Кречетов, ты – крестьянин, а не наследник! Том 2 (СИ) - Тайецкий Тимофей - Страница 56

— «Ветерок», князь Ярослав, — нахмурился опытный воин. — Он хороший конь, хотя старый князь никогда им не пользовался. Его отец выиграл двадцать скачок в Новгороде и соседних странах.

Понятия не имел, насколько это мощный конь.

— Я полагаю, это достойное название, — уставился я на стражника.

— Да, мой государь.

— Тогда помоги мне, Добрыня, — проворчал я, и дружинник подсадил меня на этого великана.

«Верно,» — немного смущенно подумал я, глядя на открытые Западные ворота.

Велес, чертов божок, похоже в последнее время ты расслабляешься. Мне сегодня понадобится вся оставшаяся удача.

— Давайте посмотрим, что скажут эти люди, — громко объявил я, и после первоначального шока большинство охранников зааплодировали.

Можно было видеть, как армия принца строит осадные машины. Катапульты, так и требушеты. Начинался процесс окапывания вокруг склонов, на которых стоял Новгород. Хотя его силы были велики, принц не нападал со всех сторон. Большая часть его армии прикрывала западные и южные подходы Берег реки и восток прикрывался заслонами быстрых всадников.

Взглянув на стены, я задумчиво прокатился на своем коне. Мы спускались к плоским полям, окружавшим город. Чем дальше на юг, тем суше становилась земля. Даже при наличии огромной реки пустыня неумолимо приближалась. Даже множество водных каналов не могло этому помешать.

«Да, нам нужно подкрепление,» — решил я, выпрямляясь в седле.

— Сможет ли он взять город? — спросил я Добрыню. Он ехал рядом с флагом перемирия.

Бывший дружинник молча обдумывал мои слова, время от времени подергивая челюстью.

Затем, наклонившись, он сплюнул и промычал:

— Хмгк.

Я ожидал больше слов в ответ.

— А как же стены? — настаивал я.

— Верхняя часть местами глинобитная, — объяснил Добрыня. — Старая стена была крепче. Кажется, ее так и не отремонтировали как следует.

— Это большой город, — заметил я.

— Город не защитить на стенах, — ответил Добрыня. — Воевода Мстислав на днях потерял большую часть войск. А заменить их некому.

— А сколько времени у нас? — спросил я, чувствуя, как внутри меня растет тревога с каждым новым фактом.

— Им нужна неделя на подготовку осадных орудий, если у них достаточно инженеров. Еще одна неделя на создание пробоины. Потом они зайдут в город.

— Это кажется слишком быстрым, — буркнул я, вглядываясь на отряд, около пятидесяти человек.

Среди них были всадники, их доспехи сверкали в лучах солнца. Богато одетые офицеры и телохранители. Рабы, несущие пожертвования, мужчины и женщины. Принц ехал на белом жеребце, в блестящей кольчуге, с ярко-красным плащом, расшитым золотыми линиями.

— Не сейчас, когда вы в центре событий, — прокомментировал Добрыня. — Мы можем затянуть оборону, удерживаясь во дворце. И я считаю это более выгодным местом для сражения. Но население города может восстать против нас, если оставить их на милость хана.

— Что будет после? — спросил я.

Добрыня фыркнул, выражая свое отвращение, которое я раньше не замечал.

— Большая неприятность, — наконец произнес воин.

Тем временем к нам подъехал всадник хана:

— Кто предстанет перед великим принцем-наследником? Кто будет умолять сына Вечного Ханства? — Спросил чиновник, свита принца издала звучное восклицание, ведомая его рабами, женщинами и мужчинами.

Одна из женщин сидела в седле красивого пепельно-серого дестриэ. Ее маленькие ножки были обуты в блестящие босоножки на высоком каблуке. Серебристые ремешки на них, инкрустированы камнями.

Бриллианты.

С головы до колен она покрыта длинной белой вуалью, с мелкими драгоценными камнями по подолу.

— Государь Ярослав Кречетов, князь Новгорода, будет говорить, — объявил Добрыня, не потрудившись слезть с лошади, чем заслужил злобный взгляд представителя хана.

— Где старый князь? — Спросил меня принц на хорошем простонародном.

Я заставил себя сконцентрироваться на текущей задаче, но все еще нервничал, постоянно оглядывая свои руки.

— Его нет, вместо него Ярослав Кречетов, — ответил я, глядя на принца Сахена. Оба мы смотрели друг на друга верхом на лошадях, на расстоянии пары метров, когда чиновник и Добрыня удалились.

— Мне говорили, что он потерялся, — прокомментировал Сахен. Его голос действительно был приятным. У него красивое лицо с подстриженной бородой, глаза темно-оливкового цвета и стройное тело воина под дорогими доспехами.

— Не всегда верьте слухам, — пошутил я, находя свой ритм. Принц кивнул, как бы соглашаясь со мной.

Воспользуйся шансом!

— Действительно, не всегда, — повторил принц, казалось, не замечая моего смятения.

Я крепко уцепился за седло, чувствуя, как сжимаются мои челюсти и скрипят зубы. Мне показалось, что в воздухе витает запах горящего благовония.

Я резко повернул голову, заметив женщину в вуали, смотрящую на меня. Похоже она жена принца. Кублай-хан говорил о ней странные вещи. Будто она ведьма или колдунья.

«Подожди…» — подумал я.

— Князь Ярослав, — начал принц Сахен. — Вы проиграли, давайте не будем затягивать с этим больше, чем нужно.

Тем временем я ощущал странное воздействие со стороны женщины под вуалью. Будто она ментально давила на меня, как гипнозом.

— Давайте избежим ненужной потери жизней, князь Ярослав. Я буду великодушен. Сдайте Новгород до захода солнца, и я не стану порабощать ее жителей. Это мои слова, — закончил принц Сахен и откинулся на спинку своего коня.

Медленно облизывая пересохшие губы, я чувствовал, как солнце обжигает мой лоб, а капельки пота стекают по краю бровей.

— Что будет с княжеской семей? — спросил я, стараясь сохранить спокойствие и профессионализм в голосе.

Принц Сахен нахмурился, его ноздри расширились. Он повернулся в седле, уставившись на свою супругу. Женщина в вуали двинулась вперед. Ее лошадь следовала за ней, неслышно подчиняясь. Она даже не вела ее за поводья.

«Лошади любят нас,» — вспомнил я слова Даны.

Неужели она тоже полуночница?

— Они будут в плену, — объявила женщина с ясным, певучим голосом, стоящая рядом с принцем. Ее голос отличался от голоса Даны — он был более чувственным, более твердым.

— Я не приму этого, — честно сказал я им. — Если вы действительно хотите избежать кровопролития, вам следует найти выход.