Лорд Системы 6 (СИ) - "Яростный Мики" - Страница 18

Но, во-первых, это ненадолго. А во-вторых, он сейчас нужнее мне в резиденции.

— Оставайся здесь, наладь оборону, опасайся провокаций, — склонившись к нему, говорю вполголоса, — пока меня не будет на базе, этим могут воспользоваться.

Третий молча кивает и равнодушной глыбой уходит к фалангистам, всё ещё застывшим во дворе.

— Прошу тогда за мной, Лорд Спарты, — указывает на выход Базальт.

Пирра и помощницы встают рядом со мной, и мы отправляемся во дворец.

Выходит так, что меня окружает сразу два кольца, внутренний — из валькирий, и внешний — из «Чёрной Стражи».

Ха-ха-ха! Вот это я понимаю ВИП-персона!

Стоит нам покинуть резиденцию, как мы снова оказываемся в людской толпе, среди которых обмундирование валькирий производят полный фурор.

Я же говорил, что со стороны броня девушек смахивает на бронелифчики? Добавьте к этому короткие кожаные шортики и высокие сапожки. А ещё они все как одна красавицы и обладают точёными и подтянутыми фигурками фитоняшек.

«Чёрной Стражи» даже пришлось несколько раз применить силу, чтобы отбиться от особо любопытных и наглых игроков.

У меня создаётся впечатление, что валькириям теперь понадобится собственный кортеж, чтобы передвигаться по городу.

Да не, бред же…

Просторный дворец Лорда Меджнуна встречает нас всё той же гротескностью и тишиной.

Здесь не слышно городской суеты, волнения и воплей толпы. Сюда не доносятся крики и плач рабского рынка. Отсюда не видны трущобы на внешнем кольце города под Вавилонской башней.

Точно совершенно два непохожих друг на друга мира.

Которые, между прочим, выстроили сами игроки.

Означает ли это, что истинного равенства не существует и быть не может? Ведь новую жизнь мы создаём сами, буквально с нуля и чистого листа.

Все те, кто стремились к идеальному обществу… Неужели всех их в конце пути ждёт забвение и разочарование в пройденном пути?

И ждёт ли мой полис нечто подобное вслед за её ростом? Смогу ли я, как Лорд, удержать Спарту от превращения в новый Вавилон?

Хмыкнув себе под нос, я качаю головой.

Вот люблю же я пофилософствовать, только дай возможность. Особенно когда заняться нечем.

Просторные и светлые коридоры сменяют друг друга.

В воздухе висит гнетущая атмосфера.

Весь комплекс безмолвен, будто ощущая настроение своего хозяина. И эта тяжесть невольно распространяется на всех обитателей дворца.

Вот, разве что, и остаётся только, что шагать в полной тишине, да думать о всяком.

Подойдя к огромным воротам, Базальт поворачивается ко мне и валькириям.

— Лорд Спарты, попрошу вас сдать своё оружие. Как только аудиенция закончится, мы его вам вернём, — тихо говорит стражник.

— Да, пожалуйста, — усмехаюсь я, без какого-либо беспокойства передав свой цзянь в ножнах.

Вавилон слишком гордится своей репутацией нейтрального города и безопасной торговой площадки. Хотел бы Лорд Меджнун убить меня, то сделал бы это не здесь.

— Пожалуйста, входите. Лорд Меджнун вас ожидает. Ваше сопровождение останется здесь, — кивает Базальт.

Большие, двустворчатые двери, похожие на ворота замка, распахиваются,и я снова оказываюсь в тронном зале.

Меджнун всё так же возвышается на своём троне, сидя в полных доспехах. Хмурый, слегка бледный, так ещё и неодобрительно косится в мою сторону.

Явный намёк на то, что меня сюда попросили прибыть не для похвалы.

Неподалёку от трона, на мягком диванчике с небрежной кошачьей грацией развалилась Мэнфи, столь же обольстительная, как и в день, когда я покинул Вавилон.

Заметив меня, она едва заметно улыбается и кивает. Но на этом и ограничивается.

А вот по другое плечо от Меджнуна стоит щуплый мужчинка, который ещё и горбится в своих одеяниях.

Выглядит, как какая-то офисная крыса, особенно на подобное описание наталкивают его жиденькие усы.

Мутный тип, по крайней мере, в вопросе внешности, так точно!

