"Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Xoma Sleepy - Страница 136

Прошло всего полдня, накатили усталость и голод. Вдоль домов по обеим сторонам улицы располагались сливные каналы. Одна из каменных плит канала была сломана, в нее как раз пройдет мое тело. Едва я скрылся в провале, как на поверхности скрипнула дверь. Очень тихо, ползя на брюхе, я нашел спуск по наклонной, ведущий в канализацию мертвого города. Дальше лезть не стал, никто не знает, что могло в ней зародиться за эти две тысячи лет. Устроившись поудобнее, заснул прямо в тоннеле.

Какие сны могут сниться человеку с поврежденным мозгом, нарушенным гормональным фоном и пережитым стрессом? Мой сон был лишь дремой, дававшей легкое успокоение. Сознание разделилось надвое. Кот ЭлДжей внимательно наблюдал за окружением, в то время как совмещенные семь потоков видели сон. Огромное поле с желтыми цветами по пояс, небо и облака, как на земле. Я был не один, девушка держала меня за руку и вела вперед. Она шла впереди, а я еле передвигал ноги, не поспевая за ней. Красные волосы до лопаток, легкое белое платье, крепкое телосложение… Сильная. Я не видел ее лица, и ЭлДжей не хотел, чтобы я смотрел на него. Почему?

Бескрайнее поле желтых цветов, а мы все шли вперед и непонятно куда. Но девушка точно знала и дорогу, и то, что находилось на другой стороне. Солнечный летний день, теплый ветер и теплая земля под босыми ногами. Все такое реальное, яркое, приятное, словно это реальность, а не сон. Ароматы цветов, ветер развевал волосы девушки, цветы коснулись моей руки, и я проснулся.

Кажется, времени у меня мало, требовалось нормальное лечение, гормоны слишком сильно влияли на ясность мышления. Во сне плакал, хотелось остаться там, а не в этом ужасном мире.

Когда вылез из канала, понял, что мое логово было раскрыто. Рядом с проломом лежало три крысиных хвоста, а на каменной решетке были глубокие царапины, словно по ней протащили огромную кувалду. Кажется, Пироксис обзавелся новым телом и спешил продолжить свою игру.

Город мертвых сильно пострадал, несмотря на все старания магов земли, спасавших его после землетрясения. Часть домов ушла под землю, другие разрушились, и находиться в них было опасно для жизни. Здание гильдии демонологов пострадало сильнее всего. Оно располагалось на линии земного разлома и полностью ушло под землю на десяток метров. Крыша здания валялась на боку у провала, оголив третий этаж.

Где-то рядом мычали зомби, а значит, демона поблизости нет. Спускаться пришлось по стене разлома, вслушиваясь в каждый звук. Страх вызывали не одержимые демоны, оставшиеся на поверхности, а то, что могло остаться в здании гильдии. Было в меру тихо. С крысами или призраками я справлюсь.

Здание состояло целиком из камня, это его и спасло от разрушения. Третий этаж гильдии был наполовину завален грязью, сохранилась лишь лестница, ведшая вниз. Портреты облезли, одна стена сломана, вся мебель и библиотека разрушены. Если нужные данные и были, то тут они не могли сохраниться. Второй этаж был в лучшем состоянии, но все предметы мебели уничтожились под действием времени. Спальни и пара кабинетов, но и в них не осталось ничего полезного. Первый этаж гильдии сохранился лучше, воздух был более влажным, что странно. Стойка администратора у входа, три стены с заданиями и небольшое кафе для магов. Входная дверь гильдии была выбита мощным заклинанием, через дыру виднелась каменная кладка. После землетрясения первый этаж упирался в старую канализационную систему этого района, видимо, влага проходила сквозь кладку. В комнате администратора была лестница в подвал, сохранившаяся в идеальном состоянии.

