Просто практик 2 (СИ) - "Вьюн" - Страница 3

Проведя рукой по красному шарфу, что в свое время подарила мне Мэг:

— Механическая матрица — это по сути механическая музыкальная шкатулка, — неспешно я начал свой рассказ, припоминая отрывки из моего прошлого воплощения.

Все хорошее или плохое рано или поздно заканчивается, подошел к концу и полет Арго к территории северных варваров. Мы бы могли сразу высадиться в столице, но, боюсь, местными это могло быть воспринято как акт агрессии, а потому высадка была произведена возле драконьего хребта, который отделял Расколотую Империю от территории варваров.

Наш «торговый караван» телепортировался прямо на дорогу. Арго завис в небесах под массивом скрытности, когда как я, Ли На и отряд полукровок, перенеслись на дорогу. Всего с десяток разумных. Отряд Роя остался на корабле по вполне понятным причинам, они ощущались как монстры Ци. У меня просто нет столько массивов скрытности, чтобы установить его каждому члену отряда.

Замерев перед лошадью, я встретился с ней взглядом. В этот момент я вдруг понял, что за всю свою жизнь ни разу не сидел в седле. Мне это просто не требовалось. Как мастер воздуха я всегда был подвижнее подавляющего числа практиков. Быстрее могли перемещаться только практики молнии, но их всегда было немного, плюс по комфорту стихия воздуха все же выигрывала.

— Мастер Ур, что-то случилось? — подъехала ко мне Ли На на черном скакуне, которого я ранее вытянул из внутреннего мира. Лошадка вымахала в размерах, сумев закалить свое тело.

Сама девушка была одета в черно-красную броню с символом клана Фей на спине, хвостатой колибри. Я остался в своем привычном наряде, холод мне не доставит никаких неудобств. Остальной отряд был одет в кожаные куртки и темные штаны, они не стали менять свой наряд, что использовали для полета на параплане.

— Мастер Ла, — киваю своей невесте, — не могли бы вы выдать мне инструкцию по управлению данным транспортным средством? — немного сконфуженно прошу.

Ли На пару секунд смотрела на меня нечитаемым взглядом, после чего начала хихикать.

— Ну, хоть кому-то из нас двоих весело, — тихо ворчу.

— Прости, — утерев слезу, — просто я порой забываю, что ты… это ты.

— Что это должно значить? — приподнимаю я бровь.

— Ничего такого, — качает она головой, приставив палец к губам, сделав вид, что задумалась: — Мы могли бы сколотить коляску для вас, либо же… — дразняще улыбнувшись, — вы можете сесть позади меня. Ваши лошади чудо как хороши, я уверена, что мой Лу запросто выдержит двоих.

— Ты ему уже имя дала? — тихо вздыхаю.

Создав под ногой на секунду воздушный клинок, я запрыгнул позади Лины, сразу же ее приобняв. Ее доспех немного мешал ощупать ее округлости, но это не мешало мне прижаться к ее спине, и со смешком произнести:

— Тебе стоило сразу это предложить, а не смеяться над бедным мастером Ур.

— Ну, возможно, я еще немного зла, что ты пропал на два месяца, а я была вынуждена улаживать дела на Истоке, — прозвучало в ответ.

— Я постараюсь больше не пропадать, — тихо вздыхаю. — К слову, почему твои люди так на нас смотрят?

Краем глаза заметив, что мы невольно стали центром внимания всего остального отряда полукровок.

— Сбиться в колонну! Сяо! На тебе и Мо разведка пути! — гаркнула она, после чего полукровки засуетились.

Мою лошадь увели в сторону, а пара всадников ускакала вперед, после чего Ли На пятками заставила лошадь двинуться вперед. Я за всем этим наблюдал с нескрываемым интересом. Лицо девушки на миг застыло, под ее взглядом остальные полукровки моментально перестали пялиться в нашу сторону.

Двинулись мы вдоль дороги меж хвойных деревьев, впереди виднелась гора, проход в которой закрывала довольно внушительная крепость. Снега еще не было, но температура была уже ниже привычной жары. Я бы сказал было прохладно, если бы был способен испытывать столь незначительный перепад температур.

