Королева Теней. Пенталогия (СИ) - Успенская Ирина - Страница 201

Он выдохнул и обвел взглядом всех магистров и Грегора. Сел, нервным движением взял карандаш и принялся чертить на листке бумаги какие‑то закорючки.

Но… какого Баргота? Почему этот павлин оранжевый вел с Грегором беседу о выборах Архимага? И ни словом не обмолвился, мерзавец, о том, что приберег для Совета?!

«Потому и приберег, – постарался успокоить себя Грегор. – Потому тебя и пригласили… Потому и вопрос о выборе Архимага пока не стоит. Ну, Райнгартен, зараза хитрая! Да кто же захочет стать Архимагом и сесть в кресло, над которым занесен меч такой угрозы?!»

– Что предлагает Оранжевая гильдия для спасения столицы? – в напряженной тишине уронил Эддерли.

А Грегор подумал, что ему еще предстоит разговор со старым некромантом насчет Воронов.

– Прямо сейчас мы ничего не можем сделать, – с удивительной честностью и прямотой отозвался Райнгартен. – Предотвратить прорывы невозможно. Энергетическая ткань столицы истощена, чтобы прорывов не случилось, нужны огромные вливания силы. Потоки такой мощности питают поле Академии, но мы не можем их перенаправить. Сами понимаете, это означает оголить территорию Ордена ровно с такими же последствиями. А у нас библиотека, лаборатории, веками собираемые коллекции… Адепты, в конце концов!

«Адептов он поставил на последнее место», – усмехнулся Грегор, чувствуя, как по спине ползет холодок ужаса.

Десятки новых прорывов! Цепная реакция! Дорвенну сожрут полчища демонов!

– Нужно выводить людей из города, – тихо сказал Ладецки густым низким голосом. – Дома можно построить заново, если люди останутся живы. Всем дворянам – уехать в поместья. Чернь… Да пусть хоть в лесу и поле ночуют, им не повредит. А вот демоны…

В глазах боевика был не страх, но четкое понимание, что случится, если Дорвенну захлестнет волна тварей.

– Милорд протектор? – подал голос Бреннан, и все взгляды обратились на Грегора.

– Я слушаю, – ровно сказал Грегор. – Прежде, чем решать, нужно понять. Милорд Райнгартен, вы говорите о вливаниях силы. Чисто… теоретически… магическое поле в Дорвенне можно залатать, как вы изволите говорить?

– Теоретически – можно, – раздраженно отозвался стихийник. – Но откуда взять потоки? Поле нужно заполнить силой, как пустой пруд – водой. Тогда раны затянутся сами. Не все, конечно, прежние прорывы уже давно стабильны… Но это меньшее зло. В любом случае, потоки взять просто негде.

– Разве? – уронил Грегор. – Вы же сами сказали – в Академии.

Во взглядах, обращенных на него, вспыхнуло недоверие, возмущение, ужас! Только Волански, как обычно, хранил полное спокойствие. Предметом внимания иллюзорника был большой жук, ползающий перед ним на столе странными извилистыми кругами. Волански не отрывал от него глаз, будто во всем мире не было ничего интереснее.

– В Академии, – повторил он, уже понимая, что бой придется выдержать нелегкий. – Мы перенаправим потоки, напитаем защиту Дорвенны, а потом вернем их на место. Сколько времени понадобится?

– Безумие… – слабым голосом сказал Райнгартен, глядя на него со страхом. – Бастельеро, вы с ума сошли! Никто никогда такого не делал!

– Значит, это случится первый раз, – добавил Грегор металла в голос. – Как ваш собрат я прошу о содействии, но как лорд‑протектор, облеченный высочайшей властью, приказываю. Столицу нужно спасти, это долг Ордена.

– А как же Академия?! – взвизгнул новый магистр алхимии. – Вы понимаете, что тут?…

– Лучше вас понимаю, – прошипел Грегор, и алхимик смолк, побледнев. – А что предлагаете вы? Отсидеться в надежном месте, пока профанов будут рвать на куски? У адептов семьи в городе! Дорвенна – сердце страны! Вы сможете потом смотреть в лицо людям, которых бросили умирать?

– Но мы можем выставить заслоны… – побелевшими губами продолжил алхимик.

– Не можем, – отрубил Ладецки. – Дорвенна слишком велика! Прорывы открываются стремительно, мы просто не успеем везде. И я поддерживаю лорда‑протектора. Столицу нужно спасти. Мы все присягали королю и королевству.

