За труды и отечество (СИ) - Савинков Андрей Николаевич - Страница 22

Однажды забрел перевертыш в город, разграбленный орками парой месяцев ранее. Он тоже выглядел по-другому — серокожие выгребали буквально все, до чего могли дотянуться их руки, оставляя при этом на улицах горы трупов и даже не думая о том, чтобы «убираться» за собой. Им какая разница, кочевники уйдут в степи, не боясь распространения каких-то там эпидемий. Тот город тоже выглядел… И вонял… Вонял он совсем по-другому, это уж точно.

Корсант выглядел странно. Большая часть домов выглядело целыми и не разграбленными, вплоть до того, что на окнах продолжали висеть занавески. Нет, внутри, наверное, было все не так благостно, все же три зимы без отопления не могли не наложить свой отпечаток, но внешне… На улицах не было трупов — наметанный глаз перевертыша выхватывал то тут то там отдельные валяющиеся на мостовых кости… Тут череп, там берцовая кость, а вот там дальше очевидно какой-то бедолага оставил свой позвоночник. А еще не было животных. В таких местах обычно бесконечным потоком плодятся всякие падальщики типа крыс и собак. А еще птицы с большим удовольствием заселяют покинутые людьми постройки. Тут же ничего этого не было.

Зато было какое-то тяжелое, давящее ощущение, как будто мозг внутри черепа начинают сжимать тисками.

— Все это чувствуют? — Ромул повернулся к подчиненным и по их лицам тут же понял, что да, все чувствуют то же что и он. — Держитесь?

— Кажется мне пора назад, командир, — отозвался один из бойцов. — Я последние пару минут отчетливо слышу в голове голос, который зовет меня туда вперед… Пока я держусь, но, честно говоря, приближаться к источнику этой гадости совсем не хочется. А еще амулет нагрелся заметно.

— Принял, тогда ты возвращаешься, расскажешь командованию, что ты тут уже увидел, мы пойдем дальше, — перевертыш еще раз посмотрел в глаза каждого из оставшихся «в строю» бойцов и не увидел там паники. А значит, пока можно продолжить выполнение задания.

Сам Ромул хоть и чувствовал давление, особой опасности для себя не видел. Давно забытые химерологи погибшей империи сумели привить перевертышам неплохую сопротивляемость магии, лишив их с другой стороны всяких собственных способностей в этой области. И опять же сопротивление к магии работало достаточно ограниченно — если в голову тебе пытаются залезть, сделать это будет весьма сложно, но вот против разогнанного магией булыжника никакое сопротивление естественно работать не будет.

Еще пара кварталов кажущихся с такого ракурса совершенно одинаковых домов и вот она центральная площадь и ворота расположенной на холме цитадели. Впрочем, верхний город волновал Ромула постольку-поскольку — он только отметил, мимоходом, что ворота крепости были закрыты и совсем не несли следов штурма — а вот выделяющееся пологим куполом здание пристроенное буквально к внешней стене цитадели — очень даже.

Одна из стен здания зияла здоровенным проломом, прямо посреди которого торчала голова — а может и не голова, разобрать было достаточно сложно — отожравшейся на дармовой энергии твари.

— Вот это дура… — Непроизвольно вырвалось у Ромула, остальные члены его группы выразились еще более радикально, равнодушным не осталось никого. — Как же она вообще перемещается-то…

Размером существо — даже монстром ЭТО назвать было сложно — не уступало приличного размера дому и было все покрыто перекрывающими друг друга подобно рыбьей чешуе пластинами. Было даже непонятно, с какой стороны у него голова, а с какой — задница. Впрочем, полноценной головы как потенциально уязвимого места твари лишались гораздо раньше, так что впору было говорить просто «передней части», где располагались органы чувств монстра.

— Ну посмотрели мы на это, и что делать будем?

— Попробуем потыкать чем-нибудь, посмотрим на реакцию, — быстро принял решение перевертыш, — думается мне, что убежать о нее мы всегда сможем.

Бойцы не торопясь рассредоточились по крышам и заняли места для стрельбы. С собой у них было два арбалета — компактные модели, специально сделанные для нужд «спецназа» — и пачка зачарованных магией болтов к ним. Штуки одноразовые и дорогие, но в данной ситуации экономить было просто глупо, попадание обычного куска металла тварь с ее броней просто не заметит.

