Печально известный наследник (ЛП) - Мичелс Элизабет - Страница 82

“Леди Эванджелина”, - сказал он на прощание, поклонился и удалился.

Эванджелина все еще переводила дыхание, чтобы не закашляться, когда к ней присоединились ее кузены и потащили ее обратно к стене бального зала, где их никто не мог подслушать. Это была мера предосторожности, признанная необходимой после окончания прошлого сезона, когда леди Смелтингс услышала довольно громкое мнение Виктории о том, что ее новая прическа делает ее похожей на разъяренную пчелу, готовую ужалить.

Ее мать, казалось, была не слишком взволнована этим переездом, но, к счастью, она была увлечена беседой с двумя другими дамами и не могла отчитать Эванджелину до более позднего времени. Однако это не остановило ее прищуренных глаз. Не обращая внимания на хмурый взгляд матери, она взяла стакан лимонада у проходившего мимо лакея.

Эванджелина, без сомнения, дорого заплатит за свое поведение по дороге домой в экипаже, но две ее кузины стоили того, чтобы их запугать. Они втроем стали довольно близки за два года, прошедшие с тех пор, как отец Виктории и Изабель унаследовал свой титул и поместье. Эванджелина оплакивала потерянные годы между ними, когда ей и ее старшей сестре Сью не разрешали навещать таких простых джентри, даже если они были семьей. Но, по крайней мере, у нее была Сью ... до прошлого сезона.

Единственной корреспонденцией, которую она получила от своей сестры за последний год, были небольшие наброски достопримечательностей, которые Сью, должно быть, видела во время своего свадебного путешествия с лордом Стилингзом. Сообщений или указания местоположения не было. Эванджелин понимала причины такой дистанции Сью, но все равно у нее защемило сердце. Она утопила сентиментальные мысли о своей, предположительно, счастливой в браке сестре в большом глотке лимонада. Теперь у нее была компания с кузенами, а также с ее новой подругой Розалин, и она не хотела все испортить, как это было у нее с сестрой в прошлом сезоне.

“Кто следующий?” Спросила Виктория, снимая карточку с запястья и, прищурившись, глядя на имена, написанные там, и морщась. “Остаток вечера вам лучше быть осторожнее с пальцами ног. Ни одного хорошего танцора — или, если уж на то пошло, интересного собеседника — в этой компании.”

“Виктория”, - предупредила Эванджелина сквозь зубы, стиснутые в вежливой улыбке. “Даже стоя здесь, кто-нибудь мог тебя услышать”.

“Я бы оказал им и всем остальным присутствующим дамам любезность. Кто-то должен сказать им, что они танцуют скучный вальс и равноценно обсуждают лондонскую жизнь. Вы слышали, как лорд Херринг бубнил о своих севооборотах? Я чуть не уснул прямо там, на полу, во время вращения.”

“Виктория действительно права, Эви”, - размышляла Изабель, изучая танцевальную карточку своей кузины и хмуря свои пухлые губки. “Вы, кажется, выбирали своих партнеров по танцам, основываясь на способности человека клевать носом во время беседы за чаем”.

Эванджелина оторвала запястье от осмотра своих кузин. Джентльмены, о которых идет речь, были отобраны на основе ранга, богатства и положения в хорошем обществе. Ее мать не принимала во внимание никакие другие факторы в уравнении того, с кем она будет проводить свое время. “В самом деле, Изабель. Я ожидал, что ты поймешь. Должны быть сделаны исключения в отношении танцевальных способностей и ... разговорных навыков. Она спрятала гримасу за бокалом лимонада. “Такие вещи не имеют большого значения в брачной игре ”.

“В игре о браке даже я не делаю ставок”, - сказала Виктория, покачав своей белокурой головкой.

“От нас ожидают, что мы разыграем хотя бы одну-две партии. Приложи немного усилий, Виктория”.

“Меня не волнуют шансы”. Если Виктория и была кем-то, так это уверенностью в собственном мнении обо всем, что ее окружало. Эванджелина восхищалась ее силой. Конечно, в ее собственной жизни не было места для подобных разговоров, но слова кузины всегда вызывали у нее улыбку.

“Я, с другой стороны, хочу играть в эту игру вечно. Разве сегодня вечером здесь не удивительно романтично? Свет свечей, розы, все эти платья и щеголеватые джентльмены...” Изабель со вздохом замолчала, глядя на бальный зал так, словно наслаждалась особенно красивым закатом.

