"Фантастика - 2024". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) (ЛП) - Сакаева Надежда Сергеевна - Страница 431

Пацик откинулся в кресле и приготовился ждать. Спешить ему было совершенно некуда.

Свет в коридоре погас как раз в тот момент, когда Жак приготовился к смерти. Он увернулся от очередного выстрела сторожевой системы, удачно перекувырнувшись через плечо, и в этот самый момент сообразил, что от следующего луча ему уже не уйти. Проклятый автомат поймал его в ловушку. Но лампы потухли, и сторожевая система отключилась.

Времени для радости не было, и Жак, врубив свой «эстрих» на максимальную мощность, расстрелял автоматические лучеметы под потолком и выжег замок в четвертой двери справа. В этот момент свет вспыхнул снова, и Жак увидел перед собой очень маленькую комнатку, в которой стояла груда не очень чистых ведер и навалом лежали метелки, швабры и грязные тряпки. Это была подсобка, в которой хранился инвентарь для ручной уборки помешений, на случай если роботы-уборщики выйдут из строя или будут отправлены на профилактику.

Если бы Че-Че не сказал ему, что искать вход в резервный пост управления нужно именно здесь, Жак бы не задержался в этой комнате и одной лишней секунды, но сейчас он внимательно присмотрелся к швабрам и ведрам и понял, что совсем недавно через эту комнату кто-то прошел. Пыль, тонким слоем лежащая на всех вещах, местами была сметена, а на засохшей от старости половой тряпке даже отпечатался след чьего-то ботинка. Виктор был здесь, и в этом не могло быть никаких сомнений. Но куда он мог подеваться?

Жак вошел в подсобку и, потревожив многолетний покой метелок, нашел на стене синий кружок. Раньше ему уже приходилось видеть такие штуковины. Вроде бы обычное пятно, больше всего похожее на следы деятельности неумелого маляра, а на самом деле — датчик индивидуального идентификатора. Если приложить к нему палец и твой код ДНК совпадет с кодом в памяти прибора, то откроется потайная дверь, а если не совпадет, то ты превратишься в облачко перегретого газа. Принц поднял глаза вверх. Ему в лицо смотрел ствол тяжелого стационарного луппера. Он был слегка замаскирован декоративным светильником, но это украшение ничуть не снижало его смертоносной мощи.

Датчик идентификатора был установлен справа, а дверь, которую он открывал, располагалась прямо напротив входа. Металлическая стена с характерным синеватым отливом. Жак провел по ней рукой — скользкая, как будто смазана маслом. Принц растолкал в стороны ведра, подошел поближе к стене и, высунув язык, лизнул ее. Во рту появился кисловатый привкус. Стена сделана из гравитронного сплава. Пробить ее невозможно.

Жак прикусил губу и еще раз осмотрелся. Если через стену нельзя пройти, нужно искать путь для ее обхода. Гравитронный сплав не поддается обработке. Это принц знал точно. Ему придавали нужную форму при отливке. Подкорректировать размеры после этого было просто невозможно. Даже алмазный резак не мог обработать гравитронную поверхность, а при сильном повышении температуры сплав не плавился, как обычный металл, а сразу переходил в газообразное состояние. Но получить нужную температуру в обычных условиях было нереально.

Жак еще раз ощупал стену и попытался заглянуть во все стыки. Это действительно была дверь — сплошная плита, которая поднималась вверх электродвигателями. Двигатели включались при получении кодового сигнала от датчика. Если код оказывался неверным, срабатывал луппер. Жак поставил друг на друга несколько ведер и забрался на шаткую пирамиду. Просунув пальцы между светильником и декоративной обшивкой навесного потолка, он отодрал кусок пластика и обнажил малоэстетичные внутренности подпотолочного пространства. Два черных силовых кабеля тянулись вдоль коридора. Они его не заинтересовали. Скорей всего они шли к перекрытиям. А вот пара тоненьких сигнальных проводочков, которые скрывались в системе управления луппером, оказались как раз тем, что нужно. Можно было не сомневаться, что создатели системы совсем неспроста оставили их на виду. Если нарушить их целостность, то включится луппер. Надежно, ничего не скажешь.

