Восхождение лорда Темпера (СИ) - "Касим" - Страница 166

Но итогов это не меняло. Шесть тысяч против десяти. При этом половина сидит в замке, а другая, на конях, стоит недалеко в лагере. Традиционно осадить и морить голодом не выйдет — конники ударят в спину. Погонимся за конниками — те уйдут вглубь Запада, оставив нас с переездными коммуникациями и тремя тысячами врагов за спиной. Это понимали почти все, увидев как три посланных на разведку боем мелких отряда наемников, отколовшиеся от войска Тайвина и ради сохранения своих жизней согласившиеся служить в моем войске, были обращены в бегство точными выстрелами из требушетов и баллист, а раздавлены выскочившим из соседнего леса рыцарским копьем. Никому не захотелось терять своих людей, которых и так было мало, в такой битве.

Возник паритет, при котором я не мог продвинуться дальше Сарсфилда и Колдхолла, не подставив свою армию под удар или вступая в сражения, где победа не становилась будущим поражением.

Пришлось принимать идею главы горцев клана Нори. Не от великого ума, он предложил отправить часть армии грабить и разорять доступные нам земли, а это был почти весь север Западных земель. Эшмарк, Скала, Виндхолл, Гибельная крепость, Хорнваль, шахты в холмах Пендрика. Полные кладовые, после недавнего сбора урожая, и сокровищницы, доверху набитые золотом. Только в первую неделю наши запасы пополнились десятью тоннами зерна, пятью тысячами коров и свиней, двумя сотнями бочонков эля и двадцатью тысячами золотых драконов.

«Но никого из семей лордов я не захватил» — Устало подумал я, вспомнив трусов бросивших свои земли и сбежавших в Утес Кастерли. — «Они были бы прекрасными заложниками, с помощью которых можно было давить на западных лордов. Но чего нет, того нет. Нужно ждать, когда дядя приведет еще две тысячи солдат, чтобы, наконец, прекратить это стояние»

— Ту-ду…— Резко разнесся над лагерем звук боевого рога, а спустя пару секунд в мою личную палатку влетел один из гвардейцев и, упав на коленях, выкрикнул. — Ваше величество из замка выехал всадник с белым флагом и быстро приближается сюда! Мы смогли его рассмотреть! Это Эйрис Колд!

Эйрис Колд. Глава небольшого дома Колдов и тот, кто возглавлял армию, блокировавшую мне проход дальше на Запад.

«Что он здесь делает?» — Подумал я, быстро накидывая на плечи свой плащ, и одновременно приказывая доложившему солдату. — Проведите его в главную палатку. Оружие у него отобрать. Остальное не трогайте.

Мысли метались, словно снег под порывами ветра, начиная от «Он здесь, чтобы сдаться?» до «Он здесь для переговоров?». Скорее всего, последние было самым верным, хотя я даже не знаю, что он сможет предложить. Без приказа Тайвина остальные западные лорды даже дернутся не могли, а приказ Колду был давно известен и звучал как — «Хоть все полягте в этом месте, но не пропустите Старка дальше».

В главную палатку я прибыл последним. Там уже собрались все лорды, присутствующие в лагере. Рикард Карстарк, Галбарт Гловер, Мейдж Мормонт, Вилис Мандерли и Доннел Локк. Все крупные лорды, чьи войска приняли участие в походе на Запад. Вместе с несколькими главами мелких домов и нахмуренным Черной Рыбой они составляли основную группу, стоящую рядом большим дубовым столом, с которого заранее убрали все карты и письма.

Отдельно от них стоял наш сегодняшний гость. Высокий и подтянутый, русоволосый лорд Колдхолла, по виду которого даже не скажешь что ему уже за сорок, уверенно стоял напротив моих вассалов и одним своим присутствием давил на них, не обращая внимания за державшихся за мечи стражников.

«Хм, правду говорили, что он похож на северянина. Хотя если вспомнить кто его отец то все встает на свои места». — Задумчиво осмотрев мужчину подумал я, обойдя того и встав на свое место во главе стола.

— Приветствую короля Севера, Робба Старка, владыку первых людей и всех земель за Перешейком. — Первым начал разговор Колд, с первого слова введя всех присутствующих в ступор. До этого все западные лорды, с которыми нам приходилось встречается, максимум называли меня «Грязным мятежником» или «Узурпатором», даже иногда опускаясь до оскорблений. Но чтобы начать разговор уважительно, без приставленного клинка к шее… такого не было ни разу.

