"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Торш Альбер - Страница 103

Но зато каков результат! Иона выглядит божественно — хоть и не вписывается в современную моду. Белоснежные волосы в пучке, личико вылизано до идеала ядовитыми белилами. Запретить их использовать жертве красоты я просто не мог. Иона манит взгляды обнажёнными длинными ножками, плотно облегающим красным платьем, подчёркивающим её тонкую талию. С глубоким декольте пришлось смириться. Лия сделала его глубже, ссылаясь на неподходящий размер. Но кажется мне, сделала она это специально — чтобы насолить Ионе, которая при виде того, в чем ей предстоит показаться в обществе, бледнела безо всяких белил.

До родового замка Галленов рукой подать. Уже различаю лица стражей на стенах.

— Я голая, Римус!

— Ничего подобного. Ты отлично выглядишь.

— На меня будут пялиться!

— Хорошо же…

— Но я этого не хочу!

— Поздно.

Подходим к главным воротам. К сожалению, элитной кареты в Гнезде не нашлось, и это может стать поводом для косых взглядов. Ну да ладно.

— Римус, я нервничаю…

— Это нормально.

— В бездну твоё «нормально». Всё, я ухожу…

Разворачивается на симпатичных полутуфельках. К счастью, у неё с Лией одинаковый размер ноги. Перехватываю за локоть:

— Иона, не паникуй.

— Я хотела пойти с тобой как охрана, а не как подружка! Ты посмотри на меня! Я не справлюсь! Там полно всяких говнюков. Они будут глазеть!

— Ну так расслабься и получай удовольствие от того, что твоей красотой любуются.

— Стой, кто идёт?! — из бойницы выглядывает страж в цветах Галленов.

Отзываюсь:

— Брейн Армз и его спутница Клия! Мы прибыли по приглашению Его Высочества принца Легдана!

Какое-то время тихо. Видимо, пытаются найти моё имя.

— В списках нет никаких Брейнов!

Иона нервно хмыкает:

— Какая печаль. Римус, пойдём отсюда…

Понижаю голос:

— Не называй меня Римусом. Я Брейн.

Страж:

— Постойте! В конце списка какой-то делец Ормз?! Вы делец Ормз?!

В конце списка. Делец. Ормз. Ясно, понятно.

— Верно! Это я!

— Проходите!

Лязгают цепи, ворота открываются. Иона тихо бранится, но всё же следует за мной. Замок преобразился. Повсюду цветы, дворы и плацдармы, вычищенные до блеска. Воины стоят в струнку. Нам приходится ждать. Из ближайшей пристройки выходит ни то дворецкий, ни то важный служащий. И никакой тебе встречающей делегации. Судя по отдалённому гомону, бал в самом разгаре, а нас пригласили последними.

Дворецкий держит осанку, руки по швам, стреляет глазёнками по Ионе:

— Добро пожаловать в Родовой Замок Дома Галленов.

Даже по имени не называет. Что-то мне это совсем не нравится.

— Премного благодарен, — слегка киваю.

— Прошу за мной.

Поворачивается к нам спиной, говорит:

— Прежде, чем впустить вас в торжественный зал, имею указания объяснить правила поведения в высшем обществе.

Едва держусь, чтобы не фыркнуть:

— Очень любопытно.

— Вы в конце списка приглашённых, а это значит, что вы обязаны соблюдать определённые правила, о которых, возможно, не знаете. Первое: не подходите к другим гостям и не заговаривайте с ними, пока они не сделают это первыми. Второе: для вас накрыт отдельный стол в отдалении. Не отходите от него. Третье: я уже проверили вас на наличие запретных артефактов и оружия. Всё в чисто. Но предупреждаю: ни в коем случае не делайте лишних движений. Особенно рядом с гостями. Мне бы не хотелось унижать вас конфискацией собственности. Это противоречит всем правилам взаимоуважения среди аристократии.

Краем глаза вижу, как вздымается грудь Ионы. Того и гляди просверлит взглядом затылок напыщенного дворецкого. А ведь я предупреждал, что такое будет.

— Четвёртое и самое важное правило: будьте вежливы при любых обстоятельствах. Некоторые из наших гостей довольно эксцентричные личности. А теперь скажите мне, что всё поняли. Особенно вы, госпожа. Я чувствую ваш недобрый взгляд.

Иона не выдерживает:

— А больше ты ничего не чувствуешь?

