Хозяйка Пограничного леса (СИ) - "Anemone" - Страница 3

— Приветствую вас, Госпожа. — Скрипучий голос доносился от скелета.

В груди появилась знакомая искорка, как когда она собиралась использовать свою магию. Она потянулась к ней, но искра в считанные мгновения, без её указаний разрослась, как звезда перед взрывом, и вырвалась из неё горячей волной, сотрясая и обжигая все тело. От этого давления сознание вновь начало от неё ускользать. Последнее, что она успела заметить, это синее пламя, полыхавшее в комнате.

Вновь пробуждение было странным. Хотя за столько раз пора было уже и привыкнуть. На этот раз открыв глаза она словно вынырнула из воды. Слух обострился, дыхание стало глубже и тело… оно больше не ломило и не болело. Да и в целом она чувствовала себя отдохнувшей, как после долгого здорового сна. Вновь приняв сидячее положение, она обнаружила себя снова в кровати, заботливо укрытой всё тем же пыльным одеялом. А напротив неё, на табурете сидел всё тот же скелет.

— Наконец-то вы очнулись! — послышался хриплый голос. На этот раз Эви даже не вздрогнула. Она и в прошлый раз не испугалась, что-то внутри неё не давало ей бояться, но эта странная магия, она вырвалась бесконтрольно, однако сейчас она её не ощущала. И это казалось ещё более странным. Все вокруг, и она сама и её внутреннее самоощущение было странным.

— Как твое имя? — с непривычки её голос вышел слабым и хриплым, но скелет её услышал.

— Мирфор, госпожа. Я ваш верный слуга, защитник и помощник. Могу я узнать ваше имя?

— Эвелин… — она оборвала себя, не дав договорить привычный титул, и мотнула головой. Она больше не Эвелин де ла Мар. Больше не принцесса и даже не эйра. Теперь она, — Эвелин де ля Рейн. — произнесла вслух, словно пробуя новое имя на вкус. Теперь придется привыкать к нему.

Скелет кивнул голой черепушкой, принимая её ответ.

— Будут какие-нибудь приказания, госпожа?

— Да, покажи мне мое место заточения. — с этими словами она отбросила одеяло намереваясь встать.

— Ваше место заточения? — переспросил скелет. По нему нельзя было сказать наверняка, но кажется он был удивлен. — Я бы сказал ваши владения, — сделал он акцент на последнем слове. — Мы столько столетий ждали новую Хозяйку.

— Мы? Здесь есть кто-то ещё? И какую хозяйку вы ждали? Хозяйку чего?

— Хозяйку Пограничного леса

Мирфор решил начать с экскурсии по замку, по пути рассказывая не самую веселую историю.

Пограничный лес, его еще называют мертвым из-за того, что здесь ничего не растет, кроме давно высохших деревьев-сухостоев, является границей между мирами живых и мертвых. В западной его части есть разлом в земле, из которого исходит слабый голубоватый свет. Оттуда-то и лезут разнообразные твари изнанки. Зомби, призраки и прочая нечисть, которую здесь называют неупокоенными. Эти твари в общем-то абсолютно безмозглы, всё, что их интересует — это еда, а питаются они живыми существами, причем разными их частями. А опасность их в том, что никакое обычное оружие их не берет и магия на них не действует. Единственная, кто могла с ними справится — это Хозяйка леса. Только её магия была способна их уничтожить. Этим она и занималась — уничтожала нечисть, и держала защитный купол над лесом, чтобы живые и мертвые не пересекались. Хозяйки жили довольно долго, однако их судьбе не позавидуешь. Они не могли заводить семьи, вступать в отношения с мужчиной, иметь детей. Даже покидать лес, после вступления в силу, больше чем на несколько часов им не позволялось, так как купол и твари должны были быть под постоянным контролем. Запреты снимались лишь после того, как хозяйка передаст свою силу наследнице — своей старшей племяннице, дочери младшей сестры. Правда после этого она долго не жила. Без привычной магии тело быстро стареет и умирает. Такие были условия родовой магии и изменить их никто был не вправе.

