Гильдия « Хвост дракона». Миссия «Королева» - Албу Элиза - Страница 8

С приближением к городу шум улиц становился всё отчётливее, и это, несмотря на позднее время. Гул голосов, звуки музыки и смех детей наполняли пространство. Наша группа медленно передвигалась по мощёной дороге. Город был полон жизни: торговцы громко предлагали свои товары, а жители спешили по своим делам.

Нам разрешили направиться во дворец через ярмарку, где располагались красочные палатки. Яркие ткани и аромат свежей еды манили подойти ближе. Здесь было так много всего интересного: ремесленники выставляли свои изделия, а уличные музыканты заставляли людей танцевать. Но мы пришли не за развлечениями, поэтому вскоре вновь устремились в сторону дворца.

Когда мы пересекли ярмарку и подошли к воротам дворца, величественные двери с резьбой в виде мифических существ распахнулись, пропуская нас внутрь. Пройдя по многочисленным коридорам, мы оказались в огромном зале, освещённом мягким светом факелов на стенах и свечей, свисающих с высоких потолков в кованых люстрах. Пол был каменным, а стены украшали фрески, повествующие о великих подвигах королевской семьи. Моей семьи.

В центре зала стоял трон, высеченный из камня, обложенный мехами. Вокруг трона стояли воины в плотных шкурах с арбалетами наперевес, ожидавшие своего повелителя. Мы замерли на мгновение, восхищённые величием этого места.

Пока шли к тронному залу, мной не осталось незамеченным, что этому дворцу необходим ремонт. Величественные стены, некогда сиявшие яркими цветами, теперь местами потемнели. Фрески, хотя и впечатляющие, были испорчены временем, некоторые из них уже начинали осыпаться.

– Вам покажут, где можно освежиться с дороги, и проведут в ваши покои, – уведомил повелитель в звенящей тишине.

Его слова витали в воздухе, как тяжёлая пелена, и мне казалось, что он специально привёл нас в тронный зал, чтобы продемонстрировать своё величие и силу. Дворец был создан не им. Он впитал в себя историю моего рода, и гордиться повелителю Маркусу здесь было нечем. Здесь он был всего лишь гостем.

Повелитель с гордостью сел на трон и глядел на нас так, будто мы были лишь марионетками в его игре. Я знала, что его величие – это только мираж. Может, он и был мудрым правителем, но до изначальных королей ему далеко. Этот дворец когда-то был моим домом, а теперь стал ярким символом угнетения народа.

Наконец, мы покинули тронный зал, и яркое освещение увяло, оставив только холодное пламя гнева внутри меня. С этим чувством несправедливости я направилась к комнатам вместе с остальными.

Глава 3.1

Я уже приготовилась ко сну, когда неожиданно в дверь постучали. Я скованно вытянулась, прислушиваясь к звукам за дверью. Кто мог прийти так поздно? Помедлив, всё-таки открыла дверь.

– А если бы это были недоброжелатели, Аврора? Совсем позабыла о безопасности? – серьёзным голосом, но с улыбкой в глазах укорил Алекс.

Я вздёрнула бровь и взглянула на него с любопытством, не понимая, что он делает здесь так поздно.

– Ну, может, я просто уверена в своих силах, чтобы открывать дверь в любое время и кому бы то ни было, – ответила смело, стараясь сохранить непринуждённость. – Или, может, я просто не верю в наличие недоброжелателей.

Он усмехнулся, но заметила, что его взгляд стал более настороженным.

– Аврора, к таким вещам не стоит относиться безответственно. Нам всем нужно быть начеку, особенно сейчас, когда мы не у себя дома.

Я вздохнула и пропустила его внутрь.

– Да, ты прав, – признала я, закрывая дверь за ним. – Но можешь считать, что я чувствовала: за дверью именно ты.

Алекс покачал головой, но не смог сдержать улыбки и присел на край дивана.