– Столицу следует спасти уже потому, что прорывы – вина магов, – уронил Роверстан, сидящий на своем месте с совершенно застывшим лицом. – Кажется, господа, вы забыли, кто устроил первый разлом. Смотрите, как бы профаны нам об этом не напомнили.

Грегор ощутил злость и облегчение разом. Пусть в словах разумника звучал недостойный мага страх, Роверстан бросил увесистую гирю осторожности на чашу долга – и весы качнулись.

– Бред… – вздохнул тоскливо Райнгартен. – Вы просто не понимаете! Ну, хорошо, допустим, потоки будут направлены в Дорвенну. Не пройдет и дня, как прорывы начнутся по всей Академии. У нас! Вы это понимаете?! – сорвался он на визг.

– Успокойтесь, Этьен, – тихо сказал Эддерли. – Мы все уже это поняли. Послушаем лорда‑протектора. Грегор?

– Спасение Дорвенны – главная задача, – сказал Грегор. – Кто‑нибудь может предложить иной способ? Не затрагивающий Академию? – Он оглядел магистров. Кто‑то выдерживал его взгляд, кто‑то опускал или отводил глаза, но все молчали. – Значит, делаем, как я предложил. В отсутствие Архимага всю ответственность за это решение беру на себя как протектор. Что бы ни случилось, вас в этом не обвинят.

Послышалась пара вздохов облегчения, тихих, но в сгустившемся безмолвии зала все‑таки различимых. Райнгартен. И алхимик Валлендорф. Бреннан и Эддерли туда глянули, промолчали, но Грегор отстраненно подумал, что стихийник сейчас утратил немалую часть надежды на пост Великого Магистра в будущем. Что бы он ни сделал для спасения Дорвенны, Орден трусости не прощает.

– Адептов младше семнадцати лет следует распустить по домам, – бесстрастно сказал он. – То есть с первого курса по пятый включительно. Алхимики, артефакторы, иллюзорники и разумники тоже должны уйти. Они не смогут себя защитить при нападении демонов. Преподавателям Синей и Голубой гильдии придется остаться, артефакты Академии нужно постоянно заряжать. Таким образом, в Академии останутся только наставники, служители и старшие курсы некромантов, боевиков и стихийников. Ах да, еще целители. Без них никак. Все мэтры этих факультетов, кроме совсем старых и слабых, остаются. Десятки прорывов на огромной территории Дорвенны невозможно отследить. Но те же десятки прорывов в Академии – дело другое. С помощью адептов мы продержимся, пока потоки не будут перенаправлены обратно. Магистр Райнгартен, я надеюсь, речь действительно идет о паре дней?

– Не больше… – побелевшими губами прошептал Райнгартен, и Грегор ему поверил.

В Академии – каждый адепт это знает! – сплетаются потоки мощнейшей силы, колдовать здесь намного легче, каменные химеры и горгульи оживают, кладбище приходится постоянно упокаивать… разгул дармовой энергии, что поделать! Маги Дорве Великого знали, где выбрать место, а потом Академия росла, и потоки росли вместе с ней, как кровеносные жилы в теле человека. Райнгартен знает цену своим словам, но если он говорит, что пары дней хватит, чтобы напитать иссохшую Дорвенну силой Академии, значит, этого хватит.

– Да вы и правда с ума сошли! – рявкнул Бреннан. – Это же дети! Мы за них отвечаем! Это… будущее Ордена!

– Дети уедут по домам! – развернулся к нему Грегор стремительной пружиной. – Сироты и те, у кого семья далеко… Придумаем что‑нибудь. Снимем гостиницы, поселим с ними преподавателей. Останутся те, кому больше семнадцати. Совершеннолетние!

– Совершеннолетие мага позже! – продолжал упрямиться Бреннан. – Адепты получают перстень в двадцать четыре. Грегор, вы отправите детей на смерть?!

– А куда, по‑вашему, я отправлял своих солдат и офицеров? – тихо сказал Грегор немеющими от ярости губами. – Вы знаете, сколько жизней стоила нам война? Думаете, в двадцать пять умирать не так обидно, как годом раньше? Профаны идут в армию с семнадцати. А то и раньше, если удается добавить себе возраст. Они тоже умирали, Бреннан! Шли в бой и умирали по моему приказу! Маги – да, были постарше! А остальные – как уж повезет! Наши адепты хотя бы могут защитить себя! А в Дорвенне тысячи таких же мальчиков и девочек без магического дара. Их вам не жалко, магистр Бреннан?! Чего стоят наши клятвы, если им придется умереть вместо нас?!