“Ты бы нашла романтику в том, чтобы тебя водили по городу, как корову, на местном фестивале урожая. Я уверен, что в этом году ты получишь ленту победительницы, не волнуйся, Изабель ”.

Изабель фыркнула и повернулась к сестре спиной, ее идеальные светлые локоны подпрыгивали при движении.

“Корова на местном празднике урожая? Серьезно, Виктория”. Эванджелина покачала головой. Хотя они и ссорились, ее кузины действительно обожали друг друга. Эванджелина думала, что именно комфортность их отношений дала им возможность говорить друг другу такие вещи. Они могли говорить все, что хотели, но она видела, как они смеялись и плакали вместе в течение последних двух лет, раскрывая свою истинную природу.

Виктория усмехнулась, как всегда не раскаиваясь в своих словах, наслаждаясь ситуацией еще больше, когда Изабель бросила на нее убийственный взгляд через плечо.

Эванджелина наблюдала, как джентльмен, с которым она должна была танцевать следующим шагом, прошел мимо, наступив даме на пятки, когда та подошла слишком близко. Наклонившись к Виктории, она прошептала: “Возможно, ты была права насчет моего следующего партнера по танцам”.

“Конечно, был. Что тебе нужно, чтобы пережить остаток этого вечера, так это шампанское. О чем ты думал, когда пил этот лимонад, я понятия не имею ”.

“Я подумала, что меня мучает жажда”, - ответила Эванджелина, ставя бокал с лимонадом на поднос проходящего мимо лакея.

Изабель обернулась. “ Мы отправляемся на поиски шампанского? Полагаю, поблизости есть гостиная с прохладительными напитками.

Но когда Эванджелина повернулась, чтобы ответить своему кузену, толпа расступилась, и появился он.

Она моргнула, не веря собственным глазам. Этого не могло быть. Она вытянула шею, чтобы разглядеть сквозь толпу людей главный вход в бальный зал. Он заглянул в комнату, окинув ее взглядом, прежде чем повернуться и выйти в холл.

Он был здесь. Год назад он оставил ее с пустыми обещаниями, а теперь вернулся. Она уже двигалась в его направлении. “Вы меня извините? Мое платье нуждается в починке, - пробормотала она, не отрывая взгляда от двери.

“Твое платье прекрасно, Эви. Ты всегда такая суетливая. Пойдем поищем шампанского, чтобы ты подкрепилась перед следующим танцем”.

“Мне действительно нужно починить платье”. Эванджелина пересекла комнату, прежде чем Виктория успела ответить.

Возможно, ее глаза были околдованы. Она думала, что больше никогда его не увидит. И все же она не переставала искать его. Она обнаружила, что ищет в толпе его лицо. Ее мать обвинила ее в безумии, когда в прошлом месяце она бросила их покупки, чтобы последовать за кем-то по Бонд-стрит. Этим джентльменом, к ее вечному смущению, оказался лорд Уэллсли. Эванджелина мысленно содрогнулась при воспоминании. Но на этот раз все было по-другому. На этот раз дело было не просто в похожем высоком, худощавом телосложении мужчины или угольном цвете его волос — на этот раз она увидела его лицо.

На этот раз она увидела его.

Благодарность

На что вы готовы пойти ради своих украшений? В 1800-х годах ювелирные изделия jet достигли пика своей популярности, хотя приобрести jet было сложно, если не смертельно опасно. Заинтригован? Я знаю, что был им.

Я начал изучать историю добычи полезных ископаемых после того, как много лет назад провел лето в Северной Англии. Тогда я не знал, что однажды напишу эту историю, но я понял, когда одетый в черное паршивая овца в своей семье Итан Мур появился на странице, что он связан с опасно приобретенными темными камнями. Гагат - полудрагоценный камень, образованный из окаменелого дерева, похожего на сегодняшнее дерево-головоломку "обезьяна", и добывался на вересковых пустошах Северного Йоркшира. Первая мастерская по производству реактивных двигателей открылась в Уитби, Англия, в 1808 году. Но из-за его популярности в ювелирном бизнесе в то время, к 1850 году таких магазинов было пятьдесят. Что такого опасного в этих ожерельях, браслетах из черного камня и подобном? Торговля добычей полезных ископаемых.