся прочищать ей желудок. Сначала по старинке, а если не поможет…

— Я в порядке… — выдавила из себя Шейла. — Просто не рассчитала…

— Не рассчитала она… — проворчал я. — Дай мне руку, — попросил я, — есть пара вопросов, на которые я хочу получить развёрнутые ответы.

Шейла удивилась моей просьбе и начала колебаться. Но всё же через несколько секунд протянула ладонь. Так-то лучше, я улыбнулся. Не люблю применять к девушкам силу.

Хлад просил меня восстановить род айсварнов. Слова мертвеца до сих пор крутились в моей голове. Зачем ему это? И почему сам не стал заморачиваться? Сидел столько сотен лет в пещере и не мог найти кого-то подходящего для этой роли?

Я взглянул на Шейлу, которая прикрыла глаза. Интересно, каким образом я, по его мнению, должен восстанавливать популяцию? Я только один знаю… Внезапно я почувствовал на затылке пронзительный взгляд, который не обещал мне ничего хорошего.

Нет, выполнять чужие приказы я не собирался. Особенно если их отдавал покойник. Но в этот раз… Мысли крутились вокруг другого — Хранитель. Как я доберусь до него? Просто пойду и постучу в дверь? Залечу к нему через форточку и попытаюсь прикончить?

Увы, на Хальдроса с одним мечом не выйдешь, сразу прикончит одним мощным ударом. В опочивальне шансов его прирезать тоже мало. Одно неверное движение, одно слабое дуновение ветерка или скрип снега под подошвой. Нет, слишком рискованно. Да и не факт, что он вообще спит. А вот устроить перед его взором бойню, по ходу которой он потеряет бдительность. Это могло бы сработать…

Я подумал об армии. О союзниках. О тех, кого можно поднять против Владыки. Айсварны могли бы стать началом. Это ведь у них, по сути, отжали целый город, отбросив к чёрту на куличики…

— Сколько вас осталось? — спросил я, активировав дар «ментального касания». — Сколько мужчин? Не тех ледяных, кто сидит в укреплениях под горой, а настоящих айсварнов.

Услышав про мужчин, Шейла вздрогнула. Неожиданно резко, будто её ткнули чем-то острым. Она попыталась вырвать ладонь, но я держал крепко, не отпуская.

— Спокойно, — сказал я, чувствуя, как по её пальцам прошла дрожь. — Просто ответь.

Её взгляд метнулся в сторону. Я чувствовал её сомнение, страх, хоть и не понимал, почему.

— Я не знаю, — прошептала она, — Большинство… погибли в битве. Остальные… мы к ним наведывались. Несколько раз, но это не дало ничего.

— И ты ни разу не задумалась, чем они живут? — я искренне удивился. — Это же ваши мужчины. Ваш род.

Она криво усмехнулась, но в её губах не было ни злости, ни иронии. Только горечь.

— Когда твою подругу раздирают живьём, — сказала она глухо, — тебе становится плевать, кто кому брат, муж или союзник.

Мыслеобразы рванули в сознание, будто прорвало плотину. Я чуть не отшатнулся: мой дар «ментального касания» захлебнулся, с трудом пробиваясь сквозь её защиту. Но картинка всё же сложилась. Я увидел, как десятки айсварн, в полной боевой выкладке, гордые, грозные — спускались с гор к равнине, к мужским поселениям. Хотели диалога. Хотели договориться. Они были уверены в себе. В своей силе. В том, что смогут склонить мужскую часть к взаимопониманию и продолжению рода.

Мужчины встретили их клинками, устроив настоящую резню. Набросились с превосходящими силами и порубили на куски. В их глазах отчётливо читалась ярость и первобытная злость. У меня от подобных образов пошли по коже мурашки. Отрубленные крылья, изувеченные тела, разрубленные пополам, кровь, впитавшаяся в землю… Это была настоящая бойня. Без шанса на мир и без сожаления о содеянном.

Это же какой ненавистью нужно было обладать, чтобы решиться на подобное… Я мысленно присвистнул. Нам жутко повезло, что пролетели всю равнину стороной. Иначе до этого разговора могло бы и вовсе не дойти… Не говоря уже обо всём остальном.

Я мысленно прикинул количество участвовавших мужчин. Судя по воспоминаниям, их там было не меньше сотни. Если учесть тот факт, что все они долгожители, и что их там на самом деле было на гораздо больше…

Даже несмотря на трагедию, их свирепый внешний вид мне понравился. Он пробирает противника ужасом до костей. Все они были вооружены до зубов и очень хорошо организованы. Устроить ловушку девушкам, которые видели всю обстановку с высоты птичьего полёта, нужно ещё уметь, а значит, и командиры там имелись толковые… Верно… Они больше походили на армию, чем на дикарей. И если они ещё там — это наш шанс.

Если прикинуть, что они продержатся хотя бы полчаса — я смогу добраться до Хальдроса. А если они устроят ему резню, то мои шансы на успешную операцию многократно повысятся. К тому же тащить сюда свою армию я не собирался. Наши солдаты слишком слабы и не приспособлены к столь суровым погодным условиям. Их просто разнесут. Кромы, стоящие на страже у Владыки, не оставят от них даже ошмётков. Из действительно сильных у меня — трое. Всего трое. И все они будут заняты тем, чтобы отвлекать Владыку, пока я буду прятаться в тени или изнанке.

— Что ты думаешь по поводу новой попытки с ними поговорить? — спросил я, слегка наклонившись вперёд. — Хлад хотел, чтобы ваш род выжил…

Да, я сознательно воспользовался словами мертвеца. Иногда даже пустой голос из прошлого может оказаться тем, что заставит живого задуматься. Если не о будущем, то хотя бы о шансах его дожить.

— Спустимся вниз, — продолжил я, — поймаем пару невнимательных мужиков и попробуем начать с ними диалог. Без пафоса и угроз. Просто разговор.

Шейла не ответила. Она всё ещё смотрела в сторону, но теперь — с иным выражением. Словно она увидела призрачную надежду в моих словах. Может, она и не доверяла мне на все сто процентов, но в Борея, который стоял за моей спиной, верила точно. А я ведь не просто пришёл — я был его посланником. Иногда даже этого достаточно, чтобы слова начали звучать иначе. Может, и мужское население проникнется моими словами и проповедями, кто его знает?