Тело глубоководного могло выдержать и давление глубины, и даже холод. Хоть в форме человека я намного уязвимей, но даже так я вполне могу уснуть хоть в сугробе, по итогу даже не простудившись. Так что я не стал заморачиваться, надев привычную мне одежду.

— Зачем нам разведка, когда над нашей головой сейчас летит Арго? — с усмешкой смотрю на Лину.

— Чтобы не расслаблялись, покачала она головой, я даже собираюсь устроить ночные дежурства, как и распределить готовку пищи, — заявила она.

— О, но у меня во внутреннем мире достаточно припасов, — немного дразню ее.

— Как ты объяснишь это все возможным наблюдателям варваров? — покачала головой Ли На. — Ты сам меня попросил доставить себя в Нордскол, так что попрошу не мешать.

— И не собирался, — качаю головой. — Но мне иногда надо будет отлучиться, проверить обстановку на Арго, плюс прочесть последние донесения…

— Мы только начали наше путешествие, а ты уже куда-то хочешь сбежать? — покосилась на меня она.

— Неделя пути, за это время может произойти слишком много всего, — тихо вздыхаю. — Мне не нравится, что демонические Лорды стали все чаще появляться на границе Севера, Ли Цын что-то явно замышляет. К тому же меня немного беспокоит, что Уроборос все еще находится неподалеку от Банто. Я думал, что он отправится громить демонические войска, а он на деле занят не пойми чем. Я не верю, что он не может победить какого-то искусственного монстра.

— Расколотая Империя с демонами или без та еще помойка, — покачала головой Ли На. — Если бы не возвращение Ли Цыня, то мастера бы сейчас сражались до последний капли крови своих солдат. Прожгли бы с десяток деревень, разграбили пару городов, после чего отступили бы назад, когда живая сила стала бы заканчиваться. Они нечто подобное проворачивают уже не первый раз, причем Северяне также этим промышляют.

— Похоже на бессмысленную бойню, — тихо произношу.

— Не совсем так, — качает головой Ли На. — Это позволяет спустить пар, отправив самых воинственных на вражеские клинки. Плюс на границу всегда изгоняют попавшие в опалу к правителю кланы. После парочки подобных набегов даже от самых воинственных семей остаются только рожки, да ножки. Эти войны выгодны правящим семьям.

— Вот только в этот раз все КУДА серьезней, — устало произношу.

— Отчего кланы недовольны, — кивает Ли На. — Одно дело, когда под нож пускают всяких недо людей, типа полукровок и крестьян с уродствами, а совсем другое, когда дело касается кошелька знатных семейств. Уже сейчас по моим данным Централ проводит эмиссию монет Ци, добавляя меньше благородного металла в монету. Деньги дешевеют, причем Император запретил кланам чеканить свои деньги, отчего былые вклады, несмотря на то, что в них прежнее количество золота, так же теряют в цене.

— Но даже так мастера не готовы воевать с лоялистами, которых поддерживает демоническое войско, — качаю головой.

— До поры — это действительно так, — кивнула Ли На. — Но чем дольше будет вести военные действия, тем больше будет возникать недовольных, причем из всех слоев общества. Уже сейчас торговцы завышают цены на рис, а что будет, когда из-за эманаций демонического войска на Севере начнется голод?

— И что же по-твоему будет? — посмотрев на Лину, мягко уточняю.

— Торговцы Централа начнут из-под полы втридорога продавать провиант соседям, — фыркнула она, — отчего цены на местном рынке подскочат. Уже и в самом Централе начнутся голодные бунты.

— Вот только их довольно быстро подавит, — тихо вздыхаю.

— Да, пока кланы сидят смирно, любое восстание обречено на провал, — кивнула она.

Мы уже прикидывали варианты, война не закончится, пока на стороне принцессы Са Юн есть демоническое войско. Кланы могут быть недовольны, но пока все не станет совсем плохо, пока их самих не начнут резать на алтарях, они предпочтут выжидать. Мастеров в Централе меньше двух сотен и большинство из них совсем не горит желанием сложить свою голову во имя Императора. Подобная же картина наблюдается и в других частях некогда великой Империи. Кланы прогнили, став, вместо защитников людей от монстров, тяжким бременем для обычных людей.