Край 9 (СИ) - Зарецкий Максим - Страница 28

Фактически сам страх и толкал меня на действия, иначе смерть. Бездействие почти всегда вело к ней. Вот и сейчас, несмотря на дикий внутренний страх, я шёл вперёд, потому что по-другому было никак.

Выдохнув, ступил через порог, не ощутив ничего странного. Словно бы и не было никакой чёрной плёнки. Секунда и я оказываюсь по ту сторону.

Перед моим взором тут же предстала знакомая картина из одного очень давнего сна. Большой тёмный зал, посреди которого билось огромное человеческое сердце. Вот только тогда, в том сне, весь пол зала был покрыт кровью. А здесь ничего подобного не было.

Да и само Сердце, стоило только к нему чуть приблизиться, вдруг изменилось. В мою сторону тут же рванули сразу десятки полупрозрачных жгутов, сотканных из магии. Они в одну секунду оплели меня, внутри меня всё дрогнуло, однако сама хватка не продлилась долго. Через мгновенья жгуты отпустили меня, а в голове громогласно прогрохотало.

*Внимание! Распознан ватан с уровнем высшего директората. Доступ — полный. Отзыв программы жатвы. Приветствую в третий фортификационном узле, директор! Внимание, ваш допуск будет проходить проверку в течение двух суток. Приносим свои извинения, отсутствует устойчивая связь с главным сервером. До этого момента просьба оставаться в одном из гостевых помещений. Ваша безопасность в иных помещениях и ярусах третьего фортификационного узла не гарантируется из-за автономной работы большей части защитных магических систем.

— Какая же ты всё-таки отвратительная хрень. Большой вопрос, кто хуже — божественные суки, жрущие души или твари, создавшие тебя, — тихо, вполголоса сказал я осматриваясь.

Ну вот и потикали мои часики. Об этом и говорил двойник. В глобальном плане Лабиринт не убьёт меня с помощью секрета в голове, а вот его защитные системы очень даже. Они будут атаковать нарушителя, если посчитают меня за такового. В том числе и местные автоматы-защитники.

О последнем я судил по тому, что происходило в городе после вторжения. Те самые големы очень резво защищали сферы роботов-строителей. Вот и тут наверняка будет то же самое. Если не хуже.

Ну и двое суток, после которых всё для меня будет закончено в любом случае. Хорошая мотивация поторопиться. А теперь вперёд, к техническому этажу.

Только сейчас заметил, что огромное человеческое Сердце внешне изменилось, сбросив с себя иллюзию и превратившись в уже хорошо знакомую мне по первому городу сферу. Ту самую, что встретила нас в пустой квартире, только куда больше по своим размерам, но всё равно. Получается, во время «рождения» в системе тебя встречает копия Сердца Лабиринта, любопытный факт, который всё равно ничего не значит и не имеет никакого значения. И в чём только смысл накладывать иллюзию на эту штуку?

Выход из зала я нашёл быстро. В дальней его части, аккурат за чёрной сферой, миновать которое у обычного именованного никак бы не получилось, находилась прямоугольная дверь, отворить которую оказалось просто. Достаточно прикоснуться рукой к её тёплой, слегка шершавой поверхности, как створка отъехала в сторону с глухим звуком, как из каких-то низкопробных фильмах про будущее. Звук воздушного клапана.

Я оказался в тускло освещённом коридоре. По всему выходило, что Лабиринт старался сильно экономить энергию. Для его систем и автоматических уборщиков освещение было не нужно, а то, что было можно, смело называть «аварийным» или как там. Благо мне самому, благодаря артефактам на темноту плевать. Да и Наблюдатель всё ещё со мной. Удивительно, но Система позволила ему пройти через дверь вместе со мной.

Стены, пол и потолок были выполнены из странного материала — не то металл, не то камень, покрытого тончайшей вязью рун. И не нужно было быть хорошим руником, чтобы разобрать смысл этих плетений. Укрепление, экранирование и затвердевание. Работа не самая сложная, но крайне трудоёмкая и кропотливая, ведь этими символами было покрыты все без исключения стены внутренних помещений Лабиринта, как я понял.