Но около трех столетий назад, последняя Хозяйка решила изменить условия. Она влюбилась, и ждать появления и взросления новой Хозяйки она больше не могла. Она покинула лес и вышла замуж за возлюбленного, не передав свою магию. Родовой круг прервался, купол пал, а её сестра погибла, так и не успев родить первенца. Сама же Хозяйка после первой брачной ночи потеряла свою силу, а её дети умирали ещё даже не родившись. Выжил лишь один, но и он был крайне слаб и абсолютно бездарен. Так была утрачена великая сила, защищающая живых от неупокоенных. Тогда были очень тяжелые времена. Нежить наступала, люди гибли целыми деревнями, а умершие от неупокоенного сами становились неупокоенными. И никто не знал, что с этим делать. Нежить не брало ни одно заклинание, ни одно оружие. Единственное, что могло спасти от них — был огонь. Но огненные стихийники, способные помочь в этой беде, жили только на Небесных островах и помогать людям нижнего мира не желали. Лишь после долгих размышлений и уговоров королева Империи драконов — Веро́ника, заключила сделку с королями нижних государств и отправила огневиков и драконов сжечь всю нежить. Так королева Империи драконов стала верховной правительницей в объединенном альянсе пяти королевств.

А спустя примерно столетие, у правнуков последней Хозяйки обнаружились крупицы их былой родовой магии. Так появились некроманты. Эта магия передавалась теперь уже не только по женской линии, но всё еще была очень редка. Именно некроманты продолжили борьбу с неупокоенными и поддерживали купол над лесом. Однако никто из них так не разу и не рискнул войти в лес и дойти до замка. Даяна — последняя Хозяйка, оставила своим детям несколько книг с заклинаниями родовой магии. Именно по ним учились первые некроманты и на их основе написаны учебники для нынешних студентов этого профиля. И вот, спустя столько столетий, к ним наконец вернулась настоящая Хозяйка, которая возьмет в свои руки управление над лесом и замком.

— А говоря мы, — закончил свой рассказ Мирфор у резных каменных дверей, кажется, это было последнее помещение, в которое они еще не зашли. — Я имел ввиду тех, кого Даяна оставила приглядывать за замком, — с этими словами скелет толкнул тяжелые двери, и они оказались в огромной библиотеке.

— Позвольте представить, госпожа, хранитель библиотеки — Карлос.

Из ближнего стеллажа с книгами, сначала выглянула прозрачная голова, а затем и остальное тело. Это было привидение. Полностью прозрачное, немного округлое и лишь отдаленно напоминающее человека. На его лице был отчетливо видны крупный нос, большие круглые глаза без зрачков, но с бледным желтоватым светом, и рот, который сейчас ширился в радушной улыбке.

— Госпоожаа, — почти провыло привидение, — наконец-то вы проснулись. Мы так за вас переживали, так вас ждали. Вы как к нам попали, так и спали, целую сотню лет! Мы уж начали думать, что вы и не проснетесь.

Голос у привидения был не приятный, он как будто завывал на каждом слове. При этом говорил так быстро, словно стараясь высказаться как можно скорее, пока его не прервали.

— Карлос! — прикрикнул скелет на привидение, — прекрати пугать госпожу! Видишь, она еще в себя толком не пришла, а тут ты со своими завываниями.

— О каких сотнях лет он говорил? Как давно я здесь? — Эвелин начала дрожать от осознания возможного ответа.

— Ровно сто лет назад, госпожа, — отвечал ей скелет, — я нашел вас в темном истоке замка. Вы были без сознания. Я перенес вас в спальню, что раньше принадлежала Даяне, мы думали, что вы вот-вот очнетесь. Но время шло, а вы все не просыпались, мы проверяли вас каждый день, но уже утратили всякую надежду на ваше пробуждение. Пока сегодня, я не зашел проверить вас, как обычно, и обнаружил стоящей у окна. Вы видимо испугались моего вида и упали в обморок, сжигая всё вокруг синем пламенем. Я еле успел впитать огонь. Потом ждал пока вы снова очнетесь. Думал, что вы ещё на сто лет уснули, но оказалось, что всего на пару часов. Вот так как-то.

Этого не может быть. Сто лет. Сто лет она провела в кошмарах. Получается Империи драконов нет уже сотни лет? Но почему она спала эту сотню лет? И почему проснулась теперь? Вопросов было много, но вот ответов на них у неё не было. И вряд ли скелет и приведение знают.