Одна-единственная дверь из камня с мощными укрепляющими чарами, а вместо ключа — выемка под печать кольца мага. Дверь тихо отъехала вбок, открывая путь в подвал. Это была комната управления зданием гильдии. Она сохранилась в идеальном состоянии, словно не прошло и дня с момента землетрясенья. На лекциях по магии воздуха нам рассказывали о заклинании глубокой консервации комнат, но одно дело слышать, а другое — видеть, как оно смогло сохранить комнату в идеальном состоянии на протяжении двух тысяч лет. Тут находились четыре крупных кристалла манохранителя, огромный стол с картой и пара дверей в соседние комнаты. Ни книг, ни другой информации о демонах. Для меня комната была бесполезна, не считая разряженных кристаллов, перекочевавших в мой инвентарь.

Первая комната была хранилищем гильдии, но, судя по разбросанным пустым ящикам, его опустошили еще до землетрясения. Скорее всего, всю ману из кристаллов спустили на телепортацию последних демонологов, укрывшихся в гильдии.

Дверь второй комнаты пришлось выбивать, ее заперли с другой стороны. Во всем здании не лежало ни единого трупа и даже следов тел не наблюдалось. Но в этой комнате их находилось целых восемь. В дальней части комнаты на полу была нарисована большая печать самопожертвования, на вершинах которой располагались семь магов, а последний, восьмой, был в центре. Коллективное самоубийство ради увеличения мощи создаваемого заклинания… Что надо сделать с гильдией демонологов, чтобы восемь ее представителей были готовы пойти на такое?

Судя по обстановке, это была укрепленная лаборатория. Небольшой диван, пара книжных шкафов и стол, на котором книга с запиской. Небольшой кристалл-манохранитель поддерживал полог над книгой, так что она сохранилась в первозданном виде.

«Если вы читаете эти строки, значит, гильдия пала, и мы погибли…»

Далее шел небольшой рассказ о том, как началось вторжение демонов. Один из демонологов смог найти полуразрушенный храм безыменного бога мира Инферно. И прочесть пророчество…

«И странник придет, и тьму принесет.

Начнется эпоха, что нас превзойдет.

Придут павшие Первые, что раньше вели,

И станут ступенькой для тех, кто пришли.

Идя путем первых, они нас превзойдут.

Начнут идти дальше, и тьму принесут.

Пробудится зло, что жило всегда.

Демон Вергилий очнется от сна.

Три континента утопнут в крови.

Начнется война, и вера уйдет.

Демон повсюду свою жертву найдет.

Новые Первые отправят в поход

Первую гвардию Стигийских болот,

Первый из демонов падет от силы разрух,

И младшие братья ворота отопрут.

Силою Первых изгонят злой дух,

Так кончится век, что тьмой назовут».

Часть пророчества была утеряна, и неизвестно, где именно ее искать. Скорее всего, именно эта записка и была ключом к победе над демонами.

Пророчество уже расшифровано, и понятно, о ком идет речь. Первые — это боги, младшие братья — орден демонологов, а все остальное мелочи. Тут была пара строк, которые для меня невероятно ценны: «И младшие братья ворота отопрут. Силою Первых изгонят злой дух». Значит, демонологи, используя силу богов, откроют мировые врата и изгонят дух демона обратно в мир Инферно. Обычный портал в Инферно также открывался только с помощью богов. Тут был какой-то принцип или требования в магии, которые мне пока неизвестны. Серые Земли и Ад относились к другому миру, а это значит, что ключ к перемещению в другие миры — вмешательство бога. Меня принесли в жертву на алтаре Теуруса, что являлось очередным подтверждением этой догадки. Были еще принципы и требования, но я не мог в этом разобраться. Нужно восстановить нормальную работу мозга или найти того, кто поможет разобраться в принципах межмировых порталов. Таких друзей у меня нет, придется восстанавливать работу мозга.

Записку надо отнести Анри, а вот книгу я оставлю себе. Это был самоучитель по призыву демонов, в том числе содержащий печати вызова высших демонов Инферно, которые, как я помнил, были утеряны, а значит, невероятно ценны.

Осмотр комнаты ничего не дал. Единственные ценности города мертвых — записка с книгой и стационарные манохранители гильдии. В запасе было еще шесть дней на выполнение задания, и я решил отдохнуть. Гильдия демонологов сохранилась лучше любого здания в городе и находилась глубоко под землей. Тут меня никто не побеспокоит, главное, хорошо спрятаться.