Однако его Базальт мне представляет, как министра продовольствия и торговли.

— Лорд Спарты, — приветствует меня правитель Вавилона, — Я рад, что ты прибыл в мои владения в целости.

— А я-то, как рад, Лорд Меджнун, — улыбаюсь я.

Понятное дело, что это ничего более, чем расшаркивания перед настоящим вопросом, по которому меня сюда и затащили.

— Однако меня печалят доклады, будто ты вознамерился опрокинуть лодку спокойствия моего славного города, — немедля, берёт быка за рога, Меджнун.

— Кто же распускает обо мне столь лживые слухи? — возмущаюсь напоказ. — Я укорочу этому негодяю его гнусный язык. Все мои действия только и направлены на то, чтобы поддержать спокойствие в твоём славном городе.

— По заверениям моих специалистов, — Лорд Вавилона кивает в сторону министра продовольствия и торговли, — Выход сидра в продажу на наш рынок произвёл едва ли не революцию. Данный продукт привлёк всеобщее внимание. Взбудоражил каждого. И вместе с этим пошатнул баланс в жизни Вавилона.

— А если конкретнее? — вскидываю изумлённо брови. — Разве плохо, что на рынке появился хороший товар?

— Конкретнее? Пожалуйста, — усмехается Меджнун, — Стоило поставкам Сидра прекратиться, как в городе начались беспорядки.

— Моё министерство уверено, что Лорд Спарты специально вывел на рынок столь желанный товар, чтобы сразу после прекратить его продажу. На искусственно разогретом рынке создать дефицит. А вслед за тем и взвинтить цены на сидр. Это может стать ощутимым ударом по торговле целого города, — кряхтит министр, чем заставляет меня поморщиться.

Надо же было из моих торговых операций сплести едва ли не подстрекательство к бунту. И, что самое интересное, я сам наблюдал что-то похожее на самые настоящие народные волнения.

Действительно ли новый товар мог произвести такое воздействие на Вавилон? Даже несколько повозок сидра не могли так подсадить тысячное население города. Учитывая цены на сидр, едва ли каждый десятый из тех, что толкались у нашей резиденции, мог попробовать популярный напиток.

— Я желаю услышать твои объяснения, — громогласно заявляет Меджнун, выводя меня из задумчивости.

Я, конечно, понимаю, что между нами дружбы и в прошлый раз не было, но чтобы так?

Оправдываться я точно не собираюсь

— О, мне будет что ответить на этот счёт, — спокойно киваю я, — Всё просто. Поставок сидра не было, поскольку мне пришлось озаботиться безопасностью каравана.

— Что ты имеешь в виду, Лорд Спарты? — хмурится Меджнун.

— Всё просто, — поясняю, — насколько я знаю, у Вавилона есть соглашение со степняками. Они торгуют на рынке города рабами, но взамен не нападают на караваны торговых партнёров Вавилона. Это так?

Задавая вопрос, я резко оборачиваюсь к «Министру торговли».

— Да, — блеет он, — прямых договоров нет, однако наши партнёры…

— Очевидно, Спарта в их число не входит, — резко отвечаю я, — либо имеет место недоразумение, либо кто-то специально натравил «партнёров Вавилона» на мой караван.

— Вздор! Я не отдавал подобных приказов, — ударяет Меджнун по подлокотнику своего трона.

— Вот и я так подумал! — усмехаюсь я, — Здесь наверняка замешан какой-то заговор с целью разладить наши отношения. Потому и отправлять новый караван я не мог, пока не был уверен в его защищённости на все сто процентов.

— Это просто сущий бред! — возражает министр, обвинительно указывая на меня пальцем. — Ваши попытки оправдать свои мотивы какими-то атаками кочевников ничего более, чем…

— Лорд Меджнун, мне есть чем подкрепить свои слова. Разрешите внести «улики»? — обращаюсь я к правителю Вавилона, прервав мужчинку.

— Да как ты… — шипит тот, но Меджнун останавливает министра, подняв руку.

— Достаточно, — после чего поворачивается ко мне, — Вноси свои «доказательства».

— Да пожалуйста, — хмыкаю я, после чего прошу двух валькирий подойти ко мне.

На их спинах висят замотанные в ткань свёртки.

Стоит девушкам ступить в центр тронного зала, как они раскручивают свёртки, высыпая их содержимое на пол.