Жак взял в руку швабру с самой длинной ручкой и аккуратно подсунул ее под проводки так, чтобы случайно не порвать их. Потом отодвинулся в коридор, насколько позволяла длина ручки от швабры, чтобы залп из луппера не задел его. Положившись на свою удачу, Жак прижался спиной к стене и дернул за швабру. Отпрыгнуть в сторону он уже не успел. Нестерпимо яркий свет залил коридор и, отразившись от стен, полоснул по глазам. Пол вздрогнул, и стена, к которой он прислонился, мгновенно раскалилась докрасна. Принц со стоном упал на колени. Через минуту он понял, что почти не пострадал. Только кожа на спине горела так, будто Жака долго пороли розгами, и перед глазами по-прежнему стоял залитый ослепительным светом коридор. Казалось, что вспышка выстрела выжгла его изображение на сетчатке. Жак быстро заморгал и через некоторое время начал различать дым, заполнивший всё вокруг, коридор с почерневшими стенами и потолком и совершенно пустую подсобку с потайной дверью. Весь уборочный инвентарь испарился, в полу зияла глубокая воронка, но проклятая плита ни капли не пострадала.

Жак задрал голову. Сигнальные провода обуглились и почернели, но выдержали чудовищный жар, который царил в этой комнатушке минуту назад. Теперь у принца не было удобных ведер, чтобы добраться до них. Пришлось взламывать замок в соседнее помещение. Там нашлось несколько очень удобных ящиков, судя по надписям, с краской. Жак быстро перетащил их в подсобку и еще раз внимательно осмотрел провода. Пламя выстрела полностью выжгло не только швабры и метелки, но и краску, и уплотнители на стыках. Принц без труда отыскал место разветвления проводов, идущих от датчика. Пара шнуров, которые он оборвал, тянулась к лупперу, еще пара уходила в стену. По-видимому, к двигателям, открывающим дверь. Теперь нужно было разрезать и их. На этот раз Жак решил учесть свои ошибки и отошел подальше, лег на пол и, тщательно прицелившись из «эстриха», рассек сигнальные провода. Луппер снова изрыгнул из себя столб испепеляющего излучения. По расчетам Жака, этого не должно было произойти, ведь он отключил луппер от системы управления. Возможно, инженеры, проектировавшие систему, предусмотрели еще несколько степеней защиты, разгадать которые он вряд ли сумеет.

Тяжело вздохнув, принц притащил в подсобку еще пару ящиков с краской. Прежние превратились в облако очень вонючего газа. Половые тряпки и метелки в газообразном состоянии пахли гораздо приятнее. Ящиков, к счастью, было много, и их должно было хватить еще на несколько экспериментов. Впрочем, сейчас предстояла последняя попытка. Жак опять подобрался к управляющим проводам и, поминутно останавливаясь, чтобы перевести дыхание и успокоить бешено стучащее сердце, начал менять местами сигнальные линии. Те проводки, которые раньше шли к лупперу, он соединил с проводами управления двигателями, а линию от двигателей хотел закоротить с блоком управления луппером. Перед тем как соединить последнюю жилу, он пробормотал короткую молитву, которой учила его нянька. Жак хотел еще осенить себя Элькиным крестом, но руки были заняты. Он держал в них два провода. Если он ошибся в расчете, то их замыкание приведет к выстрелу из луппера. Его тело испарится мгновенно, и он даже не успеет ничего почувствовать. Хорошая смерть.

Жак резко сжал две металлические жилы. Прошла секунда, а он всё еще был жив. Жак уже подумал, что отрицательный результат — это тоже результат. Причем не самый плохой. Принц закрыл глаза и обессиленно оперся плечом на неприступную гравитронную стену. Он не сразу сообразил, что глухая плита двигается. Медленно уползает вверх. Фокус удался!

Принц спрыгнул с ящиков и вскинул лучемет. Наконец-то он доберется до предателя. Прыжок вперед, и Жак покатился по полу резервного поста управления. Там на небольшом возвышении сидело существо в блестящем скафандре. Судя по росту, это был Виктор. Жак нажал на курок, и острое жало «эстриха» впилось в голову предателя. Луч отразился от зеркальной поверхности и врезался в монитор. Принц автоматически выстрелил еще раз. Он долго упражнялся в стрельбе и в настоящем бою почти никогда не целился. Набитая рука сама находила цель — вначале голова, потом грудь. Но на груди у Виктора тоже была зеркальная пластина, и луч, отразившись, опять не причинил ему никакого вреда. Третьей попытки у Жака не было. Предатель сам выхватил бластер, и лазерный луч уперся в лоб принца. Долю секунды оба смотрели на эту светящуюся ниточку, неожиданно соединившую их. Оба ждали, когда Жак с прожженным черепом рухнет на пол. Невыносимо долгое мгновение они осознавали, что мощность луча слишком мала. Виктор понял это первым. Он потянулся другой рукой к регулятору мощности, но Жак не упустил свой шанс. Он стрелял в живот Виктора до тех пор, пока на месте брюшной полости не осталось ничего, кроме торчащих ребер и позвоночника.