Чернота (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 18

Поэтому разум я постарался максимально сохранить и экранировать от Пустоты с помощью растений. Принцип был тот же, что я собирал для Тии, но помогать это будет во много раз хуже.

Ошибки Мракрии я постарался учесть. Тем более, что я с самого начала старался давать своим творениям как можно больше свободы, лишь направляя в нужную сторону. Но целью было скорее повышение мотивации.

Снижение уровня духовного ресурса — фактически окончательная смерть для проходчика. Поэтому целью было не сделать из неё раба, вынудив подчиняться, а скорее направить на желание сотрудничать с Лесом по собственной воле.

Для этого нужно было её сперва как-то перезагрузить, желательно не лишив воспоминаний, ради которых всё и затевалось. Про то, чтобы дать ей возможность просто сделать свой выбор ещё раз, никто ведь ничего не говорил?

В конце концов, сейчас ею управляло безумие и нежелание принимать действительность. Можно ли назвать свободной волю, которая основана на лжи?

Когда Ангедония перестала соображать, Сайна отключила механическую часть, а Альма с Хельхе поддерживали в ней жизнь, появилась Тия в теле Дины. Девушка принялась шёпотом суггестора убеждать, что она находится в безопасном месте и никто здесь не желает ей зла.

Но… эксперимент почти провалился.

В ответ к Тие хлынул поток мёртвой магии, и та на время едва не заразилась проклятием. Активный ассимилятор ринулся по возникшей ментальной связи. И в этот момент я осознал, почему Ангедония отказалась подчиняться приказам Короля, имея жалкие крохи духовного ресурса.

Понял, кто истинный хозяин в этом теле.

Не король, и не осколки души девушки. Просто у неё было два паразита, и более умный понял, что паразитизм заканчивается со смертью тела.

Экранировать разум от магии пустоты удалось, удлинив путь проклятию в её разум. Ненависть и отчаянье, обращённые в чёрно-лиловую дрянь.

А затем я обнаружил ещё одну очень неприятную вещь.

По-настоящему неприятную.

Мёртвая магия внутри Ангедонии попыталась ассимилировать растительную цепь, и это у неё начало получаться!

Растения начали покрываться лиловыми всполохами, а листья и кора менять окрас. Опутывающие её растения становились неуправляемы и агрессивны.

Времени оставалось немного, но совиная мудрость, плюс набор артефактов на неё же и на интеллект, помогли найти нужное решение.

— Сайна! Задай программу, как техноциту! — крикнул я. — Пусть сама себя сдерживает!

— На что? Зачем⁈

— Вспомни слова Короля! Он контролировал всех через механизм!

Это тоже удалось далеко не сразу. Я продолжил удерживать Ангедонию даже когда растения отказались мне подчиняться. Этим я отдавал ей ещё большую власть над своей цепью, но если я прав, то должно получиться хотя бы это.

Ангедония сорвалась с места и попыталась ударить стальными чёрно-фиолетовыми лозами. Пустота очень быстро подчинила себе растение, и оно пустило мёртвую магию вместо древесного сока. Контроль над ней был утерян, но хотя бы последняя моя идея прокатила.

Фиолетовые лозы в последний момент резко сменили курс, превратившись в часть клетки, в которую влетела сама Ангедония.

На лбу у девушки отпечатались её собственные лозы с острыми листьями.

Процедура сильно ей не понравилась и, похоже, лишила большей части сил. Мёртвая магия с удовольствием жрала сама себя. Удивительно агрессивная стихия.

Ангедония медленно подняла голову.

— Значит, — произнесла девушка. — Я теперь пленник.

Голос её двоился, а в глазах сияло пламя ненависти. Девушка была готова разорвать всех. Но сдерживалась. Хороший знак.

— Пока да, — ответил я. — Что будет дальше — зависит уже от тебя.

— Духовный ресурс не вечен. Однажды я всё равно обрету покой.

— Ну, это будет очень не скоро, — я улыбнулся и подошёл к её клетке, созданной из её же силы. — Как видишь, твой разум не контролируется.

— Это не важно. Лишь вопрос времени, когда душу разрушит пустота, — девушка ответила улыбкой на улыбку. — Что бы ты со мной не делал, всё однажды закончится.