Дворецкий останавливается, но не оборачивается:

— Прошу прощения?

Успокаивающе кладу руку на плечо Ионы:

— Моя спутница всего-навсего интересуется, не осталось ли у вас ощущения, что мы можем сделать что-то неподобающим образом. Например, если захотим в уборную, правило два запрещает отходить от столика. Выдадут ли нам в таком случае какие-нибудь ёмкости во избежание, так сказать, неловких ситуаций перед важными особами.

Ну вот, Ден. Сам и не выдержал без колкостей. Потому-то я и не лезу в политику.

Иона чуть улыбается. Я не вижу лица дворецкого. Несколько секунд он стоит молча.

Идёт дальше:

— Вы можете подозвать ближайшего стража, и он сопроводит вас до уборной.

Проходим через украшенные коридоры по уже знакомому мне пути. Зачарованная дверь в тронный зал открыта. Музыка, смех и гомон усиливаются. Беру Иону под руку, и она вцепляется в меня, будто я веду её в ад, а не на дискотеку.

— Следуйте за мной и не смотрите гостям в глаза.

Запишу этого зазнайку в свой список тех, кому хочется втащить.

В тронном зале собралось не меньше полусотни человек. Одеты богато и по-средневековому элегантно. Дамы в длинных кружевных платьях и дурацких шляпках с перьями, мужчины в цветастых фраках. Я не слишком отличаюсь от них, а вот Иона…

Производит фурор.

Голоса стихают. Многие продолжают делать вид, что все ещё заняты друг другом, но… Ох уж эти косые взгляды на мою прекрасную спутницу. Какая-то дама роняет веер, другая замирает с бокалом у самых губ. Одна толстуха вообще краснеет, как варёный рак.

Чувствуя это невербальное давление, Иона вжимается в меня и шепчет на ухо:

— Римус, они пялятся. Все пялятся… Я знала, что так будет. Дрянь…

— Спокойнее, — улыбаюсь. — Ты посмотри, сколько завистниц. Разве тебе не весело?

— Ни хрена это не весело!.. Вообще…

— А мне вот весело. Моя дама мила и прекрасна. Затмила собой всю аристократию.

— Да я же голая!.. Они просто охренели…

— Ничего подобного. Они завидуют. Если бы ты выглядела неподобающе, тебя бы просто не пустили. Выдохни, наслаждайся моментом и своей красотой. Даже мне тяжело отвести от тебя взгляд.

Когда-то же надо начинать ею соблазняться. А то завтра придётся думать, как отправить её в анклав. Есть у меня чувство, что Костя справится со своей задачей и выиграет пари. Не знаю как, но справится. Я не должен этого допустить.

До своего «столика в углу» мы дойти не успеваем:

— Так, так, так… кто же тут у нас?

Неизвестный мужчина средних лет. Серая мышь с залысиной. Про таких говорят: «Увидел и забыл». Если бы не чёрный фрак, выглядящий на несколько миллионов долларов, можно принять его за бомжа. Распухший нос и косые глаза подчёркивают образ. Подмечаю, что у него лёгкая одышка и желтоватая кожа — верный признак больной печени. Алкогольный псориаз — он такой. А ещё… мужик пьян. Это плохо. Чувствую неприятности…

Дворецкий кланяется разодетому бомжу чуть ли не до пола:

— Эйр Сигмунд. Господина перед вами зовут Брейн Армз. Он… гость принца Легдана.

Небрежно оценивает меня и тут же переключает внимание:

— Без титула? Прелестно. Но я спрашивал не про него.

Нагло пожирает поросячьими глазками Иону. Каждый сантиметр её тела. Особенно долго задерживается его взгляд на декольте:

— А вот вам, юная леди, титул не нужен. Все уже согласились, что вы королева этого бала.

Иона жмётся ко мне сильнее. Понятно… Она попала в самую отвратительную из возможных для неё ситуаций. Комплексы воют. Те же мужики, те же приставания, те же взгляды. Но только здесь нельзя вдарить по паху, как это было со Шмыгом. Нельзя оскорбить, послать, убить… Тут тебе не лагерь разбойников. Тут всё намного хуже.

Замечаю, как много глаз направлено в нашу сторону. Язвительные мужские на меня — и ненавистные женские на Иону. Ещё бы. Тут столько влиятельных дам, а эйр называет королевой какую-то простушку в вызывающем платье.

Сигмунд протягивает руку Ионе: