Ночь в тоскливом октябре (ЛП) - Лаймон Ричард Карл - Страница 37

— Ой, ну конечно — сразу же, как только рак на горе свистнет.

Я подумал, не стоит ли мне одному сходить туда, просто чтобы проверить, не оставили ли тролли чего-то. Эта идея вызывала во мне животный ужас.

«Ни за что на свете!» — подумал я.

Но надо бы.

Не пойду!

— Не с целью менять тему, — сказал я, — но как долго ты хочешь держаться от меня подальше?

— Вообще нисколько не хочу. Просто думаю, что это будет разумно. А ты?

— Наверное.

Чуть более хриплым голосом, она сказала:

— Уже по тебе скучаю.

— Я по тебе тоже.

— Какое-то время придется быть лишь телефонными друзьями.

— Это все не то, — сказал я.

— Знаю. Прости.

— Ты ни в чем не виновата.

— Виновата, в каком-то смысле. Это же у меня возникла блестящая идея отправиться под мост вчера. Если б мы этого не сделали, ничего бы не случилось.

— Но оно того стоило.

Она тихо рассмеялась.

— Ты так считаешь?

— Конечно.

— Ты такой… — судя по ее голосу, я понял, что она начала плакать.

— Все хорошо, — сказал я ей. — Все здорово. Мы просто не будем видеться пару-тройку дней… пока раны не заживут, да?

— Правильно, — сказала она.

— Потом снова будем вместе, и все будет хорошо, и мы больше никогда в жизни не пойдем ни под какой мост.

— Угу.

— А пока, — сказал я, — у нас будет возможность наверстать упущенное в учебе.

Она шмыгнула носом:

— И отоспаться.

— Именно.

К моменту завершения разговора, мы успели договориться по двум важным пунктам: мы не будем больше звонить в полицию, и мы не будем видеться друг с другом в ближайшие несколько дней.

Я посмотрел на телефон и вздохнул.

Я очень сильно скучал по Айлин. Скучал по возможности услышать ее голос, и посмотреть на нее, и прикоснуться к ней. Я хотел, чтобы она была тут, в моей квартире. Сидела со мной на диване. Пила вино. Одетая, возможно, в мой халат, и ничего больше под ним.

Но поскольку этому не суждено сейчас быть…

С колотящимся от волнения сердцем, я пошел в спальню и поставил будильник на 23:00. Затем выключил свет, разделся и лег в постель. Простыня поначалу казалась холодной, потом нагрелась.

Какое-то время, я был слишком взволнован, чтобы спать. Слишком много мыслей — какие-то приятно волнующие, какие-то неприятно — кружились в моей голове.

«Успокойся! — сказал я себе. — Просто ложись и засыпай, и одиннадцать вечера наступит раньше, чем ты заметишь».

Я спал плохо. Когда в одиннадцать вечера зазвенел будильник, я его вырубил и поразмыслил, стоит ли вылезать из постели.

«Забудь! — подумал я, — тебе нужно целую ночь отоспаться. Да что там, тебе нужно несколько ночей подряд отсыпаться».

Да и вообще, там слишком опасно.

Я не знал, откуда взялись эти строки, но было похоже на Кольриджа.

Возможно, Айлин сумеет их опознать.

Ее здесь нет.

Вот и причина. Именно поэтому я и поставил будильник, чтобы проснуться и отправиться бродить по улицам, искать загадочную девушку.

Стоит ли мне это делать? Там ведь ничего хорошего, на улицах.

Действительно слишком много «страшных демонов» в человеческом обличье. Надо просто ложиться и спать спокойно дальше.

Пойду следующей ночью. А лучше, вообще никогда. Кому это нужно?

Если продолжу выходить на эти прогулки, они до меня доберутся, рано или поздно.

Но если не пойду, то никогда больше не увижу ее.

Вчера я ее не увидел. И сегодня тоже не увижу, если останусь в тепле и безопасности.

Внезапно, сон как рукой сняло. Чувствуя нервное возбуждение и страх вместо сонливости, я выбрался из постели. В комнате было прохладно. Я поежился, торопливо одеваясь.