– Знаешь, я пришёл не просто так. Мне нужно с тобой поговорить, – уже более серьёзным тоном начал он. – Мне не даёт покоя то, что ты на меня явно обижена, но я так и не понял за что, – тяжело вздохнув, он поднял голову и посмотрел в потолок, как всегда делал, находясь в замешательстве. – Сначала я думал, что твоя обида связана с тем, что мы поспешили. Но я вспомнил весь разговор с тобой и сделал вывод, что проблема не в этом.

Я оторопела от темы беседы и опустилась рядом с ним. Но он усадил меня к себе на колени, обнимая.

– Я чувствую пропасть между нами, которую сложно преодолеть, но если ты скажешь в чём дело, то я обязательно это исправлю, – признался он и нежно провёл рукой по моей щеке.

Я вздохнула и на мгновение задумалась, ища слова, которые могли бы передать всё то, что накопилось внутри. Его тёплые руки на моих бёдрах вызывали одновременно успокоение и волнение.

– Дело не в том, что мы поспешили, – наконец произнесла я, глядя ему в глаза. – Я просто… Я чувствовала, что между нами есть что-то большее. И возможно, я ожидала, что ты это почувствуешь тоже. Но вместо этого, когда шла к тебе, чтобы полностью открыться, я услышала твой диалог с Одеттой.

Алекс приподнял брови в удивлении, вероятно, пытаясь осмыслить мои слова. Я покачала головой, чтобы он дал договорить.

– Ты использовал меня ради своей цели, – я сделала паузу, усмехнувшись. – И знаешь, самое смешное, что цель-то у нас была одна, но путь к ней разный.

Он наклонился ближе, и его глубокий взгляд поглотил всё моё внимание.

– Я… Я не знал, как это объяснить. Да, я действительно хотел достичь своей цели, но мои чувства к тебе были настоящими. Я не планировал, что между нами возникнет что-то большее, но так случилось.

– Если бы у тебя не возникли чувства ко мне, это так и осталось бы игрой…

Он хотел ещё что-то сказать, но я прервала его, стараясь сохранять спокойствие:

– Ты просто не понимаешь, как это повлияло на меня. В тот момент, когда думала, что могу полностью открыться тебе, я услышала, как ты делишься своими планами с другой. Вы обсуждали меня. И это сразу после того, как я тебе отдалась, Алекс. Это был удар. Это было предательство. Если ты способен на такие игры, то как я могу тебе вновь доверять?

Алекс нахмурился, и я почувствовала, как его пальцы крепче сжимают мои бёдра.

– Мне жаль, – тихо сказал он. – Я не думал, что ты это услышишь. В тот момент я уже был в тебя влюблён и был уверен, что через время смогу рассказать тебе правду.

Я встряхнула головой в знак несогласия.

– Но ты использовал меня, как средство достижения цели, и это меня ранит! – произнесла с трудом, ощущая, как слова застревают в горле. – Я хотела быть частью твоего пути, но вместо этого получила бесценный опыт. Теперь, Алекс, я никому всецело не доверяю.

Он помолчал, а затем, казалось, приняв решение, сказал:

– Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Мне искренне жаль, что так вышло. Я не хотел, чтобы всё обернулось вот так. Я был слишком поглощён своими мыслями и планами, и совершенно не заметил, как ситуация вышла из-под контроля.

Я посмотрела в его глаза и увидела не только сожаление, но и искреннюю боль. Это, казалось, давало мне немного надежды, но всё равно не могла избавиться от тяжести предательства.

– Как я уже говорила, мне нужно время, – проронила тихо, силясь понять собственные чувства. – Я не могу просто так забыть или игнорировать то, что произошло. Может, я просто не знаю, чего хочу… Я знаю, что чувствую привязанность к тебе, но как можно быть с тем, кто может так легко манипулировать?

– Я никогда не хотел предавать твоё доверие, – виновато отозвался он ещё тише. – Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы вернуть его. Даже если для этого понадобится долгое время.

Внутри меня боролись противоречивые чувства. Я хотела поверить в его слова, но страх, что любимый человек способен на предательство, останавливал. Я протянула руку, чтобы погладить его по щеке.

Алекс наклонился чуть ближе и прошептал:

– Обещаю. Я буду делать всё, чтобы ты снова верила мне.

Делать всё… Но будет ли этого достаточно?