Лорд Системы 6 (СИ) - "Яростный Мики" - Страница 30

Смуглая, осознав поражение, теряет силу в конечностях и безвольно оседает. В этот момент раздался удар гонга, остановивший схватку.

— И вот, уважаемые зрители, у нас есть явный победитель! — декламирует ведущий.

— Но ведь бой насмерть? Неужели их обеих пощадят? — спрашивает Хрюша.

— К сожалению, нет, — качает головой Рашид.

Светловолосая подталкивает ногой кинжал противнице и под ликующие крики толпы покидает сцену.

Смуглая же остаётся сидеть в центре арены с опущенной головой, в её руках зажат кинжал. Я не понимал, что происходит, пока все ворота не открываются снова, и из них не вырывается толпа пустынных скорпионов.

— Ты же не хочешь сказать, что они… — обращаюсь я к Рашиду с вопросом.

На что он молча кивает.

Не может этого быть. Прямо на моих глазах скорпионы накидываются на обессиленную преступницу.

Пошатываясь она встаёт, выставив перед собой кинжал. Первый выпад скорпиона ей даже удаётся отбить. Но следующий удар ядовитого жала она пропускает.

Он проходит в ногу, и девушка вскрикивает от боли, а после падает. Очевидно, яд скорпиона парализует или приводит к судороге.

Осмелев, твари подползают ближе и бьют жалами снова и снова лежащую жертву. Из под копошения их тел раздаются вопли, стоны, мольбы, проклятия.

Девушка пытается сопротивляться, но медный кинжал не в силах пробить панцирь скорпионов.

Её изначально оставили здесь для демонстративной казни. Ей не дали шанса, как обещали.

Всё это — сплошной фарс и ничего более.

Солнечный день. Вокруг ревёт возбуждённая толпа. Граждане, бедняки, жители — все они в едином порыве кричат, гогочат, используя всю мощь своих голосовых связок.

Спокойно и привычно взирают на эту сцену стражники и «Чёрная Стража». Для всех вокруг это обыденность, часть повседневной рутины.

В моей голове зреет одна отчётливая мысль: всё это омерзительно. Вся эта фальшь, напускное благородство, искусственное достоинство. Торговый город. Город, избавляющий от цепей. Убежище, где якобы не существует рабства. Приют для каждого. Но всё это сплошная ложь.

Весь Вавилон — опухоль. Рак, который убивает степь, весь регион. Его болезненное влияние распространяется на всех, кто живёт в этом проклятом городе. Иллюзия современной цивилизации, оазис спокойствия. Это всего лишь слова. За блеском снаружи скрывается гниль, собранная из обоих миров.

Взяточничество и кумовство, рэкет и закабаление игроков, намёки, угрозы и запугивание, систематическое унижение собственных граждан.

Вавилон должен пасть. Рано или поздно. Но этот парад лицемерия и лжи должен быть сожжён. И если никто не видит проблемы в его существовании, то я решу её своими силами.

Я сожгу этот дрянной город до основания. Разрушу Вавилонскую башню. Уничтожу сам символ этой «свободы». И не оставлю после себя ничего…

Меня выдёргивает из невесёлых мыслей голос ведущего.

— А теперь настало время нашего финала! То, чего вы все так долго ждали! Встречаем Пирру «Валькирию» из Спарты, которая бросит вызов… самому Базальту, чемпиону арены! — восклицает ведущий.

И арену сотрясает такой вой толпы, что кажется, будто она вот-вот рассыпется от звуковой волны.

Под бурные аплодисменты на уже убранной и посыпанной свежим песочком арене появляется рыжая воительница. Её доспехи сверкают под палящим солнцем, копьё зажато в одной руке, а круглый щит в другой.

Шлем украшен плюмажем из красных перьев, а аскетичный пояс — красным шитьём. Она похожа на какую-нибудь античную богиню войны. Хоть сейчас статуи ваяй.

Не зря вчера Ди колдовала над «образом» нашей валькирии. Хотя Пирра бросает вызов Вавилону, а Базальт, вроде как, должен защищать его честь и знамёна, сейчас трибуны орут в её честь и выкрикивают её имя.

Девушка неспешно занимает центр арены, выжидательно оглядываясь в поисках своего оппонента.