Внизу, дверь Фишеров была открыта.

Ну замечательно!

Я им что, бесплатное развлечение?

«Надо съехать отсюда, — подумал я. — Найти себе жилье, где можно приходить и уходить, не тревожась о паре шпионов, которые отслеживают каждое мое движение».

Глядя прямо вперед, я приветственно поднял руку и быстро прошел мимо их двери. По пути, я услышал голос Энди Кауфмана в образе Латки. По телевизору шел повтор сериала «Такси».[40]

Когда их дверной проем оказался позади, я прибавил шагу. Не оглядывался ни разу. Обогнув угол фойе, однако, периферийным зрением я заметил что-то возле их комнаты. Кто-то из Фишеров — не могу сказать, кто именно — наблюдал за мной из дверей. Он или она не подавали голоса.

«Сфотографируйте меня на память, — подумал я. — Так надежнее».

Торопясь преодолеть фойе, я испугался, что Фишер может попросить меня вернуться.

«Незачем так бежать. Подойди, будь любезен, поболтай с нами, порадуй стариков».

Спасибо, но в другой раз.

Я вышел на улицу. Даже увеличивая расстояние между собой и подъездом, я все еще представлял, что меня сейчас окликнут.

«Скажи-ка, а куда это ты собрался в такой час? Ничего себе, а что это с твоим лицом стряслось?»

— Не ваше дело, друзья мои, — пробормотал я про себя.

«Тебе бы не стоило гулять одному так поздно ночью, — представил я предупреждение старика Фишера. — Не безопасно. Именно сейчас все страшные демоны выползают, знаешь ли, и они только и ждут, чтоб устроить тебе полную программу».

«Спасибо за предупреждение, — подумал я. — Только вы мне не сказали ничего, что бы я и так не знал».

На самом деле, кое-каких демонов я уже принял в расчет, выбрав маршрут, который не заставит меня подходить к улице Дивижн, пока я не окажусь намного севернее моста.

Я не только буду вдали от моста, но и вдали от знакомого мне женского общежития. Не хотелось, чтобы непрошенные воспоминания о Холли опять нахлынули. И чтобы Айлин вдруг увидела из окна, как я прохожу по улице.

Улица, по которой я пошел на север, называлась Фейрмонт. Как и Дивижн, она пересекала Старомельничный ручей. Мост выглядел почти так же, как и тот, только старее и куда дольше простоял без ремонта. Четыре фонаря были встроены в парапеты, по два в каждом конце моста, по обе стороны дороги. Лампы были закрыты старомодными плафонами сферической формы. Все плафоны выглядели целыми, но три из четырех ламп не горели.

Ни одной машины не приближалось. Людей в пределах видимости тоже не было.

Они все под мостом.

Пожалуй, мост улицы Дивижн был лучше этого.

Я подумал, не стоит ли повернуть назад, пойти другим маршрутом.

Не будь трусом!

Приблизившись к мосту, я ускорил шаг.

«Они наверняка реально сидят под этим мостом, — подумал я. — Или, может, скрючились в засаде по ту сторону парапета, и когда я буду проходить мимо, выскочат и схватят меня».

Почему бы мне просто не пробежать мост бегом?

Побегу только если что-то случится.

Ступив на мост, я сошел с тротуара и двинулся по диагонали на середину улицы. Затем пошел по разделительной полосе, чтобы между мной и обоими парапетами моста было максимальное расстояние. Дистанция, чтобы их заранее заметить.

Разумеется, так меня может сбить машина.

Хотя никаких машин ни спереди, ни сзади не было, но ситуация могла измениться за считанные секунды.

У меня будет куча времени, чтобы убраться с дороги.

Я шел по мосту длинными, быстрыми шагами, высоко взмахивая руками, поглядывая в обе стороны и вперед, каждые несколько секунд оглядываясь через плечо, чтобы убедиться в отсутствии опасности сзади.

Пока что, все хорошо.

Я находился как раз на середине моста, когда в паре кварталов дальше по улице перекресток внезапно осветили фары. У меня засосало под ложечкой.