— Он не только король Севера, но и Трезубца и прилегающих к нему земель! — Первым пришел в себя дедушка, сразу задав не самый лучший тон для дальнейшего разговора.

— Сейчас частью Трезубца владеет Корона и ее вассалы, а называть человека правителем половины чего-то… По моему это звучит как оскорбление. — Услышав ответ лорды, как и я, еще сильнее замешкались. Я, конечно, слышал от взятых в плен в Золотом Зубе слуг и рыцарей что Эйрис Колд являлся очень странным человеком, со своими причудами и своеобразным чувством юмора, но чтобы настолько…

— Я рад вас видеть, лорд Колд. — Начал разговор я, садясь на придвинутый стул и устремив внимательный взор на западника. Что-то меня в нем напрягало. Будто моя интуиция, выработанная и обострившаяся за эту недолгую войну, сама не понимала, что ей не нравится, и говорила об этом мне. — Что же привело вас в мой лагерь?

— Переговоры. — Еще сильнее улыбнулся тезка Безумного короля, быстро мазнув взглядом по присутствующим. — Но прежде чем их начать, я хотел бы попросить выйти отсюда всех, кроме вас и сира Бриндена.

— Да как ты смеешь!

— Наглый ублюдок!

— Оставить одного короля с тобой!

— Тихо!!! Бум…— Поднявшийся гвалт пришлось затыкать хорошим ударом по столы и знатным рявком. По-другому разгоряченные северяне просто не понимали. — Вы можете назвать хоть одну причину для этого, лорд Колд?

На мой вопрос он лишь усмехнулся и, забравшись рукой в висящую на плече сумку, вытащил оттуда две косички ярко-желтого и черно-белого цвета.

«Это!» — Молнией пронзила мою голову догадка о том, кому принадлежали эти волосы, а поднявшийся и заволновавшийся Серый Ветер еще сильнее подтвердил мои предположения. Это был мех Нимерии и Солнца, лютоволков моих сестер. — Выйдите все, кроме лорда Колда. Дедушка, вы тоже останьтесь.

Да, я был согласен с ворчавшими лордами, что оставаться без охраны перед мастером меча, хоть и безоружным, была плохой идеей, но ничего не мог с собой сделать. Если судьба Сансы была более-менее известна от редких торговцев, рискнувших проехать через Речные земли и небольшую сеть осведомителей, перешедшую мне по наследству от отца (хотя ее глава говорил что организовал их не он), то об Арье и Эльзе не было ни слуха, ни духа.

— Что с моими сестрами? — Как только последний стражник вышел из палатки, с нажимом спросил я, не заботясь о приличиях.

— С ними все в порядке. — Ответил Колд, достав из сумки два письма, скрепленных не сломанными сургучными печатями, и положил их на стол. — Сейчас они во владениях моего брата и Ланнистеры об этом не знают. Здесь их письма для вас. Можете прочитать, чтобы удостовериться. После этого мы продолжим беседу.

Выйдя из-за стола и взяв в руки одно из небольших писем, написанных на вороной бумаге (п.а. имеется ввиду формат бумаги, который могут переносить вороны) я быстро сломал печать и начал вчитываться в строки, написанные таким знакомым размашистым и резким почерком:

«Дорогой Робб. Надеюсь, это письмо придет к тебе очень быстро. Прошло уже несколько дней, как мы прибыли в замок Темперов и узнали о смерти отца. Первые два дня было очень тяжело. Хотелось взять самую маленькую лодку в порту и отплыть в Королевскую Гавань и лично перерезать глотки всем пекловым Ланнистерам. Но Эльза меня остановила. По ее словам мы должны ждать, становиться сильнее, а позже присоединится к войне, и помочь тебе.» — На этом моменте я, невольно, улыбнулся. Арья всегда была такой. Дикой и необузданной, больше напоминая истинную северянку, чем я, Санса и Бран вместе взятые. — «Я с ней согласилась и решила, что мне нужно научиться защищать себя и обратилась за этим к лорду Феликсу. И представляешь, он почти сразу согласился! Не говоря леди должна делать то, леди должна делать это, как все время ворчала матушка, а передал какому-то слуге письмо и через пару часов ко мне пришла желтокожая женщина, начавшая обучать меня. Робб, это просто потрясающе! Копье в ее руках похоже на самую настоящую змею, безжалостно жалящую свою жертву. Совсем скоро я тоже так смогу, и живые львы позавидуют мертвым. С нетерпением ожидаю встречи с тобой. Твоя младшая сестра, Арья Старк»