Первый шаг Некроманта. Том 3 (СИ) - Рэд Илья - Страница 15

«Так и думал», — кивнул я сам себе.

Белый ареол портала ярко светился в мире теней и притягивал взоры, словно смотришь на солнце во время затмения. Выглядело очень красиво и зловеще, но мне уже надо было выбираться, потому что запас воздуха заканчивался и скоро затянется искусственный люк.

Стоило его коснуться рукой, как меня засосало и выбросило на первый слой, а оттуда я уже выбрался в настоящий мир, жадно вдохнув воздуха.

— Артём, ну чего там? К читке приступать? — спросил клирик, уже закатавший рукава.

— Нет, немного отдохните и пойдём дальше.

— Но если её не закрыть…

— Да, я знаю, но тут особый случай — нам за неё заплатит церковь.

— Это как? — спросил Бес, но я жестом пригласил Маэстро и Джона отойти вместе со мной на несколько метров, а затем кратко объяснил им суть соглашения с епископом.

— Понятно, — кивнул Маэстро. — Да, это большая удача. Мы сделаем доброе дело для страны, а ты, Сыч, можешь гордиться собой — не каждому мирянину доверяют наши тайны.

— Остальным скажем? — я обернулся на разводящего руками Беса, безразличного ко всему Кишку и отливающего неподалёку Соловья. — Я думаю, это неправильно умалчивать от них, но Клирикрос представляете здесь вы, потому и спрашиваю.

Оба церковника тоже оценивающе посмотрели на ребят и потом кивнули друг другу.

— Этим можно.

— Отлично.

Далее я просветил весь отряд о наших новых обязанностях, чем вызвал бурную дискуссию Соловья и Беса, которые наперебой начали вспоминать похожие случаи.

— Да, с Христом помнишь? Пару раз натыкались, — щëлкнул пальцами Антон. — Это ещë до Джона с Маэстро было, он только приехал в Бастион. Мы тогда тоже удивились, что они на людей похожи, но те совсем карликами были. Чëрт, неужели просрали такую Брешь? — Антон эмоционально завëл руки за голову и выматерился.

Всем доподлинно известно, что артефакторные медали распространялись за заслуги перед отечеством, но это стратегически важные предметы. Их раздавали опытным бойцам, участвовавших в осаде Северной, но на гражданку позволяли забирать только героям войны, кто заслужил особое поощрение.

— Что с тобой? — спросил Ваня бухарца, когда тот несколько раз ударил себя по голове, причём выглядело это больно.

— Да вспомнить не могу, про что Соловей талдычит. Как будто темнота, и всё.

— Ну не удивительно, сколько раз ты башкой приложился, все мозги себе отбил, — послышался сзади голос Кишки.

— Что правда, то правда, — нахмурился Бес.

— Вы видите закономерность там, где её может не быть, — вмешался я. — Рано пока делать выводы, вот если бы вы точно знали, что Брешь теневая — тогда да. Так что не сотрясайте зря воздух.

— Поговаривают, император хочет объявить сбор всех наград с ветеранов, — продолжил цепляться за тему некромант.

— Врёшь, не гони чепухи Кишка.

— Люди говорят, — пожал тот плечами.

— Это может быть правдой, — кивнул я, — ветеранам они ни к чему, а вот в наступлении на Северную могут спасти не одну сотню жизней.

— Я бы свои отдал, — не раздумывая, сказал Маэстро. — Кто себе цену знает, у того побрякушки еë не отнимут.

Паладин, как всегда, был прямолинеен, но он забывал одно: среди дворянства обладание такими редкими артефактами давало преимущества в переговорах, а также в столкновениях с людьми и монстрами. Отними награды, и поднимутся волнения.

«Если Павел VII не глупец, то сделает эту акцию добровольной, либо пообещает после компании вернуть медали их владельцам».

Мы планомерно передвигались ко второй Бреши. Я по пути высматривал птиц и наткнулся только на сыча. Это вызвало у группы гомерический смех. Послание епископу было привязано к когтистой лапке и призывало отправить на такой-то-такой-то километр дороги нужных людей.

Пришлось вложить в два раза больше маны, чтобы птица поняла меня, ведь тотем формально давал возможность подчинять плюс-минус всех пернатых такого же размера. Просто на это требовалось в разы больше усилий, и из «чужаков» нельзя было делать личных питомцев.