Но, почему-то, тот не спешит появляться. Сначала по зрительским рядам проносится волна перешёптываний. Затем шепотки нарастают, становясь ропотом, а потом и полноценным недовольством.

Вавилонцы требуют появления своего чемпиона; они жаждут боя, они жаждут… крови. И вот ведущий неожиданно объявляет:

— Кхм-кхм, игрок Пирра должна была встретиться с нашим чемпионом, господином Базальтом. Но, ввиду некоторых обстоятельств, этот бой не сможет состояться. Базальт находится не в стенах Вавилона по особому распоряжению нашего великого Лорда Меджнуна, — заявляет он. — Учитывая это, а также то, что претендент Пирра не может сражаться с кем-то ещё из «Чёрной Стражи», так как её уровень будет выше, и ещё то, что она не оплатила вступительный взнос перед поединком, то…

Я замираю, понимая, к чему он клонит.

— То она будет сражаться с монстром, равным ей по уровню! — выкрикивает ведущий. — Именно так трактуют ситуацию правила!

Толпа просто взрывается от такой новости. Монстр 24-го уровня⁈ Что это может быть за чудовище?

Я поворачиваюсь в сторону ложи правителей. Вижу изумлённую, ошарашенную Мэнфи и торжествующего Меджнуна.

Словно ощутив, что я на него смотрю, тот поворачивает голову. Наши взгляды встречаются.

«Шах и мат,» — вот, я читаю в глубине его глаз.

Я уже достаточно хорошо знаю правила, чтобы понять, что бои с монстрами ведутся до смерти. Пирре придётся сразиться с чудовищем, равным ей по уровню.

В этот момент огромные ворота, ведущие на арену, открываются.

Из ворот показывается морда настоящего монстра.

Рост этого существа — почти в два раза больше человеческого, с чёрными перламутровыми когтями, сверкающей чешуёй и безжизненными змеиными глазами. Вышедшая тварь напоминала кого угодно, но только не варана из болот, который уже появлялся на арене.

У него над головой даже были два небольших рога! Это скорее драконид, а не обычная ящерица-переросток. Ещё и костяные наросты идут вдоль всего позвоночника вплоть до кончика хвоста, как у настоящего динозавра.

Высунув раздвоенный язык, монстр останавливает свой тяжёлый взгляд на Пирре, стоящей в центре арены.

Он движется медленно, вразвалочку. Он никуда не спешит.

Игрок и монстр на 24-м уровне. Со стороны может показаться, что всё честно. Но это далеко не так. Монстры равные по уровню куда сильнее игроков! Кабаны, буйволы, волки, оборотни — примеров хватает.

Ни один игрок не обладает столь разрушительной силой. Тем более, сейчас против Пирры — варан, который, по сути, является промежуточным боссом на болотах. Элитный моб.

Для убийства обычного варана собирается группа из 6–10 игроков, а трое таких существ могут в лёгкую уничтожить целый отряд солдат.

Оттого Брага был вынужден сосредоточить все свои силы на юге. Вараны — это не шутка! А теперь перед нами настоящее чудовище даже среди своего вида.

— Приношу вам свои соболезнования, господин, — после недолгого молчания тихо произносит Рашид. — Она была прекрасной девушкой и отважным бойцом.

Его слова звучат похоронной эпитафией.

Я его не слышу. Моё внимание сосредоточено на ложе Лорда Вавилона. Вижу, как Мэнфи возмущённо кричит на своего брата. Вижу, как тот безмятежно откидывается на спинку своего кресла с довольной ухмылкой. И всё понимаю.

Меджнуну не нужна была битва на равных. Он изначально планировал всё так, чтобы сражение Пирры и Базальта не состоялось.

Почему? Потому что вне зависимости от результата он понёс бы потери.

Если Пирра победит командира «Чёрной Стражи», то Спарта заявит о себе как о полноценном конкуренте Вавилона. Пирра своими руками сможет показать всему городу, что личная гвардия Лорда Меджнуна не так всесильна и всемогуща, как её малюют.

Но даже если девушка проиграет Базальту, это всё равно будет явным звоночком, сигнализирующим о том, что Спарта уже имеет силы, чтобы, по крайней мере, попытаться бросить вызов Вавилону.

Можно будет требовать реванша, привлечь внимание людей… Спарту уже будут считать почти равной Вавилону.