— Пли, — тихо приказал перевертыш бойцу, сжимавшему ложе одного из арбалетов. Тетива тихо тренькнула, запуская снаряд в полет по пологой дуге. До здания с магическим концентратором было примерно сто пятьдесят шагов, и начиненный магией болт преодолел это расстояние где-то за секунду. Преодолел… И просто стукнулся о шкуру твари, с бессильным звяком отскочив в сторону. — Что не так? Обычный что ли болт использовал?

— Не, командир. Желтый. Огненный, два раза проверил, без ошибки.

— Ладно, — почесал затылок Ромул, отлично представляя, как ему будут сношать мозг за каждый потраченный впустую болт, пять золотых каждый — не мало для расходника. — Давай еще раз, попробуй попасть не в тварь, а в землю перед ней. На расстоянии в пять-десять шагов.

— Сделаем, — кивнул боец. Достал еще один снаряд, зарядил его резким движением — благо усиления тела позволяли «спецназу» и не такое — и прицелившись выстрелил.

На этот раз результат попадания получился более наглядным. Заряженный энергией огненной стихии болт прилично так рванул прямо на мостовой, раскидывая в разные стороны — большая часть причем полетела именно вперед, в сторону пока никак не реагировавшей на людей твари — битые куски камня.

Реакция воспоследовала мгновенно, хоть и совсем не такая, на которую рассчитывал Ромул. Перевертыш надеялся на веселое приключение с побегушками от очень злого, но медленного и неповоротливого монстра, который объективно поймать тренированного человека в описанных условиях просто не смог бы. Однако ответ вышел ассиметричный.

— Ааа, ммать! — Лежащий радом на скате крыши арбалетчик вдруг выронил свое орудие труда -арбалет при этом задорно поскакивая скатился вниз по черепице и ухнул куда-то вниз с края крыши — и принялся с руганью доставать откуда-то из-за пазухи раскалившийся мгновенно противомагический амулет. Впрочем, это мало ему помогло, едва уже явно потерявшая свои свойства цацка была отброшена в сторону, боец тут же схватился за голову и принялся буквально выть на одной ноте. А еще через несколько секунд попытался, уже явно окончательно потеряв связь с реальностью, рвануть куда-то в сторону все так же лежащей без движения твари.

Впрочем, тут уже Ромул не сплоховал. Перевертыш в последний момент успел ухватить утратившего ориентацию в пространстве подчиненного и оперативно его скрутил, зафиксировав руки и ноги так, чтобы пациент не мог навредить сам себе.

— Хватайте его и тащите из города как можно быстрее, а я эту хрень отвлеку. — Отдав приказ оперативно прискакавшим бойцам, Ромул, недолго думая схватил колчан с «заряженными» болтами и одним махом спрыгнул с крыши на брусчатку. Приземлился, перекатом погасил скорость и тут же рванул через площадь к куполообразному зданию. Уже приближаясь к твари, он почувствовал на себе чужое внимание, но ничего сильнее легкого дискомфорта на него монстр наслать не смог. — Что не берет меня твоя магия?

Здоровенная бронированная туша при приближении опасности как будто-то пошла волнами и начала «перетекать» на встречу. Сложно описать способ ее движения, однако лап там точно не было, что кстати вызвало у перевертыша определённое разочарование. Как показала практика, конечности были самой главной уязвимостью обычных тварей, при отсутствии под рукой артиллерии их так в основном и уничтожали — подрубая лапы и потом не торопясь ковыряя панцирь.

Панцирям тварей, кстати, в графстве смогли найти применение. Они были чуть легче и чуть прочнее хорошей древесины и имели легкие антимагические свойства, поэтому их стали пускать на щиты для копейщиков. Не полностью, а в виде дополнительного верхнего слоя, наклеенного на деревяную же основу. Получалось дешево и сердито, от чего-то серьезного не спасет, но какой-нибудь стандартный огнешар не сожжет бойца до состояния головешки, а только чуть-чуть поджарит, давая целителям шанс его потом спасти в спокойной обстановке. Видимо конкретно эта зверюга смогла развить свои способности гораздо сильнее и начала «гасить» магию уже более качественно.