Закончив манипуляции с друидизмом, я сосредоточился на следующей цели. Топорно и без всяких изысков вторая Брешь была повержена таким же способом. От прогалины с порталом не осталось живого места. Тени ничего не показали и не удивительно — большая удача, что мы вообще сегодня нашли особенный портал.

Ломоносов с Джоном приступили к прочтению молитв, а остальные заняли позиции, чтобы видеть округу. Пока длился этот процесс, я сделал некоторые выводы. Мортиканты — просто находка, и ни в коем случае нельзя их пускать на штурм. Из них вышли идеальные разведчики. Я получал информацию о молодых Брешах раньше, чем любой другой ликвидатор!

Дали бы мне вот так забрать несколько заказов в администрации? Да как бы не так. Официально численность моей группы сейчас: семь человек. С таким количеством за раз я мог взять только одно задание.

Система так устроена, что не позволит какому-то выскочке получить всё сразу и это справедливо. Ты можешь не справиться за один день, и Брешь разрастётся, тогда как другая группа оперативно бы её закрыла.

— Соберите отряд в двадцать человек, пройдите аккредитацию, что каждый член группы имеет не меньше тридцати процентилей активной стихии и получите разрешение на увеличение слотов Брешей до трёх, — сказала мне тогда симпатичная администраторша из Ратуши, а я, пожевав губу, отправился несолоно хлебавши.

С мортикантами всё проще: «Повелитель, мы нашли для вас свежий портал, ой нет, два! Прикажете самим напасть или нам ждать указаний?»

Конкуренция за молодые Бреши среди ликвидаторов была высокая, и их разбирали как горячие пирожки. С утра перед зданием Ратуши выстраивалась очередь из посыльных от каждой группы: кто первый придёт, тому и вкуснее заказ. Даже конфликты на этой почве возникали. Маленьких отрядов развелось чересчур много, а вот Брешей на всех не хватало.

Юридически мне такая беготня по мелочёвке выгодна, потому что всё идёт в зачёт долга: и метровая, и десятиметровая Брешь, без разницы. Но мои братья не могли тогда, да и сейчас не могут бросить передовую, где денег в разы больше. Семью-то кормить надо.

Одна десятая от такого портала на древний род и опытных дружинников это совсем уж издевательство — тысяча рублей! Пятьсот вышли семье и пятьсот — отряду на сорок рыл. Так, поди ещë найди эти малютки-Бреши! У меня же — все карты на руках.

Из-за того, что клириков теперь два можно в два раза быстрее заканчивать читку. Мы переждали взрыв, Кишка собрал трупы в одну кучу и далее пошли к третьему объекту за сегодняшнюю ночь. Терех хорошо подобрал местоположение всех пунктов — отряд не метался из стороны в сторону, а точно знал, куда идти.

С последней Брешью также не возникло никаких проблем, только в этот раз я решил довериться ребятам и дал им возможность самим уничтожить врага. Заодно понаблюдал за ними со стороны и сделал для себя выводы.

В этот раз были гигантские пауки, где-то по колено, но барьеры Джона не давали тварям воспользоваться ядом, так что с ними разделались довольно быстро. Потом снова читка, и все отправились в обратный путь.

Под утро мы были уже на выходе из леса. Лошади стояли как ни в чём не бывало, а также нас ждал странный отряд церковников. На них не было опознавательных знаков служителей Клирикроса как, например, у Джона с Маэстро: нашивка на плащах или на груди в виде рук, образующих рисунок щита, а в центре него — крест.

Эти ребята косили под обычных ликвидаторов: простоватые на вид, добродушные, почти у всех нос картошкой и открытые черты лица — таких не подозревают в злом умысле. Зная церковь, как-то не верилось, что те оденут своих лучших бойцов в бесполезное тряпьё. Скорее всего, это грамотная маскировка.

— Покажите нам место, Артём Борисович, — протянул мне карту мужчина лет под тридцать, с виду деревенщина деревенщиной, но манеры вежливые, не зарывается. — Благодарю за службу, дальше мы сами.

Церковников было всего шесть. Стоило моргнуть, и они растворились в лесной чаще.