— Хм, предлагаешь мне убить тебя и отправить на перерождение? Мракрия хотел для тебя именно этого.

Как у неё в этот момент скрипнули зубы я слышал даже на расстоянии в метр. Девушка приготовилась дорого продать свою жизнь.

— Не нравится? Он был достаточно искренен. Думал, тебе это поможет.

— Если стереть тебе память, как думаешь, это будешь ты или уже нет? — спросила она в ответ.

Вспомнился рассказ Короля. Аркфейн или как там его, был на меня мало похож. В Артура, как своё прошлое, я верю. Я его видел. Я сейчас поступаю так же, как поступал он. Про свою хреновую версию я только слышал от врага, но ни одного доказательства этому и впрямь не было. Здесь Белая абсолютно права.

Дина, судя по всему, не сильно изменилась с перерождением. В прошлом она тоже успела насолить куче народу. Мерлин как всё взрывал, так и хочет взрывать. Поменялся только опыт и извлечённые уроки.

Хотя… здесь я вспомнил Рейна. Когда-то этот тихий доверчивый парень был сумасшедшим бедствием, устроившим геноцид в своём секторе.

— Мракрия прав, суть не меняется, — ответил я. — Но решения принимаешь в любом случае не ты, а твоя биология. Тобой управляет Пустота. Что за дурацкое название, кстати? Это же что-то вроде тёмной псионики с магией? Это она управляет тобой и направляет ненависть!

— Отдай мне Вездесущую! Отдай, и я сделаю для тебя всё! Что тебе нужно? Тайны Короля? Секреты его силы? Хочешь, я стану твоим телохранителем? А хочешь — наложницей?

Я ещё раз оглядел невысокую, плоскую и не особенно женственную механическую куклу, состоящую из непонятно чего, заражённую мёртвой магией, да и вообще являющуюся живым оружием.

Предложение, конечно, очень интересное, но…

— Таких вакансий в Ордене нет. Как и того, что ты хочешь. Ты не найдёшь здесь свою месть.

Ангедония рыкнула и попыталась воспользоваться тем, что я подошёл к самому краю клетки. Ринулась в попытке достать, но лозы с режущими листьями снова подвели. Фиолетовая лоза отклонилась в сторону, врезалась в другую часть решётки и стала её частью, теперь вертикально.

Управлять десятками живых плетей с лезвиями, направляя словно живое оружие так, чтобы те не соприкасались друг с другом — та ещё задачка. Здесь нужен очень точный расчёт, чтобы они просто не спутались друг с другом, не то чтобы атаковать.

Без искусственного интеллекта здесь не обойтись.

Сайна за её спиной едва заметно мотнула головой и поджала губы.

— Дины больше нет, Ангедония. Тия, покажи ей.

— Как? — растерялась девушка.

Ментальным зовом я подозвал ближайшего некродендроида, из числе неразумных бездушных особей, мало чем отличающихся духовно от комнатного растения.

— Это способность, — терпеливо пояснил я Ангедонии. — Тия может переносить своё сознание в тела, в которых нет души. Любые тела. Смотри.

На этот раз Тия меня поняла. Её основное тело присело на землю, резко теряя в осознанности, а янтарные светлячки устремились к дендроиду, влетая внутрь существа.

Затем дендроид, окруженный огнями, поднял вверх руки, изображая уши, и принялся забавно танцевать, виляя тазовой костью, скреплённой лозами, и сжимая кисти, имитируя движения звериных ушей.

Смотрелось это нелепо, но главное — давало понять, что телом управляет бывшая шаманка.

— И так с любым телом, — пояснил я. — В том числе с Диной.

— Это не её настоящее имя, — наконец выдавила из себя Ангедония. — И она бы никогда не дала себя так поймать!

— Её больше нет, — повторил я. — Твоя подруга вообще-то бесила не только тебя, так что даже у нас в секторе целая очередь из тех, кто хотел ей отомстить. Для нас её тело — трофей. Своего псионика у нас, как видишь, нет, но Тия умеет подчинять чужую тушку, если в ней нет хозяина.

— Этого просто не может быть. Вся моя жизнь… всё, о чём я мечтала теперь не имеет смысла…