Благо в этом чёртовом месте работала «картография». И я, без шуток, считал её сейчас своей величайшей удачей. Понятия не имею, каким образом, но она оказалась способна работать даже внутри Лабиринта, направляя меня к нужном месту. Возможно, это был один из подарков моего двойника, который я так и не распознал, но сейчас сам навык отрабатывал на все сто. Без него здесь можно было плутать не одну неделю.

И да, только сейчас я до конца смог осознать истинные размеры технического яруса Лабиринта. А точнее, ярусов — их тут было несколько, и они простирались на многие, многие километры. Причём не только в стороны, но и вниз. Наивно было думать осмотреть их все за двое суток.

Впрочем, очень быстро стало понятно, что даже с «картографией» мне было рано радоваться. Даже этот навык откровенно сбоил здесь и показывал (если ощущения можно было так обозначать) мне сразу несколько точек, где, по его мнению, находилась моя цель.

Встречаемые по дороге сплошные двери из тёмного металла, испещрённые светящимися символами всё того же укрепления, часто преграждали путь. Некоторые открывались от простого прикосновения, другие оставались наглухо запертыми. Как это работало, и почему в некоторые помещения я попасть не мог, мне было непонятно. Вероятно, требовался какой-то дополнительный допуск или что-то подобное.

Чем глубже я продвигался, тем сильнее ощущалась пульсация энергии, пронизывающей всю структуру Лабиринта.

В некоторых из помещений, через которые мне пришлось пройти, чтобы добраться до первой лестницы, ведущей на этаж ниже, я натыкался на огромные разноцветные кристаллы, в них, если приглядеться можно было рассмотреть какие-то смутные силуэты и образы. Хранилище информации? Или ловушки для душ? При взгляде на эти странные кристаллы я явственно ощущал зов, словно бы кто-то тянулся в мою сторону невидимыми щупальцами.

— Что это за чертовщина? — естественно, после первого своего знакомства с этими штуками я постарался больше к ним не приближаться.

И да, очень быстро стало понятно, что торопиться в этих коридорах никак нельзя. Первоначальное ощущение, что они пусты уже многие годы, оказалось неверным. Несколько раз на моём пути появлялись какие-то существа, похожие на органиков. По крайней мере внешне. Что-то вроде клубка из шевелящихся щупалец, передвигающихся по коридору.

Понятное дело, помня предупреждение двойника встречаться я с ними не горел желанием. Кто его знает враждебные они или нет. Проверять как-то не сильно хотелось. Так что, оставив Наблюдателя в коридоре, я обычно в этом случае прятался в блажащих открытых помещениях. Заполненных всё теми же кристаллами.

Несколько раз натыкался и на патрули ожидаемых мной механических големов, бесшумно скользящих по коридорам. Этих ребят тоже здесь хватало и да, от них я также решил спрятаться, используя все доступные мне артефакты, в том числе и ставший таким родным плащ, скрывающий моё присутствие в тенях.

На третьем часу своего продвижения решил сделать небольшой привал. Аккурат рядом с местом, где по моим ощущениям должна была находиться лестница, ведущая на один ярус ниже. Лифтовых шахт тут не было, либо я их не заметил. Ну или раньше тут использовались портальные технологии, что на мой взгляд был самым верным вариантом.

А вот зал, в котором я решил отдохнуть, оказался примечательным. Тут стояли просто гигантские резервуары с какой-то мутной жидкостью. Внутри плавали не то эмбрионы, не то личинки. Репликаторы органических форм жизни? Или что-то другое. Лабиринт, понятное дело, даже не собирался пояснять, что это такое.

Более того, впустив меня к Сердцу, он словно бы перешёл в автономный режим, скрыв все задания, которые раньше были мне выданы. Фактически у меня не было ни одного активного задания. Энергия жизни также пропала. Как и опыт.

Присев возле одной из стен, шарился в браслете. Надо бы, конечно, было это сделать ещё в зале с Сердцем, но что-то я даже не подумал. Всё вокруг было слишком опасное, казалось, что какая-нибудь чертовщина обязательно нападёт, стоит только остановиться. А сейчас я смотрел на пустые значения большинства показателей и внутренне зло усмехался.